Chapter 30: Bawa!
Tiga hari kemudian. Fajar.
Mata Bai Xiaochun terbuka saat matahari terbit. Dia mengambil napas dalam-dalam, dan ekspresi serius bisa terlihat di wajahnya. Ini adalah pertama kalinya dia mengikuti kompetisi seperti ini.
Pertarungannya sejak awal dengan Xu Baocai sebenarnya tidak benar-benar diperhitungkan sebagai pertempuran. Namun, sekarang dia akan berpartisipasi dalam kompetisi Sekte Luar Fragrant Cloud Peak, dia akan benar-benar bertarung melawan sesama anggota sekte.
Dia perlahan bangkit berdiri, mengatur tasnya untuk dipegang, dan kemudian dengan sedih berjalan keluar dari kediamannya. Namun, beberapa saat kemudian, dia berlari kembali dan mulai mencari-cari di bawah tempat tidurnya sampai dia menemukan mantel kulit yang masih dia miliki di masa lalu di Ovens. Setelah mengenakan beberapa lapisan, ia kemudian meletakkan liontin gioknya di suatu tempat yang bisa diakses dengan mudah.
Kalau bukan karena fakta bahwa itu akan menyebabkan terlalu banyak pertanyaan, dia akan meletakkan penyu-penyu di punggungnya.
"Ah, kenapa aku tidak memikirkan ini sebelumnya!" dia berpikir dengan menyesal. "Aku tidak percaya aku lupa tentang wajan hitam besar milikku." Namun, dia kehabisan waktu, dan tidak punya pilihan selain menggertakkan giginya, berbalik, dan pergi. Melirik ke arah matahari yang jauh, matanya dipenuhi tekad. Membusungkan dadanya, dia mulai memanjat ke arah puncak gunung.
Saat ini, dia mengenakan terlalu banyak lapisan pakaian kulit. Meskipun dia tidak memakai wajan hitam besar, dia masih terlihat seperti pangsit ketan …. Dia terbungkus erat sehingga setelah berjalan hanya sedikit, dia sudah mulai berkeringat.
Namun, bahkan jika dia berkeringat lebih deras, dia tidak akan menumpahkan satu pun pakaian. Kompetisi itu terlalu penting, dan dia tidak bisa berhenti memikirkan betapa brutalnya itu. Ketika dia berjalan di sepanjang jalan, dia tiba-tiba menyadari bahwa itu adalah pagi yang cukup berkabut di gunung, dan dia sebenarnya tidak tahu di mana tepatnya dia berada.
"Apakah aku salah belok …?" dia berpikir, dan langsung mencari-cari seseorang untuk menanyakan arah. Pada saat yang sama, jantungnya mulai berdebar karena takut akan terlambat.
**
Di puncak Fragrant Cloud Peak adalah arena pertempuran, yang merupakan tempat kompetisi berlangsung. Cukup banyak orang sudah berkumpul di sana untuk menonton acara, dan mengobrol dengan nada pelan.
Bahkan ada beberapa murid di antara hadirin yang berada di tingkat kelima Qi Condensation, meskipun kebanyakan dari mereka berdiri di sana dengan tangan terlipat di dada mereka ketika mereka melihat Saudara dan Saudari Junior mereka yang akan berpartisipasi dalam kompetisi. Tentu saja, ada juga orang-orang di sana untuk menghibur teman-teman mereka.
Kompetisi Sekte Luar ini tidak terlalu formal, tapi itu adalah tempat di mana para peserta dapat menonjol dari kerumunan. Ada sekitar dua puluh orang yang datang untuk mengikuti kompetisi, yang semuanya duduk di area meditasi dengan kaki bersilang, bersiap dengan sungguh-sungguh untuk memulai pertempuran.
Tidak seorang pun di kompetisi berada di level ketiga Qi Kondensasi. Meskipun aturan diperbolehkan untuk itu, sebagian besar orang yang benar-benar bergabung dengan kompetisi berada di tingkat kelima dari Kondensasi Qi, meskipun ada lima atau enam yang berada di tingkat keempat.
Ada seorang wanita muda di antara kelompok yang menonjol dari orang lain. Dia tinggi dan cantik, dan seragam murid Sekte Luarnya tidak bisa menyembunyikan wujudnya yang montok. Siapa pun yang menatapnya tidak akan bisa berhenti dari menjadi sedikit lamunan.
Kulitnya putih seperti salju, dan dia memiliki alis yang melengkung anggun seperti daun willow. Dia benar-benar sangat cantik. Adapun celana Taois yang dia kenakan, meskipun longgar, mereka meregang erat di bagian belakangnya dengan cara yang membuat hampir mustahil bagi pria mana pun untuk berpaling.
Ada beberapa murid Sekte Luar berkumpul di sekelilingnya, jelas pengagumnya.
Meskipun dia tidak bisa dibandingkan dengan Zhou Xinqi, dia masih salah satu murid Sekte Luar yang paling terkenal, Du Lingfei. [1. Nama Du Lingfei dalam bahasa Cina adalah 杜凌菲 dù líng fēi. Du adalah nama keluarga yang umum. Ling berarti "bangkit." Fei berarti "mewah"]
“Basis kultivasi Penatua Sister Du berada di lingkaran besar dari tingkat kelima Qi Kondensasi, jadi dia pasti akan mengambil tempat pertama dalam kompetisi ini. Bahkan tidak ada ketegangan dalam masalah ini. "
“Tapi kamu tidak bisa meremehkan Kakak, Chen Zi’ang. Saya mendengar bahwa dia memiliki terobosan basis kultivasi bulan lalu. Dia mungkin tidak berada di lingkaran besar dari tingkat kelima Qi Kondensasi, tapi dia dekat. " Berdiri tidak jauh dari Du Lingfei adalah seorang pemuda yang tampak sombong, Chen Zi’ang yang sama yang dikejutkan oleh bambu Bai Xiaochun di luar Kantor Misi pada hari itu.
Bahkan ketika semua orang mendiskusikan masalah ini, Chen Zi’ang menatap Du Lingfei dengan sinar aneh di matanya. Meskipun dia tidak terlalu percaya diri untuk bisa menempati posisi pertama, dia cukup yakin dia bisa menempati posisi kedua. Selain itu, dia mungkin juga bisa memanfaatkan situasi untuk mengenal Du Lingfei sedikit lebih baik.
Pada titik inilah dua sinar cahaya bersiul di udara dari kejauhan. Itu tidak lain adalah Li Qinghou, diikuti oleh seorang lelaki tua kurus. Pria tua itu berkulit gelap, tetapi matanya bersinar cerah, dan dia tampak seperti orang yang sangat ketat.
Para murid Sekte Luar sekitarnya benar-benar terkejut menemukan bahwa Li Qinghou akan hadir di kompetisi, dan dengan cepat menggenggam tangan sebagai salam.
"Salam, Pangeran Puncak. Salam, Penatua Sun. ” Semua orang terperangah bahwa penguasa puncak secara pribadi akan datang ke acara seperti ini. Kompetisi kecil seperti ini hampir selalu dipimpin oleh Penatua Sun.
Du Lingfei dan Chen Zi’ang juga terkejut, dan memiliki ekspresi yang sangat serius di wajah mereka saat mereka membungkuk memberi salam kepada Li Qinghou.
Li Qinghou melihat sekeliling dengan murah hati, mengangguk. Ketika dia mengamati kerumunan murid, dia mengerutkan kening ketika dia menyadari bahwa Bai Xiaochun tidak ada di sana.
Ketika murid Luar Sekte sekitarnya melihat Li Qinghou mengerutkan kening, hati mereka mulai berdebar. Du Lingfei langsung mulai gelisah, tidak yakin mengapa pucuk pimpinan mungkin tidak senang.
"Bagaimana kalau kita mulai, Pangeran Puncak?" tanya Penatua Sun, yang berdiri di sebelah Li Qinghou.
Li Qinghou baru saja akan menjawab ketika, tiba-tiba, bentuk spheroid yang basah oleh keringat terlihat melaju ke arah mereka dari kejauhan.
"Saya tersesat!" seru Bai Xiaochun sambil berlari. "Itu terlalu berkabut …." Tidak hanya Bai Xiaochun sangat gugup, dia juga merasa bahwa seluruh situasi sangat tidak adil. Lagipula, dia tidak terlalu akrab dengan semua jalur gunung, dan mengingat betapa berkabutnya itu, dia hanya tersesat saat berpikir.
Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, semua murid Sekte Luar tanpa sadar memandang. Ada beberapa dari mereka yang akrab dengan Bai Xiaochun, dan ketika mereka mendengar kata-kata yang dia panggil, mereka mulai terkekeh. Adapun orang-orang yang tidak mengenalnya, mereka mengerutkan kening, dan sinar cemoohan bisa terlihat di mata mereka.
Sejauh yang mereka ketahui, satu-satunya alasan dia bisa tersesat dalam perjalanan ke kompetisi adalah bahwa dia jarang pergi ke puncak gunung, dan tidak terlalu peduli dengan kompetisi yang diadakan sekte itu. Kemungkinan besar, dia hanya terbiasa berjalan-jalan untuk kesenangan.
Du Lingfei memandangnya, dan mengingatnya sebagai salah satu orang yang mengejar Zhou Xinqi baru-baru ini. Seharusnya, dia telah bekerja keras untuk menangkap bandit ayam yang hebat. Du Lingfei segera berbalik dengan jijik, bahkan tidak rela menatapnya.
Chen Zi’ang menatap Bai Xiaochun dengan sangat terkejut, dan tidak bisa tidak melirik Li Qinghou. Dia tidak lupa apa yang dikatakan Bai Xiaochun di Kantor Misi tentang Li Qinghou menjadi pamannya. Itu akan menjelaskan mengapa Li Qinghou mengerutkan kening sekarang, dan setelah menganalisis masalah ini, dia menyadari bahwa ketika melawan Bai Xiaochun, dia harus berhati-hati untuk tidak memukulnya terlalu buruk.
Li Qinghou mendengus dingin, menatap Bai Xiaochun sejenak sebelum mengangguk pada Penatua Sun.
Penatua Sun memandang Bai Xiaochun sambil berpikir sejenak, lalu tertawa dan melambaikan lengan bajunya. "Sangat baik. Semua murid yang ingin berpartisipasi dalam kompetisi pertempuran Sekte Luar, silakan melangkah ke arena. "
Melihat tatapan Li Qinghou menyebabkan Bai Xiaochun merasa lebih dari sebelumnya bahwa situasinya benar-benar tidak adil. Namun, dia tidak berani menyuarakan sentimennya. Begitu kata-kata itu keluar dari mulut Penatua Sun, Bai Xiaochun adalah murid pertama yang melompat ke peron, dadanya membuncit dengan bangga, tampak seolah-olah gunung belati dan lautan api tidak bisa menimpa kehormatannya.
Segera, semua kontestan berada di arena. Termasuk Bai Xiaochun, ada dua puluh total.
Aturan untuk kompetisi seperti ini cukup longgar. Penatua Sun memandangi para kontestan sejenak, lalu mengeluarkan karung kain kecil, di mana ada koleksi kelereng dengan nomor di atasnya. Satu per satu, para pesaing mengajukan untuk mengambil marmer, yang akan menunjukkan urutan pertarungan mereka.
Bai Xiaochun tidak berhasil mendapatkan prioritas pertama. Dia terjebak di tengah, dan ketika dia mengeluarkan marmernya, ada nomor 11 yang tertulis di atasnya.
"Baiklah," kata Penatua Sun dengan tenang. “Sekarang, semua orang mundur sehingga pertandingan pertama bisa dimulai. Pejuang nomor satu dan dua, bersiaplah untuk memulai! ” Bai Xiaochun dan yang lainnya dengan cepat meninggalkan arena pertempuran, sedangkan para murid dengan kelereng nomor satu dan dua tetap. Saat keduanya saling menatap, cahaya terang mulai bersinar di mata mereka.
Segera mereka mulai berkelahi, dan suara pertempuran yang meledak terdengar. Sementara itu, pikiran Bai Xiaochun berpacu. Dia terus mengatakan pada dirinya sendiri bahwa, mengingat ada dua puluh orang dalam kompetisi ini, yang harus dia lakukan adalah menang dua kali untuk berhasil masuk 5 besar. Dia juga bertanya-tanya siapa yang mendapat marmer nomor dua belas, tetapi tidak ada yang mau untuk mengungkapkan kepada orang lain nomor berapa yang mereka miliki, membuatnya hampir tidak mungkin baginya untuk menentukan siapa yang akan dia lawan.
Bahkan ketika arwahnya mulai turun, pertandingan pertama berakhir, dan yang kedua dimulai. Du Lingfei adalah salah satu pejuang dalam pertandingan ini, dan dia segera melakukan gerakan mantera, menyebabkan panji terbang keluar, yang kemudian berubah menjadi aliran kabut yang menyelimuti lawannya. Setelah berjuang sedikit, murid itu tidak bisa melarikan diri, dan mengakui, dipenuhi dengan kekaguman pada Du Lingfei.
Pertandingan ketiga dan keempat berlangsung cukup cepat, dan ketika tiba saatnya untuk pertandingan kelima, Chen Zi’ang memastikan kemenangan yang cepat dan efisien atas seorang murid di tingkat keempat Qi Condensation.
"Petarung nomor sebelas dan dua belas, maju dan biarkan pertandingan dimulai," seru Penatua Sun. Bai Xiaochun mengambil napas dalam-dalam dan berjalan maju, ekspresi yang sangat serius di wajahnya. Setelah menginjakkan kaki ke arena, ia menemukan bahwa lawannya adalah seorang pemuda jangkung yang kurus dengan senyum dingin di wajahnya.
Basis kultivasinya luar biasa, di tingkat kelima Qi Kondensasi. Matanya bersinar seperti kilat, dan secara keseluruhan, dia tampak seperti tipe orang yang tidak bisa dianggap enteng.
“Baiklah, Kakak Muda,” kata pemuda kurus itu, suaranya dingin, “kamu bernasib buruk telah menabrakku di babak pertama. Belum terlambat untuk mengakui. Jika tidak, Anda harus bertanggung jawab untuk diri sendiri jika terluka. ”
Namun, pada saat kata-kata itu meninggalkan mulut pemuda itu, Bai Xiaochun tiba-tiba mengeluarkan raungan yang kuat.
Deru itu begitu kuat sehingga semuanya bergetar, dan beberapa penonton terkejut. Pria muda kurus itu juga terkejut, dan bahkan mundur sedikit tanpa memikirkannya, menatap Bai Xiaochun dengan mata lebar.
Setelah meraung, Bai Xiaochun menampar liontin gioknya, menyebabkan cahaya hijau mengelilinginya. Tapi itu tidak membuatnya merasa aman, jadi dia mengeluarkan setumpuk jimat kertas besar, yang dengan cepat dia taruh di sekujur tubuhnya. Setiap kali dia melakukannya, mereka akan memancarkan cahaya yang kuat, sampai dia ditutupi dengan tidak kurang dari sepuluh perisai individu. Kekuatan gabungan mereka berubah menjadi dinding pelindung setebal hampir satu setengah meter. Dari kejauhan, pemandangan itu benar-benar mengejutkan.
Karena semua perisai pelindung, teriakan berikutnya Bai Xiaochun sebenarnya sedikit teredam.
"Baiklah, ayo!"
Pria muda kurus masih menatap kosong ke Bai Xiaochun, dan bukan hanya dia. Para murid Sekte Luar lainnya, termasuk kontestan lain, semua ternganga kaget. Sepanjang waktu mereka telah mengamati kompetisi seperti ini, mereka belum pernah melihat orang menggunakan perisai pelindung sedemikian rupa.
Wajah Li Qinghou berkedut, tetapi dari sorot matanya, jelas dia tidak bisa berbuat apa-apa terhadap situasi itu.
Chen Zi’ang menarik napas dalam-dalam saat dia semakin yakin bahwa Bai Xiaochun dan Li Qinghou sebenarnya adalah kerabat. Namun, Du Lingfei hanya memberikan harrumph dingin, dan cemoohannya meningkat.
Semua orang menyaksikan dengan mata terbelalak ketika pemuda kurus di arena mengeluarkan raungannya sendiri, lalu melakukan gerakan mantra dua tangan, menyebabkan pedang kayu terbang langsung ke Bai Xiaochun.
Bab Sebelumnya
Bab selanjutnya
