Chapter 316: Babak Final: Mulailah!
Ketika langit baru saja menjadi cerah keesokan harinya, kota yang berkembang ini tampak seperti mesin besar yang dikendalikan oleh jam saat mulai berfungsi dengan tertib. Aliran manusia yang melewati jalan-jalan kota adalah bukti terbaik kekuatan mesin besar ini.
Tempat di dalam kota yang paling ramai dan semarak hari ini tidak diragukan lagi adalah alun-alun keluarga Kekaisaran yang besar. Setelah kompetisi kemarin disebarluaskan oleh penonton, semakin banyak orang yang pikirannya tertarik dengan berita kompetisi pemurnian pil yang menggugah jiwa ini. Oleh karena itu, area di luar alun-alun keluarga Kekaisaran sudah dipenuhi oleh orang-orang meski masih terlalu pagi. Massa gelap kepala manusia memanjang sampai ujung pandangan seseorang.
Seiring waktu berlalu, sinar pagi dari cakrawala menerobos lapisan awan yang menahan dan menyinari kota besar itu. Pintu utama yang tertutup dari Imperial Family Square perlahan dibuka saat matahari terbit. Segera, massa hitam orang di luar mulai membanjiri seperti air pasang.
Xiao Yan dan Hai Bo Dong tercengang ketika mereka tiba di tempat terbuka dan menatap naga manusia panjang di pintu utama. Segera, mereka menggelengkan kepala tanpa daya. Tidak disangka bahwa penonton hari ini akan lebih gila dari yang kemarin.
"Ikuti aku." Hai Bo Dong menyapu pandangannya sekali sebelum berbicara dengan Xiao Yan. Setelah itu, dia berbalik dan berjalan menuju sisi lain alun-alun. Xiao Yan mengikuti Hai Bo Dong dan berjalan agak jauh. Kebisingan juga secara bertahap dikurangi dengan jumlah yang besar. Mereka berbelok dan Xiao Yan menyadari bahwa ada pintu belakang lain di belakang alun-alun. Hanya saja ada lebih dari seratus penjaga bersenjata lengkap di pintu belakang ini, benar-benar memblokirnya.
Hai Bo Dong mengabaikan para prajurit ini dan memimpin Xiao Yan melalui pintu masuk seolah-olah tidak ada orang lain yang hadir. Para penjaga juga tampaknya menyadari identitas mereka berdua karena tidak ada yang maju untuk menghentikan mereka.
Xiao Yan memasuki pintu dan berjalan agak jauh sebelum pandangannya tiba-tiba melebar. Dia mengangkat matanya dan melihat sekeliling, hanya untuk menemukan bahwa Liu Ling, dan Putri Kecil sebenarnya telah datang lebih awal darinya. Selain keduanya, cukup banyak peserta yang lolos dari dua babak kompetisi kemarin. Kelompok anak muda ini sedang bercakap-cakap dan tersenyum satu sama lain.
Ketika Xiao Yan dan Hai Bo Dong tiba, semua orang, yang tampaknya sedang mendiskusikan sesuatu dengan lembut, tiba-tiba merendahkan suara mereka secara signifikan. Meskipun Xiao Yan masih mengenakan jubah alkemis tingkat dua, tidak ada satu orang pun di antara mereka yang hadir yang cukup bodoh untuk berpikir bahwa itu adalah representasi dari kemampuannya yang sebenarnya. Dalam kompetisi yang menggetarkan jiwa kemarin, kemampuan yang ditunjukkan Xiao Yan telah menyebabkan semua orang mengawasinya dengan takjub. Di antara kelompok pesaing ini, Xiao Yan tidak diragukan lagi termasuk dalam posisi terdepan. Posisi terdepan ini adalah sesuatu yang bahkan Liu Ling dan Putri Kecil kesulitan membandingkannya. Bagaimanapun, ejekan dari Yan Li kemarin merupakan pukulan bagi semua peserta Kekaisaran Jia Ma. Namun, Xiao Yan adalah satu-satunya yang bisa mencerminkan ejekan kembali pada Yan Li.
Terlepas dari di mana seseorang berada, orang yang memiliki kemampuan akan selalu dengan mudah mendapatkan rasa hormat orang lain. Ini tidak memiliki perubahan sedikitpun bahkan ketika seseorang ditempatkan di dunia alkemis.
"Haha, Tuan Yan Xiao, Anda datang lebih awal." Putri Kecil tersenyum ketika dia berbicara dan menatap Yan Xiao, sebelum berbalik dan bergerak maju.
Putri Kecil juga datang lebih awal. Meskipun Xiao Yan tidak menyukai sikap awal Putri Kecil terhadapnya ketika mereka pertama kali bertemu, dia adalah keturunan iblis tua yang bahkan ditakuti oleh Hai Bo Dong. Oleh karena itu, tidak baik bagi Xiao Yan untuk tampil terlalu dingin. Dia menganggukkan kepalanya dan secara acak mengucapkan beberapa salam yang tidak ada artinya bagi mereka.
"Ujian hari ini adalah babak final. Tuan Yan Xiao, kita tidak bisa kalah dari orang itu. " Putri Kecil tertawa pelan, tidak peduli dengan jawaban asal-asalan yang Xiao Yan berikan.
"Saya akan mencoba yang terbaik. Orang itu jelas bukan orang yang sederhana. " Xiao Yan mengangguk saat dia menjawab.
"Tuan Yan Xiao, Anda tidak bisa membuat kesalahan apapun pada saat-saat penting seperti itu. Saya masih ingin bersaing dengan Anda. " Liu Ling berjalan mendekat dan tersenyum tipis. Meskipun dia berhasil bertahan melalui dua putaran ujian kemarin, jelas bahwa Xiao Yan lebih baik darinya jika seseorang melakukan perbandingan. Ini benar-benar pukulan bagi Liu Ling, yang biasanya bersifat sombong.
Xiao Yan mengangguk secara acak sebelum mengangkat kepalanya. Pada tingkat kedua, Fa Ma dan kelompok yang terdiri dari eselon atas asosiasi perlahan-lahan keluar. Saat dia melihat Xiao Yan telah menoleh, Fa Ma memberinya senyuman ramah. Setelah itu, dia memimpin semua orang dan berjalan untuk menyambut Xiao Yan dan yang lainnya.
Saat kelompok mereka menuruni tangga, Xiao Yan menyadari bahwa Jia Lao sebenarnya perlahan mengikuti di belakang. Dia saat ini tersenyum dan berbicara dengan beberapa tetua asosiasi yang ada di sampingnya.
Xiao Yan tersenyum saat dia mengobrol dengan Fa Ma dan Jia Lao sebelum dia tiba-tiba merasakan sesuatu dan menoleh. Dia melihat seorang pemuda berjubah abu-abu berjalan perlahan dari tempat dia datang sebelumnya.
Mengikuti pintu masuk pemuda berjubah abu-abu, aula besar yang awalnya berisik segera menjadi sunyi. Banyak tatapan yang berisi segala macam emosi berhenti pada yang pertama.
"Apa yang dikatakan orang ini tadi malam memang benar. Hari ini, dia sekali lagi memulihkan penampilannya. " Xiao Yan menggelengkan kepalanya sedikit saat dia melihat penampilan pemuda berjubah abu-abu yang persis sama seperti kemarin. Apakah yang disebut ‘Pil Pemulihan Penampilan’ itu benar-benar memiliki efek ajaib? Bahkan seorang Dou Huang tidak dapat membedakan apakah itu asli atau palsu.
Fa Ma dan Jia Lao menatap pemuda berjubah abu-abu yang masuk dengan mata dingin. Mereka bertukar pandang sambil tersenyum tipis. Senyuman itu mengandung niat membunuh yang dingin. Sebagai orang kuat yang berdiri di puncak Kekaisaran Ma Ma, aksi kemenangan Yan Li di depan mereka tidak diragukan lagi berarti bahwa yang terakhir berpikir bahwa umurnya terlalu lama. Jika bukan karena keadaan yang tidak cocok untuk menyerang, dan ketakutan mereka akan pukulan terhadap reputasi asosiasi, kemungkinan ketiga Dou Huang akan langsung mengambil nyawanya.
Pemuda berjubah abu-abu, tidak, dia harus dipanggil Yan Li, saat ini memiliki senyum di wajahnya yang lembut. Tatapannya tidak mempedulikan karena menyapu tiga orang kelompok Fa Ma. Akhirnya, dia berjalan terhuyung-huyung ke pintu yang mengarah dari aula ke tanah terbuka. Ketika dia melewati Xiao Yan, langkah kakinya berhenti dan dia tersenyum sebelum berkata, "Di antara kalian bertiga, hanya kamu yang memiliki beberapa kemampuan. Namun, keberuntungan Anda berakhir hari ini. Saya tidak akan menahan apapun di babak final ini, ha ha! "
Saat dia menatap Yan Li, yang berjalan pergi dengan tawa keras, Xiao Yan hanya mengangkat bahunya dengan tenang. Wajah cantik Putri Kecil menjadi agak gelap sementara wajah Liu Ling menjadi hijau. Sebagai murid Pill-King Gu He, ini adalah pertama kalinya dia dipandang rendah oleh seseorang sedemikian rupa.
"Lupakan saja, jangan marah. Kami akan bersaing di tempat ujian, ” Xiao Yan perlahan menghembuskan napas, kira-kira memperkirakan waktu sebelum berbalik dan menuju ke lapangan terbuka. Di belakangnya, Putri Kecil mengikuti tanpa daya. Liu Ling, di sisi lain, berdiri di tempat yang sama, dengan kasar menggertakkan giginya dan mengutuk sebelum meninggalkan aula.
Saat dia mengamati para pesaing meninggalkan aula dalam kelompok-kelompok kecil, Jia Lao menyatukan alisnya. Dia dengan lembut berkata, "Sepertinya kamu telah menaruh harapanmu pada Yan Xiao, bukan? Namun, bisakah dia menang melawan rekan Yan Li itu? "
"Ah, saya juga tidak yakin. Bagaimanapun, saya telah melakukan semua yang saya bisa lakukan. Yang tersisa adalah Yan Xiao mengandalkan dirinya sendiri. " Fa Ma menggelengkan kepalanya dan mendesah, "Sejujurnya, dia tidak terlalu percaya diri. Bakat Xiao Yan mungkin hebat, tapi dia dirugikan karena masih sangat muda.
Mendengar ini, Jia Lao hanya bisa menganggukkan kepalanya tanpa daya. Dia tidak bertanya tentang bantuan apa yang diberikan Fa Ma kepada Xiao Yan. Bagaimanapun, ini adalah masalah internal asosiasi orang lain.
Saat kelompok itu perlahan keluar dari lorong, sinar matahari yang menusuk tiba-tiba menyinari mereka. Bidang pandang mereka tiba-tiba melebar dan sorakan gemetar tanah juga menyerbu telinga mereka seperti air pasang.
Tangan Xiao Yan menutupi matanya, menghalangi sinar matahari. Dia mengangkat kepalanya dan menatap kursi penonton yang sangat ramai dan tidak bisa membantu tetapi diam-diam merasa agak terkejut. Dia menoleh dan tersenyum kepada Putri Kecil yang berdiri di sampingnya sebelum berjalan menuju posisinya di tengah lapangan terbuka.
Ketika beberapa orang bermata tajam di kursi penonton melihat Xiao Yan muncul, keributan segera terjadi. Banyak orang mulai berbicara secara pribadi di antara mereka sendiri.
"Hei, lihat orang yang mendapatkan hasil terbaik kemarin. Dia juga sangat muda. "
"Kudengar namanya Yan Xiao, bukan? Melihatnya, dia seharusnya berusia lebih dari dua puluh tahun. Betapa irinya saya. "
"Dalam pemeriksaan ini, tampaknya hanya dia yang memiliki kemampuan untuk bersaing dengan pemuda berjubah abu-abu dari Kekaisaran Chu Yun. Jika dia tidak mengambil tindakan kemarin, orang yang akan mendapatkan hasil terbaik mungkin adalah orang dari Kekaisaran Chu Yun. "
"Hari ini kompetisi paling krusial. Mudah-mudahan, dia bisa mengalahkan orang itu dari Kekaisaran Chu Yun. Jika tidak, Asosiasi Alkemis akan benar-benar kehilangan muka kali ini. "
"Betul sekali."
Mengabaikan percakapan yang dikirim dari kursi penonton, Xiao Yan diam-diam tiba di posisi yang dia pegang kemarin. Setelah itu, dia duduk bersila di kursi batu besar di belakang meja batu. Dia tampak sedang beristirahat dengan mata tertutup, tetapi pada kenyataannya, dia berulang kali melihat-lihat berbagai metode pemurnian dan area di mana seseorang perlu memberi perhatian khusus ketika menyempurnakan ‘Pil Tiga Garis Hijau Roh’ dalam pikirannya.
Seiring berjalannya waktu, semakin banyak pesaing yang membanjiri lapangan terbuka. Semua pesaing yang telah memasuki tempat terbuka bertindak mirip dengan Xiao Yan saat mereka duduk dan menyesuaikan kondisi mereka. Kebanyakan dari mereka yang bisa bertahan sampai saat ini memiliki kemampuan yang cukup baik. Tak satu pun dari mereka yang dengan sedih ingin meninggalkan arena pertandingan di babak final karena kesalahan kecil yang ceroboh.
Ketika matahari cerah tinggi di langit, semua kursi telah dipenuhi orang yang tak terhitung jumlahnya.
"Dentang!" Dalam sekejap, suara bel yang jelas bergema di tanah terbuka untuk waktu yang lama.
Saat bel berbunyi, Xiao Yan, yang matanya tertutup rapat, membukanya. Dia dengan lembut menghembuskan nafas keruh yang telah berlama-lama di dadanya, berdiri dan mengangkat kepalanya untuk melihat tempat di depan kursi VIP tempat Fa Ma berada.
"*Batuk*"
Di peron yang tinggi, Fa Ma mengeluarkan batuk lembut saat pandangannya yang ringan menyapu seluruh tempat. Beberapa saat kemudian, tempat yang bising itu perlahan menjadi tenang. Nada tua yang tenang terdengar di telinga semua orang, "Hadirin sekalian, ujian hari ini akan menjadi putaran terpenting dari Grand Meeting kita. Pemenang terakhir akan menjadi juara Grand Meeting musim ini. Oleh karena itu, lakukan yang terbaik hari ini dengan semua upaya yang telah Anda lakukan! "
"Roar, roar, roar!" Ketika suara Fa Ma turun, kerumunan manusia di kursi penonton yang telah menunggu lama segera mengeluarkan raungan keras yang menyatu dan menyatu. Raungan yang memekakkan telinga melesat melewati kerumunan.
Xiao Yan mengusap telinganya, yang dikejutkan oleh suara gemuruh sampai menjadi mati rasa. Dia menoleh dan menatap Yan Li, yang jaraknya cukup dekat. Sudut mulut yang terakhir berisi senyuman dingin. Dengan suara lembut, dia bergumam, "Ini akhirnya akan dimulai. Selanjutnya, bersiaplah untuk bertarung mati-matian. "
