Chapter 114 Guntur
Sejumlah besar pasukan sekutu Benteng Longsong sedang berbaris ke Kota Perbatasan.
Bagian depan pasukan terdiri dari enam keluarga ksatria di benteng. Dari berbagai armor yang dikenakan para ksatria, mudah untuk menentukan seberapa kuat setiap keluarga jika dibandingkan dengan yang lain. Tidak diragukan lagi yang paling menarik perhatian di antara mereka adalah para kesatria Duke Ryan, kuda mereka adalah cabang dari jenis kuda ekor pendek milik Raja, yang sangat bagus dalam lari jarak jauh dan memiliki tubuh yang lebih besar daripada kuda lainnya. Namun bahkan dengan betapa menakjubkannya kuda-kuda itu, para Ksatria yang duduk di punggung mereka tampak lebih kuat, baju besi mereka diciptakan oleh pandai besi "Palu dan Gigi Naga" Benteng Longsong yang terkenal yang memberi mereka tampilan terpadu. Pada pelindung dada mereka yang tebal terukir kepala singa perak besar dan berkilau, sementara di bahu mereka tergambar dua ekor serigala, yang tampaknya sedang membuka mulut untuk mengeluarkan suara gemuruh. Jubah mereka yang melambai di belakang mereka tertiup angin disulam dengan desain dekoratif yang indah, dan di sekitar pinggang mereka, masing-masing dari mereka juga mengikat pita merah.
Ksatria ini tidak hanya menarik perhatian. Setiap tahun setelah akhir Bulan Iblis, para ksatria inilah yang bertanggung jawab untuk membersihkan sisa-sisa binatang iblis dan memastikan bahwa sekali lagi aman untuk melakukan perjalanan melalui tanah. Masing-masing dari mereka telah mengumpulkan banyak pengalaman tempur ketika bertarung satu lawan satu, mereka tidak jauh lebih buruk daripada Knights of the King, jumlah mereka hanya lebih sedikit – tentu saja, sebagai Duke, mampu mendukung satu lawan satu. seratus lima puluh ksatria elit, sudah merupakan prestasi yang luar biasa.
Jadi ketika Duke Ryan melihat para ksatrianya, dia selalu memiliki ekspresi yang sangat puas. Tidak pernah meragukan sejenak bahwa tidak ada seorang pun di Barat yang memiliki kekuatan yang cukup untuk menghentikannya.
Berjalan di tengah pengiring adalah tentara bayaran, peralatan mereka jika dibandingkan dengan para ksatria jauh lebih buruk. Mayoritas pakaian mereka adalah baju besi atau pelat kuno yang tidak memiliki sarung tangan atau helm. Bahkan ada beberapa orang yang hanya dilengkapi dengan armor kulit murahan dan mereka juga memakai semua jenis senjata yang berbeda. Saat berjalan di sepanjang jalan mereka tidak berpegang pada formasi apa pun, melainkan selalu berjalan dalam kelompok kecil berpasangan atau bertiga, bahkan sering kali mereka tertawa saat pergi. Melihat ini, orang bisa memiliki perasaan bahwa mereka tidak sedang dalam perjalanan untuk bertempur tetapi tampaknya akan pergi mendaki selama musim semi.
Di akhir antrean, berjalan di belakang tentara bayaran adalah orang-orang bebas yang telah dipaksa untuk menjadi Penguasa, menyeret sebuah kereta roda di belakang mereka yang berisi makanan dan tenda. Karena perbedaan kecepatan gerak dari 1.500 orang yang mengakibatkan pengiring yang bergerak sangat lambat, para ksatria yang mengendarai di depan harus berhenti dari waktu ke waktu dan menunggu pasukan di belakang mereka untuk mengimbangi.
"Tuan," Count Elk, Holger Medela menarik kendali kudanya sehingga dia bisa langsung berkuda berdampingan dengan Duke, "Kita setengah hari lagi dari kota perbatasan, jika kita melanjutkan dengan kecepatan ini kita harus sampai di sana pada jam 4 sore. Pada saat itu, akan lebih baik jika kita membiarkan pasukan kita beristirahat malam ini, lalu besok pagi kita akan memulai penyerangan, atau apakah Anda mungkin ingin segera menyerang istana Pangeran? "
"Sepertinya kau juga ingin tidur di alam liar," sang Duke tertawa, "Aku sendiri lebih memilih tidur di ranjang kastil daripada di lumpur basah. Tentu saja, kita masih harus memberi sedikit rasa hormat pada Keluarga Kerajaan. Jadi, saat kita tiba di Kota Perbatasan, saya akan mengirim utusan untuk membujuk Pangeran agar menyerah. "
Count Honeysuckle menunggang kuda sedikit di depan mereka, berbalik dan berkata, "Kavaleri telah menghabiskan seharian penuh di lapangan, orang-orang dan kudanya lelah, jadi memulai serangan langsung tidak akan tepat, bukan? Bagaimanapun, meskipun dia hanya memiliki penambang dan pemburu, masih merupakan fakta bahwa Roland Wimbledon mampu menghabiskan semua Bulan Setan di dalam Kota Perbatasan. Saya pikir itu akan menjadi yang terbaik jika kita tetap sedikit berhati-hati. "
"Haha, aku bisa mengerti bahwa orang lain tidak mengetahuinya, tapi bahkan kamu tidak tahu kebenaran tentang binatang iblis? Teman-teman lamaku. Mereka benar-benar menakutkan saat bertemu di alam liar, mereka bergerak cepat dan gesit serta memiliki kekuatan yang luar biasa, dengan kata lain mereka adalah lawan yang mematikan. Tetapi jika Anda berdiri di balik tembok, maka mereka hanyalah binatang bodoh. "Pangeran keluarga rusa mengangkat bahu," Saya lebih terkejut dengan bahwa dia bisa membangun tembok begitu cepat. Tapi dengan itu saja dia tidak bisa menahan kekuatan knight kita, benar? Mereka bukan orang bodoh yang tidak berakal. "
"Persis seperti itu, dan saya juga telah menerima pesan dari Utara," Duke Ryan dengan santai berkata, "Tahun ini di Hermes mereka harus berurusan dengan kekuatan besar dari monster iblis, hampir mengakibatkan jatuhnya Kota Suci Baru. Jadi memikirkan hal ini secara logis, tampaknya binatang iblis tahun ini sebagian besar diarahkan ke arah mereka, dan di sini di Perbatasan Barat kami hanya harus berurusan dengan beberapa yang lolos dari jaring. "
Sebagai Penguasa seluruh wilayah barat kerajaan, matanya tidak hanya terkonsentrasi di tempat terpencil ini. Selama bertahun-tahun ini dia telah menempatkan banyak mata di semua kota besar yang terus memberikan semua informasi terbaru kepadanya. Tapi saat ini, perang tragis di Utara bukanlah tempat fokus utamanya. Beberapa hari yang lalu dia telah menerima sepucuk surat rahasia dari Curam Cliff City, yang memberitahukan kepadanya bahwa Raja Timothy Wimbledon yang baru dan Ratu Clearwater telah mengadakan pertarungan sengit di wilayah selatan Kota Eagle. Menurut kabar, tim Timothy membutuhkan waktu satu bulan untuk kembali dari Eagle City.
Surat itu tidak menyebutkan hasil perkelahian, di dalamnya hanya disebutkan bahwa setelah Timothy kembali ke Curam Cliff City, dia telah kehilangan ribuan pasukan, yang membuatnya tidak mungkin untuk terus memblokade saudara perempuannya. . Tampaknya juga Kota Eagle telah menjadi korban kebakaran, awan hitam asap hampir menutupi seluruh langit, tontonan ini semua telah disaksikan oleh penduduk kota-kota sekitarnya.
Tanpa ragu, terlepas dari apakah Ratu Clearwater telah mati di tangan Timothy atau tidak, kehilangan tentara yang begitu menyakitkan merupakan pukulan serius bagi Raja yang baru. Isi surat itu membuat Duke Ryan begitu gelisah sehingga pada malam itu juga dia mengirimkan banyak pembantu tepercaya ke King’s City dan juga ke wilayah Timur, berharap untuk mengetahui lebih banyak tentang keadaan Timothy. Mungkin pertempuran besar antara dua Raja ini akan memberinya kesempatan untuk menghancurkan rezim Raja baru yang masih tidak stabil, dia benar-benar tidak keberatan melempar obor ke api unggun yang sudah disiapkan.
Jika dia ingin menjadi Raja yang mandiri, sekarang adalah kesempatan terbaik yang pernah dia dapatkan. Para prajurit Utara dimakamkan di bawah kaki Kota Suci Baru, Selatan baru saja mengalami perang dan masih terbaring di tanah sambil menjilati luka mereka, Penguasa Perbatasan Timur dan Raja baru tidak dalam situasi yang lebih baik. antara. Tetapi dia takut bahwa dalam beberapa tahun mereka akan kembali berkuasa. Selama dia memiliki beberapa orang untuk menyerang Utara, itu dapat dengan mudah merobek Kerajaan Graycastle menjadi dua. Pada saat itu wilayah dan populasi di bawah pemerintahannya akan sebanding dengan Kerajaan Musim Dingin Abadi di Utara. Dengan dua kota terbesar di tenggara di bawah kendalinya, kekuatannya akan sebanding dengan semua orang di Kerajaan Graycastle.
Dan dia, Osmond Ryan, akan menjadi Raja pertama di negara baru ini.
Setelah dia memikirkan semuanya, Duke tersenyum puas. Dia ingin mengakhiri lelucon ini dengan Pangeran hari ini dan besok dia akan segera pulang. Untungnya, tiga hari kemudian saya akan dapat menyambut pembantu tepercaya saya kembali ke kastil, semoga, mereka memiliki kabar baik untuk saya.
Saat matahari berangsur-angsur terbenam, mendekati puncak pegunungan, Duke Ryan akhirnya bisa melihat garis besar Kota Perbatasan… dan di luar kota, dia melihat sejumlah siluet yang padat.
"Ayah, Adipati," Rene, yang bertanggung jawab memimpin garis depan, kembali untuk melaporkan "Orang-orang di depan kita seharusnya adalah penjaga Pangeran ke-4, mereka semua bersenjata, dengan jelas menunjukkan bahwa mereka tidak berniat untuk menyambut kami.
"Yah, setidaknya kita tidak perlu repot-repot pergi ke kastil untuk memintanya menyerah," Count tertawa, "Beri tahu para ksatria bahwa mereka harus memperlambat dan harus berhenti pada jarak yang cukup dekat untuk diserang."
"Ya, Ayah," setelah menerima perintahnya, Rene berbalik dan pergi.
Duke Ryan mengangkat pandangannya dan melihat lawan-lawannya. Para penjaga di depannya terlihat sangat aneh, mereka juga memegang senjata aneh, mereka berdiri berdampingan dalam dua baris. Jika Anda memanggil tombak senjata mereka, itu berarti tombak itu tidak memiliki ujung yang benar, dan cengkeramannya juga terlalu pendek. Selain itu, rekan-rekannya mengadopsi disposisi pasukan terlatih juga bertentangan dengan akal sehat … garis pertahanan mereka sangat tipis, bukankah mereka berlari dengan mata terbuka menuju kematian mereka sendiri?
Ini membuat Duke sedikit bingung. Bahkan jika Pangeran tidak memiliki akal sehat atau pengalaman pertempuran untuk dibicarakan, dia masih memiliki beberapa ksatria dan juga pengawal pribadinya di sisinya, bukankah mereka dapat mencegahnya dari membuat kekacauan seperti itu? Berpikir sejenak, Duke memutuskan bahwa dia akan membiarkan tentara bayaran memimpin serangan, sementara kavaleri akan berdiri di samping, dan tetap siap untuk memulai serangan mereka setiap saat.
Tentu saja, dia masih akan mengirim utusan, untuk mencoba membujuk pangeran. "Pergi dan beri tahu Pangeran bahwa aku tidak berniat menyakitinya," kata Duke Ryan, "tetapi aku masih memiliki kewajiban perintah Raja yang baru, mereka tidak akan dirugikan jika mereka meletakkan senjata mereka tanpa perlawanan . Dalam perjalanan kembali ke Kota Raja, aku akan memperlakukannya sesuai dengan perlakuan para bangsawan. "
Membuat pasukannya membentuk formasi adalah proses yang sangat lambat, pertama adalah kavaleri, mereka pergi satu demi satu ke posisi mereka, sementara tentara bayaran perlahan-lahan mengambil posisi mereka di depan. Tetapi pada saat ini, Duke Ryan tiba-tiba melihat empat kilatan api pendek di kamp musuh – pertama muncul kilatan cahaya, lalu muncul asap. Dia mengerutkan kening, berpikir bahwa mungkin ada sesuatu yang salah. Dia bahkan berpikir untuk mengeluarkan teropongnya tetapi kemudian tiba-tiba serangkaian guntur seperti suara meledak di dekat telinganya!
