Chapter 115 Perang untuk Kota Perbatasan (Bagian 1)
Ketika musuh akhirnya memasuki bidang penglihatannya, Van’er segera memperhatikan para ksatria bersenjata berat yang menunggang kuda besar, mengenakan baju besi yang cerah dan mempesona dan perlahan-lahan naik menuju Kota Perbatasan. Biasanya pangkat seorang ksatria jauh lebih tinggi daripada orang-orang di kota biasa, dan ketika dia tiba-tiba dihadapkan dengan sekitar seratus orang, dia harus mengambil napas dalam-dalam untuk menenangkan dirinya.
Van’er merasakan bagaimana telapak tangannya menjadi berkeringat, itu seperti saat di dinding ketika dia harus menghadapi binatang iblis untuk pertama kalinya, tetapi kali ini dia menghadapi makhluk yang spesies yang sama dengan dirinya – gabungan kekuatan dari Bangsawan Longsong Stronghold.
Tidak itu salah. Dia dengan marah meludahkan dan membuang pikirannya yang dulu ke samping, Kamu pikir mereka sama dengan kamu? Kapan para bangsawan pernah memperlakukan Anda seolah-olah Anda dari spesies yang sama dengan mereka? Dia bertanya pada dirinya sendiri dengan nada mengejek.
Satu-satunya tujuan perjalanan mereka adalah merebut Kota Perbatasan dari kita dan mengembalikan Tambang Lereng Utara ke bawah kendali mereka. Lebih penting lagi, mereka bahkan berniat untuk mengusir Yang Mulia keluar dari wilayah barat, sebagai anggota Pasukan Pertama saya tidak bisa begitu saja mengizinkan ini.
Selama ceramah sebelum perang kemarin, Yang Mulia telah menjelaskan bahwa Timothy Wimbledon, saudara dari Yang Mulia, telah bersekongkol melawan takhta dan pada akhirnya bahkan membunuh ayahnya sendiri Raja Wimbledon III untuk itu. Awalnya kejadian antara bangsawan dan aristokrasi ini, tidak terlalu menjadi masalah baginya – Apakah ada perbedaan bagiku jika Raja akan berubah?
Tetapi sekarang Duke Ryan ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk mengambil wilayah Yang Mulia, ini sekarang dia temukan sama sekali tidak dapat diterima!
Ketika dia memikirkannya, bagaimana kehidupannya sebelum Yang Mulia datang ke Kota Perbatasan? Jika dia mengingatnya dengan benar, mantan Lord sebenarnya adalah seorang Count yang jarang menunjukkan dirinya. Perolehan bulu tersebut dilakukan oleh pengawal pribadinya yang kerap menggunakan senjatanya untuk menurunkan harga. Dan ketika Bulan Iblis tiba, mereka semua akan melarikan diri untuk tinggal di daerah kumuh Benteng Longsong dan berakhir menderita selama itu.
Tapi hari ini, di bawah kendali Yang Mulia, kehidupan di Kota Perbatasan menjadi lebih baik dan lebih baik, dengan perubahan yang terlihat untuk dilihat semua orang. Van’er berpikir, misalnya, ketika para penambang mencapai hasil yang lebih tinggi, mereka juga akan menerima pembayaran yang lebih tinggi. Dan bahkan setelah Yang Mulia menempatkan mesin hitam ini ke Tambang Lereng Utara, output tambahan masih dihitung untuk pekerjaan penambang. Entah itu ketika membangun tembok, atau menambang kerikil, semua orang dibayar tepat waktu. Selama musim dingin ini, tidak ada satu orang pun yang membeku atau mati kelaparan.
Tentu saja, perubahan terbesar adalah penerapan milisi – tidak, sekarang disebut Tentara Pertama.
Karena mereka menjaga kota, kami rakyat jelata tidak perlu berkumpul bersama di gudang kayu ini memohon agar orang lain memberi kami makanan. Jika Pangeran tidak ada di sini lagi, apakah Duke masih mengizinkan Pasukan Pertama untuk tetap ada?
Van’er menarik napas dalam-dalam lagi dan menyeka telapak tangan ke pakaiannya. Tidak, dia pasti tidak akan mengizinkannya. Para bangsawan dari benteng tidak peduli dengan kehidupan kita rakyat jelata, itu persis seperti yang Yang Mulia katakan sebelumnya: Hanya pasukan yang terdiri dari rakyat jelata yang akan bersedia berjuang untuk kehidupan rakyat jelata lainnya.
Van’er mengangkat kepalanya sehingga dia bisa menjaga bagian kiri langit di dalam bidang pandangnya, di sana di kejauhan dia bisa melihat titik hitam kecil berputar-putar, ketika seseorang hanya melihat biasa saja, siapa pun akan mengira itu sebenarnya hanya seekor burung besar. Tapi sebenarnya, itu adalah komandan intelijen artileri – Lightning, yang menggunakan pepohonan yang tumbuh di kedua sisi jalan sebagai perlindungan sembari terus mengamati pergerakan musuh. Ketika dia terbang kembali, Van’er juga memperhatikan bahwa selama dia tidak mengambil inisiatif untuk terbang di atas area terbuka, orang-orang di tanah hanya akan dapat melihat cabang pohon jika mereka melihat ke atas, jadi hampir saja mustahil bagi mereka untuk mendeteksi bahwa ada penyihir yang terbang di atas kepala mereka.
Setelah seperempat jam, Lightning terbang lebih dekat ke posisi depan mereka sambil mengedipkan pita hijau.
Ini menandakan kepada mereka bahwa musuh telah memasuki jarak 1000 meter dan mereka harus bersiap untuk mulai menembak. Van’er tidak tahu seberapa jauh jarak Yang Mulia yang disebut "1000 meter", tetapi ketika dia melihat sinyal hijau, dia secara tidak sadar mengikuti aturan latihan komprehensif, memberikan perintah untuk memuat meriam dan menyesuaikan sudut .
Empat kelompok penembak tidak membutuhkan waktu lama untuk menyelesaikan tugas mereka, sudut kanon disesuaikan dengan pengaturan ketiga sementara bubuk mesiu dan peluru artileri padat juga dimasukkan ke dalam laras meriam.
Dia berpikir bahwa setelah dia berdiri di dinding dan bertarung melawan monster iblis, dia dapat menganggap dirinya sebagai petarung berpengalaman dan juga berpikir bahwa dia berbakat, tetapi hari ini dia menemukan bahwa masih ada jarak yang sangat jauh di antara dirinya sendiri, Iron Axe dan Brian.
Selama kebaktian sore, dia mengalami masalah besar saat mencoba menenangkan hatinya. Tetapi kedua pria ini, ketika mereka memimpin kelompok mereka ke daerah yang ditentukan, mereka tidak hanya terlihat seolah-olah tidak ada yang istimewa hari ini, tidak, dia bahkan bisa mendengar dari suara Brian betapa bersemangatnya dia untuk bertarung. Namun dirinya sendiri hingga saat ini belum mampu menenangkan diri. Dengan sedikit rasa malu di hatinya, dia harus mengakui bahwa bahkan Rodney bersaudara tampaknya bertindak lebih baik daripada penampilannya sendiri. Pikiran ini membuat Van’er merasa sangat tertekan.
Dia dengan gugup menjilat bibirnya dan memeriksa posisi Lightning sekali lagi.
Tapi pada saat ini, pergerakan musuh melambat banyak.
"Apa yang mereka lakukan?" Rodney bertanya.
"Saat ini tidak diketahui," jawab Cat’s Paw. "Bagiku, sepertinya mereka sedang menyesuaikan formasi mereka? Tapi mereka masih terlihat sedikit kacau. "
"Mereka sedang menunggu pasukan lain," Jop menjelaskan dengan suara yang sedikit gemetar, "Tidak mungkin bagi para kesatria untuk bertarung sendirian, mereka selalu membutuhkan banyak orang untuk mengikuti mereka."
"Bagaimana Anda mengetahui semua ini?" Nelson tidak yakin.
"Saya sudah melihatnya! Seorang kesatria akan selalu membawa setidaknya dua pengawal, sementara akan ada lusinan budak lainnya yang harus menangani pencarian makan mereka, "dia mulai menghitungnya dengan jarinya," Pertama, ada Duke, sebagai Penguasa Benteng Longsong , dia memiliki setidaknya seratus ksatria, bukan? Lalu ada kavaleri ringan, yang jumlahnya setidaknya tiga ratus orang. Ditambah, para count dan viscount yang memiliki wilayah mereka sendiri… Banyak lagi! Dan jangan lupakan tentara bayaran, mereka semua sudah merasakan darah sendiri, jadi mereka bahkan tidak akan berkedip saat membunuhmu! Mereka akan melakukan apa saja demi uang! Sementara kami hanya memiliki tiga ratus orang. "
Sebenarnya, kurang dari tiga ratus orang, Van’er mengoreksi dalam benaknya. Kami hanya memiliki dua ratus tujuh puluh prajurit bersenjata senjata, menurut penjelasan Yang Mulia itu karena kami kekurangan di bidang kapasitas produksi. Sekarang mereka yang tidak memiliki senjata sendiri dikirim ke tim artileri, mereka harus menangani persiapan amunisi untuk empat meriam. Ketika Van’er mengetahui bahwa mereka jauh lebih lambat daripada kelompoknya sendiri, dia juga merasa jauh lebih baik.
"Tentara bayaran, mereka datang!" Jop berteriak.
Van’er melihat ke arah musuh, di sana dia bisa melihat sebuah kelompok dengan berbagai macam armor berada di depan dalam formasi pertempuran mereka, mereka tidak naik, juga tidak berbaris, mereka hanya berjalan dalam kelompok kecil berpasangan atau bertiga menuju tengah lapangan. Sementara para ksatria tersebar ke kedua sisi, sepertinya mereka menyerahkan posisi mereka untuk tentara bayaran. Setelah seperempat jam, pasukan sekutu Duke akhirnya siap.
Pada saat ini, seorang kesatria keluar dari kamp musuh ke arah Kota Perbatasan. Van’er menjadi sangat gugup sehingga dia hampir memberi perintah untuk menembak.
Apa yang harus saya lakukan? Van’er melihat sekali lagi ke langit, tetapi dia masih tidak dapat menemukan Lightning, sementara musuh terus-menerus mendekat sambil melambaikan bendera putih.
"Dia adalah utusan yang dikirim oleh Duke," gumam Jop, "Dia harus datang, mencoba membujuk Pangeran."
"Itu bukan urusan kami," Rodney berjongkok di belakang kanon dan menyejajarkan pandangannya dengan garis tengah laras. "Pemimpin, kita perlu menyesuaikan kanon, sebagian besar ksatria telah meninggalkan zona benturan."
Pada latihan sebelumnya dengan peluru tajam, mereka berulang kali diajari, bahwa jarak serangan kanon diwakili oleh garis tengah laras, jadi jika mereka ingin mengenai sasarannya, mereka harus memastikan bahwa sasarannya tumpang tindih dengan garis tengah laras. Jadi kelima orang itu mulai pada saat yang sama untuk memutar kanon sampai sang kanon sekali lagi menunjuk ke arah para ksatria.
Utusan yang datang sendirian kemudian dikawal oleh Carter ke belakang garis pertahanan mereka, tetapi Van’er tahu bahwa langkah Duke ini hanya membuang-buang waktu, Pangeran tidak akan pernah setuju untuk menyerah.
Tiba-tiba, Lighting tiba-tiba terbang ke arah garis pertahanan, dengan liar mengibarkan bendera kuning di tangannya.
Sinyal kuning berarti lawan telah memasuki jarak 800m, pada jarak ini, mereka memiliki kesempatan untuk mengenai target dengan proyektil padat. Ini juga berarti, selama kapten penembak tidak melarang penembakan, tim penembak bisa menembak sesuka hati.
Anggota timnya yang lain juga memperhatikan sinyalnya, jadi mereka semua melihat ke arahnya, dan setelah dia mengangguk, dia mengambil napas dalam-dalam lalu berteriak, "Api!"
