Tiga hari kemudian, setelah surat itu ditransfer beberapa kali, akhirnya sampai di tangan markas komando di Cage Mountain. Setelah Hill Fawkes membuka surat itu dan memindainya, surat itu sekali lagi diklasifikasikan sebagai "intel dengan prioritas tertinggi" dan segera ditransfer ke tangan Edith.
Setelah membaca sekilas surat itu, Mutiara dari Wilayah Utara mengerutkan alisnya.
"Berapa banyak orang di Pulau Archduke sekarang?" dia menuntut dengan keras.
Penasihat segera bertukar pandang. Morning Light adalah yang pertama menjawab.
"Nona, ada lebih dari tiga ratus orang yang ditempatkan di pulau itu dari Angkatan Darat Pertama, sekitar dua puluh lima ratus dari tim konstruksi, dan jumlah penduduk sipil pulau yang kurang lebih sama. Jika Anda ingin detail yang lebih baik tentang komposisi staf, saya bisa mendapatkan datanya— "
"Tidak perlu," sela Edith. "Undang Kapak Besi dan perwira militer lainnya masuk. Kami perlu segera menyesuaikan rencana kami! Cepat!"
"Menyesuaikan…?"
"Tidak masalah jika mereka adalah tentara, pekerja konstruksi, atau orang-orang dari Graycastle, Kingdom of Dawn atau Kingdom of Wolfheart, semua orang harus segera meninggalkan Pulau Archduke!" dia menyatakan dengan serius. Tempat itu sudah menjadi pulau mati.
Dering keterkejutan menyusul; Namun, bahkan dalam keterkejutan mereka, pelatihan panjang mereka dalam profesi mereka mendorong mereka untuk segera menindaklanjuti perintah tersebut.
Di tengah keributan di dalam kantor, pandangan Edith tertuju pada selembar kertas di telapak tangannya.
Itu datang bersama surat itu.
Setelah beberapa napas, dia mengepalkan tinjunya dan dengan ringan menghela nafas.
Para perwira tinggi dari First Army dengan cepat berkumpul dan bergiliran membaca surat yang dikirim dari Snow Reflection Castle di Everwinter.
"Sky Lord Hackzord …" seperti yang lainnya, wajah Brian pucat dan tidak tenang. "Jika isi surat itu benar-benar akurat, kemampuan terkutuk ini terlalu dikuasai. Jarak beberapa kilometer, yang dapat digunakan berulang kali … Jika itu masalahnya, bahkan tidak akan memakan waktu beberapa hari sebelum seluruh Everwinter dilenyapkan, bahkan kota yang paling keras kepala pun tidak akan memiliki kesempatan. "
Lightning dan Maggie telah menemukan iblis tingkat tinggi di dekat pengangkatan sebelumnya. Kekuatannya yang tidak bisa dilacak sudah cukup untuk diklasifikasikan sebagai lawan yang harus sangat diwaspadai. Sekarang, mereka tahu bahwa iblis ini kemungkinan besar adalah Dewa Langit yang dibicarakan oleh Ursrook, dan apa yang mereka saksikan jauh dari kekuatan aslinya — tidak hanya dia bisa melewati portal itu sendiri, dia bahkan bisa menggerakkan seluruh pasukan untuk melewatinya. Kekuatan yang begitu besar sangat menakutkan di tingkat strategis.
Berat penuh dari gelar, "raja iblis agung", menetap di pundak semua orang.
Mengevakuasi Pulau Archduke sekarang menjadi tugas penting yang tidak diragukan siapa pun.
Lagi pula, pergi ke pulau itu lebih mudah daripada meninggalkannya. Jika selat, penghalang alami, tidak dapat menghalangi pergerakan musuh, itu akan menjadi sangkar yang menjebak mereka semua.
Selain itu, mereka harus memanfaatkan setiap menit!
Menurut pola rancangan warga yang dijelaskan dalam surat dan petunjuk yang diperoleh oleh staf umum, iblis mungkin telah mengumpulkan pasukan dalam skala besar di garis depan. Serangan besar-besaran bisa diluncurkan kapan saja.
Kapak Besi memerintahkan, "Hentikan semua pembangunan dan benteng di Pulau Archduke. Mulai pindahkan semua orang di pulau segera! Ini tidak terbatas pada kapal sewaan, saya ingin melihat semua yang mengapung berpartisipasi dalam evakuasi ini! "
"Yessir," jawab pasukan serentak.
Setelah semua orang pergi dengan perintah mereka, Agatha berkata dengan cemas, "Mengapa iblis sekuat itu tidak muncul di Pertempuran Kehendak Tuhan yang kedua?"
"Saya yakin itu karena salah satu dari tiga alasan." Suara Edith masih tenang seperti biasanya. "Satu, Hackzord belum berevolusi menjadi raja iblis besar dan tidak memiliki kemampuannya saat itu. Dua, mereka percaya manusia tidak penting dan menganggap Alam Langit-laut sebagai prioritas utama mereka. Adapun alasan ketiga … "dia berkata sambil berhenti dengan sengaja," mungkin iblis tingkat tinggi percaya bahwa Hackzord tidak cocok untuk melawan manusia. "
Iron Axe sepertinya bisa membaca pikirannya. "Menurutmu itu alasan ketiga?"
Mutiara Wilayah Utara mengangkat bahu. "Meskipun alasan pertama valid secara teori, itu sebenarnya hanya untuk menghindari masalah. Yang kedua tidak memiliki alasan yang kuat — meskipun iblis selalu bertarung dengan Alam Laut-Langit, mengingat perhatian mereka yang kuat terhadap peninggalan para dewa, mereka pasti tidak akan membiarkan relik itu lepas dari tangan mereka jika mereka bisa. telah dengan mudah mengalahkan Union. Meremehkan musuh tidak diragukan lagi adalah hal paling bodoh yang dapat Anda lakukan dalam pertempuran yang menentukan nasib ras Anda. Dengan kata lain, saya menduga bahwa mereka telah menggunakan kekuatan mereka secara maksimal. "
Mendengar ini, mata abu-abu kusam Penyihir Es akhirnya tampak sedikit cerah. "Tapi… Union belum belajar bagaimana membuat senjata api pada saat itu. Bahkan jika tembok kota tidak lagi efektif, saya khawatir Union akan dikalahkan lebih cepat kali ini. Mereka bahkan mungkin tidak punya waktu untuk memindahkan relik para dewa. "
Jadi, ini adalah sesuatu yang perlu dipikirkan secara mendalam. Edith dengan lembut mengetuk permukaan meja, tidak langsung menjawab kekhawatiran Penyihir Es. "Ada beberapa deskripsi dalam surat ini yang menarik minat saya — menurut beberapa interaksi yang dilakukan penulis dengan Dewa Langit, tidak hanya Hackzord tidak pernah menggunakan kekuatannya untuk secara langsung memasuki kastil tuan feodal, dia hampir tidak pernah bertemu dengan banyak bangsawan pada waktu bersamaan. Sebagian besar perintahnya disampaikan melalui Sigils, seolah dia waspada terhadapnya. Perilaku seperti itu jelas merugikannya jika dia ingin memenangkan kesetiaan mereka; Ini terlihat dari isi surat tersebut. Tapi pertanyaannya adalah, ancaman apa yang mungkin ditimbulkan oleh para bangsawan itu padanya? "
Penyihir Es tampak linglung. "Mungkinkah kau sedang memikirkan … Batu Pembalasan Dewa?"
"Tidak peduli bagaimana saya melihatnya, itu satu-satunya alasan yang mungkin." Mutiara Wilayah Utara mengangguk sebagai jawaban. "Karena Extraordinaries bisa menjadi abu atau buku, kenapa grand lord harus menjadi Magic Slayer?"
"Itu…" Agatha gagal bereaksi dengan segera. Perbedaan terbesar antara iblis tingkat tinggi dan Iblis Gila adalah jumlah kekuatan yang mereka miliki. Memang tidak ada bukti konkret bahwa iblis kemudian akan memiliki kekuatan Pembunuh Sihir saat maju. Terlebih lagi, ini akan menjawab semua pertanyaan yang dia miliki sebelumnya — alasan mengapa Penguasa Langit tidak muncul di garis depan dataran Subur adalah karena dia tidak ahli dalam pertempuran langsung!
Tidak peduli apakah dia menyerang Kota Suci yang dibangun melalui tambang Batu Dewa, atau melawan para Extraordinaries yang mengenakan Batu Pembalasan Dewa, atau menderita pukulan Kehendak Tuhan, yang bahkan lebih kuat dari kekuatan Ekstraodinari — semuanya ini adalah ancaman besar bagi iblis mana pun yang bukan Pembunuh Sihir. Kekuatan Dewa Langit sangat penting bagi iblis, jadi dia tidak muncul di dua pertempuran sebelumnya!
"Tapi kali ini dia berpartisipasi secara pribadi…" kata Iron Axe dengan suara rendah.
Mungkin beberapa perubahan membuatnya tidak punya pilihan lain. Edith berjalan menuju jendela dan menatap ke arah daratan utama di utara. "Misalnya, penyerang utama pertama bisa jadi adalah Ursrook atau raja iblis agung lainnya, tetapi dalam beberapa keadaan, Hackzord terpaksa muncul dari balik layar. Jika ini benar-benar masalahnya, itu pasti kabar baik bagi kami — tidak peduli apa, menghadapi satu raja iblis agung pasti mengalahkan menghadapi beberapa raja agung sekaligus. "
"Apakah Anda sudah mengetahui cara menangani Hackzord?"
"Kemampuannya untuk menggerakkan pasukan sesuai keinginannya unik dalam hal strategi, tetapi menggunakannya untuk menyerang sebenarnya bukan pilihan yang bagus," kata Edith perlahan. "Selama kita tidak menderita terlalu banyak kerugian di Pulau Archduke, hasilnya masih belum jelas. Oleh karena itu, hal terpenting yang harus kita lakukan saat ini adalah mengevakuasi sebanyak mungkin orang dan senjata api dari pulau tersebut, terutama meriam. "
Iron Axe menghela nafas lega. "Dari apa yang kamu katakan, intel ini sangat berharga. Saya ingin tahu siapa penulis dan pengirimnya? Jika informasinya dapat diandalkan, kami benar-benar berhutang budi padanya. "
Setelah hening lama, Edith menyerahkan kertas kusut itu ke Iron Axe.
Hanya ada beberapa kalimat sederhana yang tertulis di dalamnya.
Itu ditulis oleh bawahan Hill sebelum dia mengirimkannya kepada mereka.
Saya tidak tahu namanya.
Ketika saya menemukannya, tubuhnya sudah membeku dengan cara yang tidak berbeda dengan es.
Di dadanya, saya menemukan surat ini.
Hanya item ini yang masih memiliki sedikit kehangatan.
