Itu bukan satu-satunya perubahan di area tersebut.
Roland melihat banyak pekerja merobohkan dan mengganti papan reklame di kedua sisi jalan, dan lokasi konstruksi yang ramai biasanya sangat sepi, seolah-olah seluruh proyek dealer mobil modern telah lenyap dalam sekejap mata. Dinding pendek yang digunakan untuk membagi ruang konstruksi memiliki perancah baru, tampak seolah-olah digunakan sebagai dasar untuk dinding eksterior baru.
Yang lebih konyol lagi adalah polisi bersenjata berat bersiaga ketika mereka menutup departemen proyek dengan pos-pos penjaga. Setiap pintu masuk dan keluar diperlukan identifikasi dan kendaraan dilarang mendekati bangunan utama.
Setelah kredensial mereka diverifikasi, polisi bersenjata itu memberi hormat dengan hormat standar militer dan membuka pintu masuk yang dijaga.
"Ya Tuhan…" Garcia berbisik, "Apa yang kamu buat dari Asosiasi?"
"Sejujurnya, saya sama tidak mengerti dengan Anda." Roland menggelengkan kepalanya tanpa daya. "Aku bahkan belum membuat permintaan apa pun."
Saat keduanya berjalan menuju gedung utama, Garcia tiba-tiba berhenti di langkahnya dan mengerutkan kening.
Berdiri di depan pintu dan menyambut mereka adalah ayahnya, Garde, anggota dewan direksi Clover Group.
"Aku sudah lama menunggumu." Pria itu mengangguk pada putrinya terlebih dahulu, lalu memulai jabat tangan. "Tuan Roland, meskipun saya tahu bahwa Anda istimewa saat pertama kali kita bertemu, saya tidak pernah mengira Anda akan jauh lebih istimewa daripada yang saya bayangkan. Mulai hari ini, pabrik ini milik Anda. "
Kata-kata Garde jelas dipenuhi dengan harapan baik, tapi nadanya tidak memiliki sedikitpun kegembiraan — raut wajahnya rumit, seperti kumpulan kontradiksi. Selama kenalan pertama mereka, pria paruh baya ini menunjukkan penghinaan yang jelas terhadap Roland, sikap bersahabat yang pura-pura di kedua karena hubungan Roland dengan Pembela, sementara pertemuan saat ini dan ketiga adalah salah satu ketakutan, kemungkinan besar emosi sebenarnya.
"Bukankah dealer mobil modern awalnya merupakan perkembangan penting bagi Clover Group? Apakah kalian benar-benar senang memberikannya dengan begitu patuh? " Garcia mengejek, "Dan di sini saya pikir Clover Group akan sedikit lebih keras, dengan bagaimana Anda semua siap untuk menghancurkan apartemen meskipun opini publik."
Yang mengejutkan, Garde tidak mengungkapkan amarahnya dan hanya tertawa sedih. "Asosiasi Bela Diri memberikan istilah keluarga yang tidak bisa mereka tolak. Meskipun saya anggota dewan direksi, saya tidak dapat menghentikan keputusan tersebut. Selain itu, Clover Group juga secara resmi menghentikan rencana pembongkaran dan pembangunan kembali apartemen. Kami akan mengumumkannya di resepsi nanti — Anda tidak perlu lagi berkumpul untuk penduduk, putri saya. "
Garcia membeku karena terkejut.
"Rencana penghancuran dan relokasi telah… dihentikan?"
"Ya, sudah," jawab Garde perlahan. "Aku tahu meski ini berlalu, kamu tidak akan memaafkanku dengan mudah, tapi setidaknya kita bukan musuh lagi. Ke depannya, jika Anda ingin bertemu dengan kakak Anda, silakan pulang kapan saja. Tentu saja… kamu bisa mengajaknya juga. " Dia melihat ke arah Roland.
Setelah memimpin duo yang terkejut itu ke aula utama, Garde melambai sebelum meninggalkan gedung departemen proyek.
Sekretaris yang bertanggung jawab membawa mereka masuk membawa mereka ke ruang konferensi bahkan sebelum mereka datang.
Tempat duduk di sekitar ruangan berukuran sekitar 100 meter persegi itu sekitar 40 hingga 50 orang, semuanya mengenakan pakaian formal. Itu tidak tampak seperti pertemuan lokasi konstruksi. Ditempatkan di sekitar meja tengah adalah empat kursi diatur saling berhadapan. Selain Defender Rock, ada dua orang lagi yang duduk di sana — salah satunya berusia sekitar 40 hingga 50 tahun dan menyerupai seorang veteran perang; yang lainnya berambut abu-abu tetapi matanya penuh dengan vitalitas.
Kursi terakhir jelas ditinggalkan untuknya.
Garcia akhirnya tersentak dari lamunannya dan dengan lembut menyenggol punggungnya.
Roland mengangguk, dengan tenang berjalan, dan melanjutkan untuk duduk di samping Rock.
Dengan pengalaman menjadi Raja, dia secara alami tidak menderita demam panggung, tetapi malah merasa lebih penasaran — dari kelihatannya, Asosiasi jelas berencana untuk mengejutkannya.
Tetapi setelah sekretaris mengumumkan dimulainya pertemuan, setiap orang di ruangan itu diberi perkenalan, meninggalkan Roland dalam ketegangan. Meskipun mengetahui bahwa Asosiasi Bela Diri memiliki sejarah panjang dan pengaruhnya yang besar terhadap pemerintah, ‘kejutan’ itu jauh melebihi harapan Roland.
Dari metalurgi hingga material, dari desain mesin hingga kontrol otomatis, setiap pakar materi pelajaran hadir. Di antara mereka ada seorang pemenang dari Nation’s Academy of Sciences serta pakar teknis terkemuka lainnya dari sebuah perusahaan swasta. Lebih kritis lagi, setiap orang di sini hanyalah perwakilan. Di belakang mereka terdapat tim-tim yang sangat besar, masing-masing sepenuhnya mampu melakukan seluruh proses dari penelitian dan pengembangan hingga produksi.
Adapun dua pria yang duduk di sebelah kanannya, yang satu adalah penanggung jawab keseluruhan dari departemen teknologi, Presiden Wu dan yang lainnya Manajer Eksekutif, Kepala Liu. Yang pertama bertanggung jawab atas semua pengembangan penelitian sedangkan yang terakhir bertanggung jawab atas alokasi sumber daya. Profesionalisme dari keseluruhan sistem terbukti dan bukanlah sesuatu yang dapat dibandingkan dengan kelompok kecil asli Biro Desain Graycastle.
Ini adalah satu-satunya alasan Asosiasi mengambil alih seluruh tanah — tanpa ruang, mereka tidak dapat membuat penelitian dilakukan secara paralel.
Selain itu, keduanya juga merupakan wakil dari pemerintah; mereka dikirim untuk membantu situasi tersebut dan mengumpulkan informasi.
Seluruh proyek diberi nama ‘Proyek Nüwa.’ Agak tepat menggunakan legenda dia menambal langit untuk menggambarkan ketahanan terhadap Erosi. Informasi dari dunia lain terbatas hanya pada beberapa pejabat pemerintah dan sebagai hasilnya, dokumen resmi menjelaskan bahwa pekerjaan itu adalah ‘latihan rumit’ yang dirancang untuk mensimulasikan penghancuran akhir umat manusia karena Erosi dan bagaimana para penyintas akan memanfaatkannya. sumber daya setelah perang dan membangun kembali peradaban dari reruntuhan.
Salah satu poin penting yang terdaftar adalah bahwa beberapa Makhluk yang Bangkit mengalami evolusi yang jarang terlihat karena Erosi. Mereka berevolusi dan menunjukkan kemampuan yang sama sekali berbeda dari apa yang dimiliki Force of Nature; Oleh karena itu, peneliti dituntut untuk mempelajari semua elemen yang relevan di sekitar fenomena tersebut. Mengenai apa kemampuan khusus ini, Kepala Pemburu Roland ditunjuk oleh Asosiasi sebagai orang yang bertanggung jawab secara keseluruhan dengan otoritas penuh untuk membuat keputusan.
Pada titik ini, Roland hampir meludahkan teh yang baru saja dia minum.
Dengan kata lain, konten utama pertemuan itu adalah mendengarkan kemampuan yang diumumkan olehnya dan menyelidiki aplikasi mereka. Bahkan jika dia mengarang, itu adalah persyaratan untuk menganggapnya serius dan mempertimbangkan bagaimana kemampuan dapat mempengaruhi pembangunan kembali peradaban mereka.
Beruntung Asosiasi Bela Diri-lah yang melakukan hal seperti itu. Jika Roland harus mengumumkan persyaratan untuk masalah ini yang tampaknya membatasi permainan anak-anak itu sendiri, semua profesional di lokasi akan segera pergi.
Saya ingin tahu apakah Tuan Roland puas dengan lamaran itu? Rock tersenyum ke arahnya dan berkata, "Ketika kamu mengajukan permintaanmu kepadaku sebelumnya dan menyebutkan tingkat keparahannya kepada dunia, aku pikir kamu berlebihan saat itu. Tapi sekarang, saya akhirnya mengerti arti sebenarnya di balik kata-kata Anda. Mempertimbangkan bahwa kekuatan sihir yang diwujudkan dari kedua dunia itu berbeda, tidak peduli seberapa absurd atau anehnya permintaanmu, mereka tidak akan setuju denganmu. "
Roland mengangkat alisnya. "Kamu percaya… pada semua yang aku katakan?"
"Sejujurnya, saya tidak tahu." Rock menarik kembali pandangannya. "Tapi selama kita bisa mengatasi Erosi dengan bekerja sama, kita akan memiliki kesempatan untuk memverifikasi mereka di masa depan, bukan? Dan Biro Desain baru ini hanyalah permulaan. "
