…
Pertempuran berakhir secepat itu dimulai.
Setelah itu menusuk sengatnya yang telah berevolusi ke tengah Sarang Mata Cabang lainnya, kemenangan menjadi kepastian instan. Difusi cepat racun sarafnya menghancurkan keinginan targetnya, menyebabkannya kehilangan kendali atas "bilah" dan "kakinya".
Ia memandang Eye of Branch Nest yang roboh dan menarik penyengatnya dengan puas.
Dulu seperti makhluk menyedihkan ini, tanpa tujuan berkumpul berulang kali, menunggu Ibu Sarang untuk menentukan nasib mereka. Tapi sementara yang terakhir belum berevolusi, itu sudah menjadi pemburu Mata Sarang.
Dibandingkan dengan penampilan awalnya, status evolusinya adalah perombakan total.
Ia mengeksploitasi feromon yang dimiliki beberapa ikan laut dalam, memisahkan matanya dari organ dalamnya dan menempelkannya ke kulitnya, pada saat yang sama mengembangkan tulang rusuknya menjadi karapas yang penuh dengan kekuatan sihir. Ini secara eksponensial meningkatkan kemampuan pertahanannya, dan jika bertemu dengan makhluk lowlif berkaki dua yang tercela lagi, yang terakhir tidak akan lagi dapat dengan mudah menyusup ke dalam tubuhnya.
Selain itu, pertempuran jarak jauh dianggap lebih aman daripada pertempuran jarak dekat. Sekarang ia bisa menghasilkan sutra mentah yang memiliki elemen peledak, dan menggunakannya untuk menembakkan batu empedu dan tombak tulang. Meskipun itu mereferensikannya dari tubuh lowlifes lain, itu jauh lebih efektif. Itu tidak bergantung pada kekuatan sihir untuk menyerang dan tidak lemah terhadap Batu Dewa. Untuk menampung organ-organ ini, seluruh tubuhnya telah mengembang tiga kali dan "bilah" tipikal apapun tidak mampu melukainya.
Terakhir, alat penyengat yang telah berevolusi menghasilkan neurotoksin mampu melukai target besar secara fatal dan mempertahankan tubuhnya yang utuh agar monster tersebut dapat menyerap feromonnya. Itu adalah senjata multifaset.
Tanpa ragu, itu tidak bisa dianggap sebagai spesies yang sama dengan Sarang Mata Cabang itu.
Demi membedakan dirinya dari bentuk sebelumnya, ia belajar dari kaum lowlifes dan menamakan dirinya— "Devour".
Untuk melahap segalanya dan berkembang.
Dan semua Sarang Mata Cabang yang sedang memanen feromon di laut tidak diragukan lagi adalah mangsa yang paling berharga.
Hal berikutnya yang harus dilakukan adalah menikmati momen itu.
"Devour" membuka karapasnya dan melepaskan tentakel yang tak terhitung jumlahnya yang menarik bangkai itu ke tubuhnya sedikit demi sedikit.
Tepat pada saat ini, tiba-tiba merasakan gelombang yang sangat aneh—
Derajat gelombangnya begitu besar hingga terasa seolah-olah dunia melolong serempak!
"Devour" menatap ke langit, dan selain dari awan gelap dan Bloody Moon, langit yang luas sepertinya tidak mengalami perubahan apapun. Tapi di matanya, riak tak berujung bergelombang tanpa henti melintasi langit yang gelap, menyebar ke kejauhan.
Perasaan tidak nyaman menyelimuti "Devour".
Terlepas dari itu adalah letusan dahsyat dari gunung berapi bawah laut atau gempa bumi, peristiwa alam ini menghasilkan segala macam gerakan gelombang, tetapi tidak ada yang bisa dibandingkan dengan apa yang dirasakan oleh "Devour". Riaknya terlalu murni dan dipenuhi irama yang membuatnya semakin menakutkan.
Riak menghilang dengan cepat ke cakrawala, tapi sebelum "Devour" bahkan pulih dari kebingungannya, perasaan yang familiar melonjak melalui tentakelnya ke dalam tubuhnya.
Itu adalah Bunda Sarang yang mengeluarkan perintah evolusinya!
Perintah itu diterima oleh Eyes of the Branch Nest, dan koneksi baru dibuat dengan "Devour." Setelah kehilangan hubungan dengan Induk Sarang begitu lama, ia tidak pernah menyangka akan mendengar lagi gema spesiesnya.
Tapi itu tidak berhenti sampai di situ, setelah menguraikan isi perintah tersebut, pikiran bawah sadar Devour segera memiliki keinginan untuk patuh!
Tidak!
Itu bukan lagi mata sarang biasa!
Itu adalah individu yang unik!
Itu memuntahkan sisa bangkai Eye of Branch Nest dan berguling ke kiri dan ke kanan di tanah dalam upaya untuk menahan naluri yang tersisa. "Bilah" dan "kaki" yang menjaga di sampingnya begitu takut sehingga mereka tetap diam sampai dihancurkan menjadi roti daging setelah disambar sengat yang menyapu. Tindakannya menimbulkan gelombang melalui perairan sekitarnya. Itu praktis melakukan yang terbaik untuk dapat menekan dorongan yang berasal dari lubuk hatinya dan menghambat daya pikat dengan paksa.
Devour secara bertahap menenangkan dirinya sendiri. Setelah ragu-ragu berulang kali, akhirnya membiarkan ‘kaki’ menyeret mata sarangnya kembali. Bagaimanapun, Devour memperoleh pengetahuan ke mana arah mata bergerak dan merasa bahwa perburuannya di masa depan menjadi lebih nyaman.
Devour dengan hati-hati memasukkan tentakelnya kembali ke tengah mangsanya dan membenamkan dirinya dalam kemauan sarang utama, merekam semua perintah yang terkumpul di dalam feromon.
Tetapi hasil akhirnya mengejutkannya tanpa kata-kata!
Ada… terlalu banyak pesanan!
Proses evolusi adalah urusan yang sangat serius. Tidak mungkin setiap rekomposisi tunggal menjadi sempurna, seperti bagaimana fleksibilitas dan ketegasan berkorelasi terbalik, lonjakan tiba-tiba berarti kelanjutan yang lemah. Untuk mencapai kesempurnaan, seseorang harus mempertimbangkan keseimbangan seluruh entitas. Karena inilah setiap perintah yang dikeluarkan merupakan pengulangan konstan untuk menganalisis dan menyaring semua feromon sebelum keputusan dibuat. Ini pada dasarnya tidak menerima lebih dari dua strain feromon, dan menekankan pada konstruksi evolusi yang luar biasa.
Namun, Devour telah menerima dan membaca banyak konstruksi evolusioner yang bekerja pada banyak Nest Eyes.
Misalnya, ‘kemampuan untuk menahan rasa sakit,’ ‘regenerasi cepat,’ ‘tingkat reproduksi cepat,’ ‘karapas tajam,’ dll … sampai-sampai beberapa feromon berasal dari sumber yang tidak difilter dan bertentangan dengan mantan Ibu Sarang modus operandi! Itu tidak berhenti di situ; beberapa perintah termasuk feromon milik binatang primitif, dan ini adalah perintah yang tidak memperhatikan konsekuensinya!
Memang, massa konstruksi evolusi mampu memperkuat spesies dalam kurun waktu singkat, tetapi pada saat yang sama, ia membatasi prospeknya sebagai spesies. Devour samar-samar teringat arah ukiran pembuluh darah itu — tujuan akhir evolusi mereka bukanlah untuk bertahan hidup, tapi untuk terbang lebih tinggi dari langit.
Tetapi begitu sebuah evolusi selesai, kekurangan yang ditimbulkan oleh feromon inferior sulit diperbaiki dan harga yang harus dibayar terlalu besar.
Devour tidak dapat memahami mengapa Ibu Sarang mengambil keputusan seperti itu.
Untungnya, takdir Devour telah diputuskan dari spesiesnya, jadi terlepas dari apa arti evolusi mereka, itu tidak ada hubungannya dengan Devour.
Setelah menyelesaikan mangsanya, Devour menyelam lebih dalam ke laut dan menghilang di antara ombak.
…
Apakah sudah terlambat…
The Guardian berdiri di tepi pantai yang tenang dan memandang jauh ke utara.
Ombak dengan lembut menyapu pantai, menghasilkan gemerisik lembut dan monoton. Tetapi dia tahu bahwa ini kemungkinan besar adalah ketenangan terakhir yang dimiliki laut.
Langit di kejauhan telah diwarnai dengan warna merah tua dengan cahaya busur sesekali yang dibentuk oleh kekuatan sihir berkedip-kedip, seperti badai besar yang secara bertahap mulai terbentuk. Tidak lama kemudian, awan merah darah akan menimpa Land of Dawn dan menjadi bagian dari pertempuran takdir.
Dan semakin jauh ke kejauhan, ‘pasang’ hitam muncul dari permukaan air yang membentang beberapa ratus kilometer seperti pulau yang bergerak.
Di bawah bimbingan Kehendak Tuhan, mereka semua akhirnya berkumpul.
Ini adalah pemandangan yang telah dia saksikan berkali-kali.
Tapi ini mungkin yang terakhir.
Tapi itu tidak berarti akhir. Bagi dunia, itu hanya berarti awal yang baru. Tetapi permulaan ini hanyalah pengulangan dari siklus sepuluh juta tahun, dan Penjaga siklus berikutnya tidak lagi menjadi dirinya.
Tidak ada yang tahu apakah wanita muda itu menemukan jalan pulang. Dia berbalik menghadap ke selatan dan berpikir, ‘Kalau saja kita memiliki kesempatan untuk bertemu lagi.’
‘Biarlah segera.’ Dia berdoa dari lubuk hatinya.
