Chapter 137 Pertemuan Rahasia
Ketika dia membuka pintu kayu yang tebal, wangi sedotan jerami menerpa wajahnya, Uskup Agung Maine menyukai aroma campuran jamu dan lilin pedas, terutama di ruangan yang tidak memiliki jendela untuk ventilasi. Setiap kali dia mencium kombinasi aroma ini, pikirannya menjadi jernih dan dia merasa damai.
Ruangan itu tidak terlalu besar, hanya menawarkan ruang yang cukup untuk satu meja bundar dan empat kursi. Dua uskup agung lainnya sudah duduk di kursi mereka, sedangkan kursi yang menghadap ke pintu kayu masih kosong. Kondisi fisik Paus belakangan ini semakin memburuk, hampir setengah tahun yang lalu, sejak terakhir kali dia menunjukkan dirinya di depan siapa pun. Hanya untuk kasus-kasus yang terlalu sulit untuk diselesaikan sendiri, dia akan meninggalkan kastil bawah tanah Hermes, mencari jawabannya sendiri.
"Sepertinya semua orang ada di sana, jadi mari kita mulai," kata Mayne. dia kemudian mengunci pintu dan duduk di antara dua lainnya, "Uskup Agung Tayfun, apa laporan terakhir dari Kerajaan Musim Dingin Abadi?"
"Selain beberapa mantan bangsawan, hanya ada beberapa tempat lain di mana mereka masih memberontak terhadap pemerintahan kita, ‘au contraire’ tampaknya warga sipil bahkan menyambut kita untuk mengambil alih kerajaan." Tayfun menjelaskan sambil mengelus jenggotnya, "Tentu saja, para bangsawan yang keras kepala itu, yang berpegang pada impian kejayaan masa lalu mereka, akan segera diberantas."
"Kedengarannya sangat bagus" Heather menjilat bibirnya. "Jika kamu mengizinkanku mengadakan persidangan berikutnya, semua warga sipil akan menjadi lebih sadar betapa jelek dan kotornya mantan bangsawan itu, tapi sayangnya, aku masih memiliki banyak hal yang masih harus aku lakukan di sini, jadi aku bisa tidak pergi ke Kota Raja Kerajaan Musim Dingin Abadi. "
Mayne mengabaikan kata-katanya, dan malah berbicara kepada Tayfun, "Kita harus mengisi posisi kekuasaan yang kosong itu, secepat mungkin dengan rakyat kita sendiri. Selama tahun-tahun yang telah berlalu, Gereja telah melatih banyak orang yang terampil dan sekarang saatnya telah tiba di mana kami dapat menggunakannya. " Namun, Kerajaan Musim Dingin Abadi selamanya menjadi kerajaan di mana Gereja kita memiliki pengaruh terbesar, tetapi jika kita mampu menunggangi gelombang ini, kita akan dapat menangani Kerajaan Wolfsheart dan Kerajaan Fajar jauh lebih cepat.
"Sepertinya itu wajar."
"Apa yang akan terjadi dengan kaum bangsawan yang selalu mengandalkan Gereja, atau mereka yang selalu berpaling ke arah angin bertiup?" Heather bertanya, "alasan mengapa Gereja dapat menarik begitu banyak orang percaya yang baik, adalah karena kami tidak meminta garis keturunan mereka, tetapi untuk keterampilan mereka yang sebenarnya. Namun, para idiot itu akan mengguncang dasar dari seluruh Gereja kita… jadi ideku adalah… "Dia membuat gerakan mengiris lehernya.
"Pada awalnya kita masih harus menggunakannya, untuk mengurangi perlawanan yang kita terima, tapi setelah kerajaan menjadi stabil, kita bisa membicarakannya nanti." Mengenai hal ini, mereka dengan sengaja memutuskan untuk bertanya kepada Paus, "Gereja dapat memberi mereka otoritas yang sama yang setara dengan gelar mereka, tetapi posisi ini tidak dapat diwarisi oleh generasi mendatang. Lagipula, tujuan akhir kita adalah menghancurkan kerajaan, jadi jangan khawatir untuk saat ini, Nyonya Heather. "
Heather dilahirkan miskin dan sebelum dia diterima oleh Gereja, dia menderita kelaparan dan menjalani kehidupan tanpa rumah. Tetapi dengan pikiran yang tajam secara alami dan karunia penilaian karakter manusia yang luar biasa, dia telah naik pangkat sampai dia mencapai posisi yang dia pegang hari ini. Mayne sangat menyadari ketidaksukaannya pada bangsawan, tetapi untuk saat ini lebih penting untuk melihat situasi secara keseluruhan.
"Bagaimana situasi sebenarnya di Kerajaan Graycastle?" Mayne bertanya.
"Jaringan mata-mata kami melaporkan bahwa setelah kekalahannya, Raja Timothy tidak kembali ke Kota Raja dan malah pergi untuk tinggal secara langsung di Wilayah Timur." Jawab Teflon.
"Pilihan yang cerdas," Heather menjentikkan jarinya, "dia telah membawa Duke Frances bersamanya untuk menantang Ratu Clearwater, namun Duke mati selama serangan mereka dan sekarang dia segera kembali ke timur dan membagi wilayah Duke untuk menstabilkan moral para prajuritnya dan pada saat yang sama untuk memenangkan hati para bangsawan lainnya, Ya ampun … keluarga kerajaan tidak hanya terdiri dari orang-orang bodoh. "
"Dengan cara ini, kita bisa menyelamatkan banyak masalah, biarkan Imam Besar Kerajaan Graycastle menghubunginya. Situasi Timotius menjadi sangat genting; dia tidak akan bisa menolak tawaran kami. Kami akan mengurangi pasokan obat Port of Clearwater sebesar 30% dan dengan ini menyeimbangkan kekuatan antara keduanya. Situasi ini akan ditangani olehmu Tayfun, "Mayne memutuskan," Setelah dua tahun ‘tidak akan ada tentara di kerajaan yang tersisa untuk menghentikan penaklukan kita. "
"Anda bisa yakin," Tayfun mengangguk. "Tapi … ada yang salah dengan situasi di Benteng Longsong di wilayah Barat."
"Apa masalahnya?"
"Pangeran Roland ke-4, setelah kemenangannya melawan Duke Ryan, dia segera kembali ke Kota Perbatasan, dan lebih jauh lagi dia tidak menjawab tawaran Imam Besar Taylor, bukankah dia berniat memperjuangkan tahta?"
"Nah… apa pendapatmu tentang itu?" Mayne bertanya sambil melihat ke arah Heather.
Yang terakhir hanya mengangkat bahu: "Apa lagi yang bisa saya katakan… Apa rumor tentang dia lagi? Dia memiliki karakter yang buruk, tidak kompeten, tidak memiliki pembelajaran atau keterampilan untuk dibicarakan dan dia juga dikenal serakah. Bagaimana mungkin orang seperti itu bisa menang melawan Benteng Longsong? Jawaban atas pertanyaan ini sangat sederhana, dia menipu semua orang, apakah itu bangsawan lain atau kita. "
"Maksudmu …" Mayne mengerutkan kening.
"Kami telah memilih orang yang salah, Lord Mayne," ejeknya. Dia adalah orang yang seharusnya berada di panggung utama, bukan Pangeran Garcia ke-3.
"Bahwa dia mampu mengalahkan Duke benar-benar menunjukkan bakatnya, tetapi bahkan jika dia adalah orang yang sangat terampil, tanpa sumber daya dia tidak akan dapat sepenuhnya menampilkan keahliannya." Tayfun menggelengkan kepalanya dalam ketidaksetujuan, "Karena dia memilih untuk kembali ke bagian bumi yang sunyi itu, sepertinya dia telah menyerah pada kesempatannya untuk mencapai tahta, dan karena itu dia tidak akan menyebabkan ancaman apapun pada rencana kita. . "
"Itu sepertinya benar, secara teori. Tetapi ada informasi menarik lainnya yang juga tidak boleh Anda abaikan, "Heather mengeluarkan catatan," Informasi ini adalah sesuatu yang saya kumpulkan dengan mata pribadi saya. "
Mayne membuka catatan itu dan dengan cepat membaca isinya, "Penyihir?"
"Uh-huh, mereka salah satu organisasi penyihir itu. Mereka menyebut diri mereka Asosiasi Kerjasama Penyihir dan mengklaim diri mereka memiliki pijakan yang kokoh di Kota Perbatasan dan sekarang meminta saudari lain untuk berkumpul di sana. Meskipun ini hanya desas-desus dan bisa menjadi tuduhan yang tidak berdasar, tetapi tampaknya tidak demikian. Kita sudah tahu bahwa nama itu bukan fiksi. Kami telah mengirim Tentara Hakim untuk melawan mereka sekali dan setelah kekalahan mereka di Hutan Timur, mereka melintasi seluruh negeri, hanya untuk akhirnya menghilang di suatu tempat di barat Benteng Longsong. Kota Perbatasan berada tepat di sebelah barat Benteng Longsong, tepat di sebelah perbatasan kerajaan dan kaki Pegunungan yang Tidak Dapat Dilewati. Dua kekuatan penting yang terletak di lokasi yang sama, bukankah itu terlalu kebetulan? "
Asosiasi Kerjasama Penyihir… Aku juga mendapat kesan dari nama itu, selama perjalanan mereka mereka sering harus menghadapi Pasukan Hakim dan bahkan setelah kehilangan banyak staf mereka masih bersikeras untuk bergerak ke arah Pegunungan yang Tidak Dapat Dilewati. Menurut informasi yang dikumpulkan dari beberapa penyihir yang disiksa, sepertinya mereka ingin menemukan Gunung Suci, yang terletak di suatu tempat di sebelah barat pegunungan. Itu hanya tindakan bunuh diri, jadi kami tidak mencurahkan banyak energi untuk masalah ini. Bahkan ada organisasi penyihir serupa di dalam Kerajaan Fajar dan Kerajaan Wolfsheart. Mereka selalu bersembunyi di dalam kota, dan setelah beberapa waktu mereka tiba-tiba bergegas ke arah Wild Lands, hanya untuk membuang nyawa mereka dari ancaman yang lebih kuat. "
"Maksudmu, Pangeran dan organisasi penyihir keduanya terhubung?" Setelah membaca berita, wajah Tayfun menjadi lebih gelap.
"Mungkin tidak." Heather tersenyum, "Itu hanya tebakan sederhana dari pihak saya. Apa yang paling ditakuti para penyihir? ‘Paparan’. Dan jelas bahwa mereka akan menarik lebih banyak perhatian ketika mereka menggunakan nama Asosiasi Kerjasama Penyihir mereka, tapi mereka masih menggunakan nama itu untuk pesan bawah tanah mereka. Mengapa demikian?"
"Karena itu nama yang kita kenal," kata Mayne pelan. "Namun itu juga sama untuk penyihir lainnya."
"Penuh dengan tanda!" seru Heather bertepuk tangan, "Ini secara efektif akan mengurangi kewaspadaan para penyihir liar, mungkin akan ada seseorang yang benar-benar tertarik dengan berita ini dan memutuskan untuk pergi ke Kota Perbatasan untuk menjelajahi bagaimana situasi sebenarnya. Tidak sulit membayangkan ini, karena Kota Perbatasan tanpa ada anggota Gereja yang mengabaikan mereka, mereka mungkin berani melakukan hal seperti itu. Kita sering berkata bahwa lebih baik memilih yang lebih kecil dari dua kejahatan. Jelas, pihak lain telah mempertimbangkan ini dan memutuskan bahwa konsekuensi dari tidak dapat merekrut penyihir lebih serius daripada konsekuensi dari mereka terungkap … "Di sini suaranya menjadi suram," Dan aku tidak suka perasaan diremehkan. "
"Ini bukan masalah kecil," jalan Teflon dengan marah, "Setelah para penyihir menetap, mereka akan dapat menampilkan kemampuan mereka sepenuhnya tanpa rasa takut, sangat mungkin bahwa yang disebut fag iblis juga dapat dihindari . Inilah alasan sebenarnya mengapa kita mengepung setiap penyihir yang menetap, hanya ketika kita bisa memaksa mereka bersembunyi atau membiarkan mereka lari ke pengasingan, barulah kita bisa merahasiakannya dari mereka.
Mayne tahu bahwa sisi Teflon dari argumen itu benar, penyihir saja bukanlah ancaman nyata bagi Gereja, tetapi sebagai sebuah kelompok, itu adalah masalah yang sama sekali berbeda. Dan begitu mereka menyingkirkan identitas mereka sebagai "utusan Iblis", propaganda Gereja akan segera terungkap. Mengakibatkan hilangnya pengaruh yang besar bagi mereka, bahkan mungkin mengguncang fondasi Gereja.
Dia sekarang terjebak dalam dilema karena mereka menghadapi kemungkinan seperti apakah mereka harus mengirim sejumlah besar Hakim untuk mengepung pangkalan penyihir, tetapi pada akhirnya Kota Perbatasan terlalu jauh dari Hermes, dan lebih jauh lagi, pasukan Gereja harus menyerang Kerajaan Wolfsheart segera. Jadi, sekarang terlalu sulit untuk memisahkan tenaga yang mereka butuhkan untuk memusnahkan kota terpencil ini. Ditambah dengan masalah bahwa jika mereka mengirim pasukan dalam jumlah besar ke Kerajaan Graycastle, dijamin bahwa bangsawan kerajaan dan dari dua negara lainnya akan segera menjadi waspada, yang dapat menyebabkan kegagalan keseluruhan rencana secara keseluruhan.
Setelah banyak pertimbangan, mereka akhirnya mengambil keputusan.
"Aku akan mengirim pendeta dengan sepuluh Hakim dalam sebuah misi ke Kota Perbatasan, mereka harus menyelidiki masalah ini bersama dengan Imam Besar. Jika Asosiasi Kerjasama Penyihir bertindak secara independen dari Pangeran, kekuatannya harus cukup kuat untuk melenyapkan semua penyihir. "
"Tapi bagaimana jika mereka berhubungan satu sama lain?" Heather bertanya.
Pasukan Hukuman Tuhan hanya diizinkan untuk berbaris jika mereka dipimpin oleh Mayne sendiri atau beberapa anggota tinggi gereja lainnya, aturan ini dibuat secara pribadi oleh Paus. Mengingat hal ini, dia menjawab: "Kalau begitu mereka harus membawa berita itu kembali kepada kita dan saya secara pribadi akan memimpin Pasukan Penghukuman Tuhan untuk berbaris melawan Kota Perbatasan."
