Everwinter, Kota Raja.
"Tuanku… Lord Marwayne…" Seseorang menyenggol lengannya.
Dengan kesal, Marwayne membuka matanya. Dia mengambil beberapa waktu sebelum dia mendapatkan kembali fokus penglihatannya yang kabur, dan wajah kepala pelayan yang dikenalnya muncul di hadapannya.
"Kenapa kamu lagi." Marwayne cegukan dan mengerahkan banyak tenaga untuk berdiri, tanpa sengaja menjatuhkan botol anggur di meja pendek, salah satunya jatuh ke tanah dan pecah dengan keras.
Suara itu membuatnya terbangun.
Apa yang terjadi selanjutnya adalah mabuk yang membelah.
Marwayne terjaga sepanjang malam sampai subuh pukul empat sampai lima pagi membuat para wanita terkesan untuk minum bersamanya sampai dia pingsan dari kereta. Marwayne menyipitkan matanya dan memandang sofa empuk di sampingnya. Ada segala macam minuman dan cairan lain yang ditaburkan di seluruh sofa, sementara perapian yang bertahan sepanjang malam menghasilkan bau yang tidak sedap. Para wanita dari malam sebelumnya telah lama menghilang, jelas kurang dalam hal kemampuan mereka untuk melayani.
Sial, bagaimana aku bisa tidur di sini tadi malam?
"Bakar itu." Marwayne menyeka air liur di wajahnya dan pindah ke posisi yang lebih nyaman, mengurangi sakit kepalanya. "Jadi, Butler saya yang terhormat, kabar buruk apa yang Anda miliki untuk saya hari ini Ksatria mana yang melarikan diri atau apakah orang-orang dari Graycastle memasuki Everwinter?"
"Saya tidak berani, Tuanku." Kepala pelayan segera membungkukkan punggungnya lebih rendah. Inisiatif untuk menyerang tim Graycastle adalah idenya, dan dia tidak ingin target raja diarahkan padanya. "Orang-orang dari Graycastle masih melawan iblis di Kerajaan Wolfheart. Mereka tidak akan bisa memasuki Everwinter dalam waktu singkat, jangan khawatir tentang itu— "
"Heh, bukankah itu berarti ini masalah waktu?" Marwayne memotongnya, napas alkoholnya menyentuh hidungnya sendiri. "Belum ada bala bantuan untuk kekuatan iblis selama ini. Bahkan yang disebut Tuan Langit itu telah menghilang tanpa jejak. Siapapun dapat melihat dengan jelas bahwa situasinya telah berubah, jadi apa gunanya menghibur saya? "
"Tidak, Tuanku—"
"Mendengarkan!" Marwayne menggeram. "Saya tahu apa yang ingin Anda katakan: tenangkan diri Anda, jangan menyerah — Anda melihatnya sendiri, meskipun kami memegang senjata yang sama, orang-orang kami masih sepenuhnya dikalahkan oleh Graycastle. Apa isinya? Itu berarti perbedaannya bukan dengan para bangsawan, tapi pasukan dengan anak tangga terendah, dan orang-orang mereka! Mereka berani menghadapi senjata api secara langsung, tapi bagaimana dengan kita? Kami hanya berani menutupi kepala kami dan menyelinap pergi seperti tikus!
"Berapa banyak orang yang tersisa di Kota Raja? Viscount Narnos? Tidak, wilayahnya sekarang harus memberinya gelar Count. Duke Remy? Separuh dari keluarganya ada di Everwinter, dia tidak bisa pergi bahkan jika dia mau. Dan keluarga lainnya… Memang, mereka masih dianggap bangsawan, tapi apakah mereka tidak mau pergi! Tidak!"
Pada titik ini, nadanya tiba-tiba mencapai puncaknya.
"Mereka tidak bisa pergi! Mereka tidak mau meninggalkan harta keluarga mereka yang terkumpul dari generasi ke generasi dan mulai dari nol! Selama ada jalan, mereka tidak akan menyerah pada nasib mereka! Tapi ini tidak akan terjadi pada ksatria yang aku rekrut. Akta tersebut tidak memiliki klausul yang mengikat, mereka dapat dengan mudah mengambil perbuatan mereka dan pergi dan kembali setelah perang. Jadi satu-satunya hal yang dapat saya lakukan adalah menutup pintu saya dan mendorong mereka untuk tetap tinggal dengan mengundang mereka!
"Ini bukan tentang hidup dalam pengabaian diri, apalagi melarikan diri, mengerti?" Marwayne mengambil sebotol anggur sambil lalu dan menuangkannya ke mulutnya. "Begitu aku menepati janjinya, mereka akan segera menghilang! Karena bawahan dan orang-orang kami tidak dapat bersaing dengan Graycastle, maka kami hanya dapat mengandalkan iblis. Selama mereka bisa mengalahkan Roland Wimbledon, orang-orang akan kembali tenang. Ketika saat itu tiba, saya akan membekali perbuatan itu lagi. Pada saat itu, para ksatria akan menjadi bantuan terbesarku! "
"Tuhanku … Aku tahu itu, tapi aku perlu memberitahumu, Langit—"
"Diam, kamu tidak tahu apa-apa!" Suara Marwayne bergetar pelan. "Anda menganggap saya lemah, tidak mampu, pemabuk yang menikmati alkohol setiap hari. Tetapi kenyataannya tidak demikian, rencanaku tidak memiliki kekurangan, kekurangannya terletak pada iblis yang dikalahkan! Jika mereka bahkan tidak dapat mengalahkan Graycastle, apa yang dapat saya lakukan sendiri? Tidak masalah jika yang lain pergi, tetapi bahkan Fueler, seseorang yang sangat saya hormati, telah pergi, jadi bagaimana jika saya menjadi Raja Everwinter? Mengapa tidak minum lebih banyak anggur berkualitas… Bagaimanapun, tidak akan ada kesempatan di masa depan.
"Jadi mulai sekarang, kamu tidak perlu melaporkan kabar buruk apapun kepadaku. Anda cukup mengetahui tentang mereka. Siapkan lebih banyak anggur berkualitas untuk saya malam ini, saya ingat ada lebih banyak yang disimpan di gudang bawah tanah di bawah Kota Raja, bukan? Sekarang… Keluar. "
Marwayne membenamkan wajahnya di kedua tangannya dan berbaring di sofa empuk.
"Tuanku, yang ingin saya katakan adalah, Yang Mulia Dewa Langit sedang menunggu di ruang tamu kastil. Dia punya keputusan baru untukmu. " Kepala pelayan akhirnya menemukan kesempatan untuk berbicara dan dengan cepat mengeluarkan semuanya.
"A — apa katamu?" Marwayne duduk. "Tuan Langit ada di sini? Mengapa Anda tidak mengatakannya sebelumnya? Cepat, siapkan baskom berisi air panas untukku. Aku akan mandi dan pergi sekarang! "
Tidak perlu. Suara rendah tiba-tiba keluar dari pintu masuk. Keduanya terkejut dan menoleh, hanya untuk melihat sosok berkulit biru tinggi mendorong pintu terbuka dan berjalan masuk.
Itu adalah Hackzord.
Dia melihat kekacauan botol alkohol kosong di mana-mana dan mengungkapkan ekspresi jijik yang tidak disembunyikan. "Dan saya pikir Anda ditahan oleh sesuatu yang penting. Sepertinya saya telah menganiaya Anda. Mengapa, menurutmu hasil dari pertempuran ini telah ditentukan? "
Sial, dia mendengar kata-kataku! Marwayne segera berlutut dengan satu kaki dan bahkan berpikir untuk menampar dirinya sendiri. "Tidak, Yang Mulia, saya hanya—"
"Dengan mempertimbangkan pengetahuan dan pengalaman Anda, saya dapat memaafkan Anda kali ini. Tapi tidak akan ada yang kedua kalinya; jika tidak, aku pasti akan memotong lidahmu. " Hackzord berbicara dengan dingin, "Musuh kita memang tampil melebihi ekspektasi kita pada tahap awal, tapi itu baru kemudian. Nyatanya, hari-hari baik mereka telah berakhir, tidak hanya untuk Kerajaan Wolfheart, Kingdom of Dawn atau Graycastle. Mereka semua akan dimangsa oleh api perang; itulah takdir melawan kita. "
Yang Mulia Sky Lord, bolehkah saya bertanya … apakah itu benar? Marwayne merasa skeptis. Dia telah lama berasumsi bahwa Everwinter telah selesai, dan berencana untuk memohon perlindungan kepada Raja Iblis Agung. Tapi dari kata-katanya, hasil pertempuran itu tidak terlalu buruk, setidaknya tidak sampai tidak bisa ditebus. Sebelumnya, para iblis mengira Graycastle tidak akan bertahan dalam satu serangan pun, jadi Marwayne tidak sepenuhnya percaya pada kata-kata Hackzord.
Hackzord mencibir. "Keraguan Anda bisa dimaafkan, tetapi ketika Anda menyaksikan kekuatan ras saya, saya yakin Anda akan mempercayai bobot kata-kata saya." Dengan mengatakan itu, dia mengulurkan tangannya dan membuka ‘pintu’ cahaya ungu yang aneh. "Ikuti aku."
Marwayne menelan ludah, menggigit peluru, dan memasuki portal.
Di sisi lain ada aula lain, dan yang mengejutkan Marwayne, dia melihat banyak wajah yang dikenalnya. Misalnya, Narnos dan Remy.
Tuan Langit jelas telah mengumpulkan sebagian besar bangsawan Everwinter.
Sebelum pertanyaan diajukan, Grand Lord iblis membuka portal lain.
Niatnya jelas dengan sendirinya.
Semua orang saling memandang, sebelum membentuk garis panjang di depan portal.
Perjalanan itu memakan waktu satu hari penuh.
Marwayne tidak dapat mengingat jumlah portal yang dimasukinya; pemandangan di sekitarnya terkadang berupa gua, atau terkadang punggung gunung. Semakin jauh mereka pergi, semakin dia merasa tidak nyaman. Meskipun dia tahu bahwa itu hanya membutuhkan pikiran dari iblis untuk membunuhnya, transportasi yang kuat ke lokasi yang tidak diketahui membuatnya merasa lebih takut.
Saat malam tiba, para bangsawan akhirnya sampai di lokasi terakhir.
Portal terakhir di belakang mereka perlahan menghilang. Saat itulah Marwayne Parker tiba-tiba membuka matanya!
"Ini adalah…"
Dia melihat keajaiban!
Itu benar, bahkan jika dia menggunakan semua kata yang mungkin dia pikirkan, dia tidak dapat secara akurat menggambarkan semua yang dia lihat. Selain menyebutnya keajaiban, dia tidak bisa memikirkan hal lain!
Para bangsawan lainnya tidak lebih baik. Mulut mereka semua terbuka lebar, tidak bisa berkata-kata. Tak satu pun dari mereka bahkan bisa menyelesaikan satu kalimat lengkap.
Sekarang, kalian semua telah menyaksikannya. Hackzord berbicara dengan acuh tak acuh.
