"Ini sangat jelek." Tilly mengerutkan bibirnya.
Roland tertawa karena malu — jika bahasa tertulis dari Empat Kerajaan dianggap terlihat seperti cacing tanah yang terdistorsi, maka bahasa iblis lebih rumit, beberapa karakter mereka bahkan menyerupai simbol sihir. Menambahkan bahwa Roland mengandalkan sepenuhnya pada memori untuk menyalinnya, dengan guratan dan garisnya yang tidak mahir, itu membuat keseluruhan nuansa bahasanya terlihat lebih berantakan. Siapa yang tahu jika Hackzord akan mengerti apa yang dia tulis.
Dia telah mengungkapkan keraguannya pada Valkry, tetapi menerima balasan keras darinya.
Valkries percaya pada kelayakan manusia menyalin karakter iblis, karena itu membuktikan bahwa dia tidak tersesat di Alam Pikiran dan juga mengungkapkan kesulitannya sendiri dengan bisa menyampaikan informasi melalui Roland. Jika mereka menggunakan tulisan tangannya sebagai gantinya, itu bisa dengan mudah membuat takut Hackzord yang berhati-hati — jika dia bisa mengirim surat, mengapa tidak langsung meninggalkan Realm of Mind?
Apa isi surat itu?
"Ini untuk membuat Dewa Langit mencoba yang terbaik untuk menghindari terlibat dalam perang habis-habisan, jadi aku perlu Staf Umum untuk memikirkan cara mengirimkan ini ke iblis."
"Saudaraku, kamu baik-baik saja?" Tilly menatapnya dengan kaget. "Bagaimana mungkin penguasa senior musuh mendengarkan kata-katamu?"
"Bagaimanapun, mencobanya tidak akan membutuhkan terlalu banyak waktu atau usaha …" Roland berpura-pura dengan ekspresi acuh tak acuh. "Bagaimana jika berhasil?"
Faktanya, Roland telah mengajukan pertanyaan yang tepat kepada Nightmare Lord. Jawabannya adalah bahwa umur seorang Iblis Senior seringkali melebihi beberapa ratus tahun, dimana kebiasaan dan sifat mereka akan mengalami perubahan yang tak terhitung jumlahnya; oleh karena itu, kata-kata tertulis mereka akan meninggalkan cetakan masing-masing. Sidik jari ini jauh lebih dapat diandalkan daripada lambang atau lencana mana pun.
Menurut pemahaman Roland, gagasan umumnya sama dengan mengaitkan bahasa gaul Internet dengan anak-anak muda yang lahir setelah tahun 90-an.
"Baik." Tilly menyimpan surat itu tanpa daya. Karena itu permintaanmu.
Tepat saat dia bersiap untuk pergi, telepon North Slope Lab di meja kantor tiba-tiba berdering.
Roland mengambil yang diterima. Itu adalah Anna.
Setelah mendengarkannya, Roland mengungkapkan senyuman dan berkata kepada Tilly, "Jangan buru-buru kembali hari ini. Bermalam di kastil. Secara kebetulan, saya memiliki sesuatu yang baru untuk disampaikan kepada Anda. "
…
Di bengkel, Tilly melihat produk baru yang ‘revolusioner’ yang disebutkan oleh Roland — dua kotak kayu berbentuk persegi.
Menyebut mereka kotak bukanlah hal yang berlebihan; tidak hanya ada tutup dan bukaan yang jelas ke kotak, semuanya panjangnya sekitar 30 cm dan bisa dibawa dengan satu tangan. Dimensi kedua kotak itu jauh dari semua mesin revolusioner yang membuat publik berseru kagum, dan bahkan tidak memiliki kemegahan untuk dielu-elukan sebagai ‘revolusioner’.
Satu-satunya perbedaan antara dua kotak dan kotak lainnya adalah sisi depan mereka dipenuhi dengan deretan tombol dan kenop berlapis logam yang cerah.
"Ini adalah…"
"Ini adalah perangkat transmisi seluler dan nirkabel," jelas Anna. "Ini setara dengan menara kabel besi yang menyusut, keuntungannya adalah dapat langsung menerima suara dan tentu saja, kemampuan jarak yang lebih jauh."
"Begitu … Tunggu sebentar." Tilly tercengang saat menatap Roland. "Apakah ini perangkat komunikasi baru yang Anda sebutkan sebelumnya?"
Meskipun dia sudah lama mempersiapkannya untuk itu, dia tidak pernah mengharapkan produk akhir menjadi begitu rumit! Dia telah mengantisipasi perangkat untuk menempati sebagian besar ruang saat dipasang di pesawat. Bagaimanapun, ukuran besar proyek menara besi telah dipamerkan, untuk mengecilkannya menjadi ukuran ‘Api Surga’ sudah merupakan ide yang tak terbayangkan.
Roland melihat keraguannya dan membuka tutup kotak.
Kabel dan komponen yang saling bersilangan muncul di hadapannya. Meskipun dia sama sekali tidak memahami kotak itu, Tilly menyadari bahwa kotak itu sama sekali berbeda dari mesin yang dibuat sebelumnya.
"Ini dapat dianggap sebagai peralatan elektronik nyata pertama di dunia. Meski motor listrik, lampu, telepon, dan telegraf sebelumnya menggunakan arus listrik, pada dasarnya mereka menggunakan transformasi energi listrik yang disederhanakan untuk bekerja, "jelas Roland. "Tapi ini memiliki sistem sirkuit listrik yang independen dan menggunakan arus listrik untuk bekerja. Ini sama dengan mengganti roda gigi, sekrup, dan bantalan dengan komponen listrik. Ukuran ini juga dianggap relatif besar. "
"Apakah Anda menyalahkan keahlian saya karena tidak memenuhi standar?" Anna menatapnya.
"Ahem… Tentu saja tidak." Roland segera terbatuk dua kali. "Biro Desainlah yang menghasilkan rencana desain yang tidak cukup bagus."
"Itu semua berkat Sister Anna yang bekerja hingga larut malam setiap hari, untuk prototipe yang dibuat begitu cepat," tambah asisten, Lucia. "Pada dasarnya, tabung vakum membutuhkan penyedot debu untuk dirawat dan banyak komponen yang perlu dimasukkan. Itu tidak mungkin terjadi tanpa bantuan Blackfire-nya."
Inti dari transmitter-receiver adalah tabung vakum yang mampu memperkuat, mendeteksi, dan bergetar. Itu juga merupakan tanda kemanusiaan memasuki Era Elektronik, dan Roland secara alami tahu betapa sulitnya untuk mencapainya. Scrap metal mengkilap yang menumpuk di luar lab North Slope adalah buktinya. Selain itu, dia hampir tidak bisa membimbing mereka dalam masalah teknik kelistrikan seperti yang dia lakukan sebelumnya. Sebagian besar proyek mengandalkan Anna untuk perlahan-lahan melanjutkan dengan mencoba-coba sendiri.
Fakta membuktikan bahwa konsep sebelumnya tentang penerima-pemancar gelombang pendek yang didelegasikan kepada tim hanyalah fantasi yang indah. Di masa depan, Anna akan memusatkan usahanya pada pembom besar. Mampu menemukan waktu untuk membuat tabung hampa udara untuk Ksatria Udara sudah dianggap sebagai keajaiban.
"Bolehkah saya mencobanya?" Tilly bertanya tidak sabar.
"Tentu saja Anda bisa." Anna tertawa dan mengangguk.
Tidak lama kemudian, ketiganya memisahkan diri ke dalam dan luar lab eksperimental dan berbicara. Seketika, ruangan itu dipenuhi dengan suasana yang ceria.
Di bawah lingkungan elektromagnetik yang sangat bersih di era ini, cakupan prototipe penerima pemancar dengan mudah melampaui dua kilometer, dan angka itu meningkat lebih tinggi di udara. Meskipun transmitter-receiver akan mengalami gangguan ketika spark-gap transmitter digunakan untuk menyampaikan pesan, selain dari informasi yang sangat mendesak, messenger dapat memilih untuk mengirimkan telegram pada interval waktu yang tetap. Dengan mengejutkannya dengan gerakan Ksatria Udara, kemungkinan konflik antara keduanya tetap tidak ada.
Di mata Roland, keberhasilan penerima-pemancar nirkabel jauh lebih penting dibandingkan dengan autocannons 20mm yang baru — komunikasi waktu nyata secara substansial diperluas dan memungkinkan koordinasi antara pilot untuk melaksanakan taktik udara. Dengan koordinasi yang tepat, kekuatan tempur armada pada dasarnya ditingkatkan dengan takik. Bisa juga dikatakan bahwa hanya ketika Ksatria Udara mampu mencapai ini, barulah mereka dipuji sebagai angkatan udara yang nyata.
Tilly jelas melihat hal ini dan setelah mengakhiri eksperimen dengan agak enggan, dia meminta agar pesawat khususnya dilengkapi dengan lebih banyak pemancar-penerima nirkabel.
Keesokan paginya, dia membawa dua prototipe dan naik ke Phoenix.
Ketika sosok merah tua menghilang ke cakrawala putih, sinar fajar tiba-tiba menembus awan yang tersebar, menyebarkan jutaan cahaya lembut dan hangat.
Bulan Iblis yang berlangsung selama hampir empat bulan akhirnya berakhir.
Pada saat yang sama, Bloody Moon yang bertengger di puncak langit menghilang tanpa jejak, seolah-olah tidak pernah ada.
Tetapi Roland tahu bahwa perang belum berakhir.
Beberapa ratus tahun yang lalu, iblis menangkap kesempatan ketika Bulan Berdarah bersinar di tanah untuk membangun obelisk mereka, diam-diam menunggu pilar tumbuh menjadi monumen yang menjulang tinggi. Hanya setelah menstabilkan pijakan mereka barulah mereka secara resmi memulai serangan mereka.
Pertempuran takdir biasanya akan mengungkapkan keganasannya hanya pada saat itu.
Sekarang, umat manusia sekali lagi berdiri di tebing yang sama.
Tapi kali ini, mereka sangat berbeda.
Dia percaya bahwa kali ini, sejarah tidak akan terulang kembali.
