Para bangsawan yang bisa memasuki ruang konferensi Castle pada dasarnya adalah pendukung dari tiga keluarga di City of Glow, banyak dari mereka berpartisipasi dalam pembangunan jalan yang menghubungkan utara dan selatan dan membuatnya kaya sejak pengenalan mesin uap dan produksi semen yang dikalsinasi. Mayoritas dari mereka pernah ke Thorn Town dan menyaksikan langsung pelatihan Aerial Knight. Setelah mendengar betapa yakinnya Raja Graycastle, kekhawatiran di wajah mereka akhirnya berkurang.
Terlepas dari itu, pertemuan terbuka dan jujur ””yang membahas angka dan informasi adalah pengalaman langka bagi bangsawan Kerajaan Fajar. Dibandingkan dengan jaminan palsu dan kosong, wacana yang tepat bahkan lebih meyakinkan.
"Lalu… apa yang harus kita lakukan?" seseorang bertanya.
"Pertahankan situasi saat ini." Roland menjawab dengan lugas, "Kerajaan Fajar yang stabil akan menjadi bantuan terbesar untuk upaya perang."
"Tapi kepanikan mulai menyebar. Jika kita mengadopsi langkah-langkah penegakan hukum, saya khawatir itu malah menjadi bumerang sehubungan dengan pengungsi… "
"Itu karena iblis memanfaatkan Kabut Merah untuk menyusup ke perbatasan, tapi situasi ini tidak akan memburuk lagi." Roland menghibur, "Graycastle akan melakukan yang terbaik untuk membantu Anda semua dalam menstabilkan situasi."
"Kota Raja akan membebaskan pajak dari wilayah yang telah menerima ancaman dari iblis, dan juga memberikan bantuan sesuai dengan keadaan." Horford turun tangan. "Semuanya, ini adalah perang yang menyangkut semua umat manusia, tidak ada yang bisa menghindarinya. Aku, Horford Quinn, dengan sungguh-sungguh bersumpah atas nama leluhurku, bahwa apa pun hasilnya, aku tidak akan mengambil langkah bahkan dari Kota Cahaya! Jika Kerajaan Fajar dihancurkan oleh iblis, maka ini akan menjadi kuburan saya! "
…
Setelah mendapatkan jaminan mereka, para bangsawan yang agak tenang meninggalkan ruangan, dan pertemuan dengan cepat berpindah ke fase kedua.
Selain Raja Fajar, orang-orang yang tersisa adalah petinggi dari Graycastle.
"Yang Mulia, sehubungan dengan kekuatan serangan sebelumnya, saya bersedia memikul semua tanggung jawab—" Iron Axe dan Edith berdiri di waktu yang sama, hanya untuk saling memandang dengan heran.
Tidak ada yang bisa mengantisipasi metode ofensif apa yang dimiliki Dewa Dewa. Roland menggelengkan kepalanya. "Jangan katakan padaku bahwa kamu tidak pernah mempertimbangkan kemungkinan pasukan cadangan mengalami serangan, sampai hancur ketika kalian merumuskan rencananya."
"…" Keduanya hanya bisa diam.
Itu adalah taktik konvensional untuk mengirim tim kecil untuk melaksanakan penyelidikan dengan pasukan utama yang tidak bergerak, tetapi untuk percaya diri tidak bisa salah dan berpikir bahwa kerugian hanya akan terbatas pada tim pengintai kecil adalah pola pikir yang bodoh. Dia percaya bahwa Staf Umum tidak akan pernah membuat kesalahan tingkat rendah seperti itu.
"Dengan kata lain, pada saat Anda memilih untuk melaksanakan rencana tersebut, Anda diam-diam telah menyetujui pentingnya penyelidikan jauh lebih besar daripada risiko yang melibatkan kedua tim. Jika tidak, rencana tersebut tidak akan pernah dilaksanakan. Tenang, saya tidak akan pernah menggunakan korban untuk menentukan keberhasilan dan kegagalan Anda, meskipun itu benar-benar kerugian terbesar Angkatan Darat Pertama. "
Yang Mulia …
"Tapi jangan lupa." Pada titik ini, Roland menarik kembali ekspresi riangnya dan nada bicaranya menjadi serius. "Semua prajurit memiliki keluarga mereka sendiri juga; jangan pernah memperlakukan pengorbanan mereka sebagai angka di atas kertas. Saya berharap Staf Umum akan mengingat hal ini setiap kali mencapai kesepakatan untuk melaksanakan rencana. "
"Ya, Yang Mulia," Iron Axe dan Edith menjawab serempak.
"Kalau begitu, mari kita dengarkan pendapatmu tentang masalah ini setelah pertempuran."
"Iya." Mutiara Wilayah Utara mengganti peta baru. "Setelah analisis kami, Staf Umum percaya bahwa ada dua kemungkinan lokasi pulau terapung setelah belokan terakhirnya, perbatasan Gunung Cage atau Dataran Tinggi Hermes. Lokasi sebelumnya akan memastikan penangkapan Kerajaan Wolfheart dan mengancam Kerajaan Fajar pada saat yang bersamaan; yang terakhir akan memastikan penyebaran Kabut Merah ke empat kerajaan, dan Pegunungan yang Tidak Dapat Dilewati akan membentuk jalur penghubung ke punggung benua. Tapi dengan pulau terapung melewati perbatasan Kerajaan Fajar dan menurut lintasannya saat ini, Dataran Tinggi Hermes adalah lokasi yang paling memungkinkan. "
Roland mengangguk. "Bagaimana situasi evakuasi di sana?"
"Sangat lembut." Agatha menjawab, "Isabella sudah dipuji sebagai pemimpin Gereja. Mereka mengambil alih jauh lebih efektif daripada warga negara pada umumnya. Diperkirakan mereka semua akan mengungsi ke kota baru dalam dua atau tiga hari. "
"Itu hebat."
"Sebelum ‘Kemuliaan Matahari’ selesai, kami tidak dapat menghentikan kemajuan pulau terapung." Edith melanjutkan. "Setelah itu menempati Dataran Tinggi Hermes, Kabut Merah kemungkinan besar akan menyebar melalui Silver City, dan Kerajaan Fajar kemungkinan besar akan dilanda. Jika kami kehilangan dukungan para Penyihir, kami pasti akan ditempatkan dalam posisi pasif. "
Kami telah mencapai titik ini.
Roland menghela nafas dalam hati, karena pendirian obelisk di Kota Suci Taquila akan menjadi ancaman besar bagi seluruh kerajaan manusia, belum lagi disisipkan tepat di wajah mereka.
Perbedaan terbesar adalah bahwa pendirian obelisk di Taquila akan membawa kerusakan langsung ke Neverwinter, sedangkan pendirian obelisk di Hermes Plateau hanya akan menutupi Silver City. Begitu Kabut Merah menyusup ke satu-satunya zona industri mereka, konsekuensinya akan terlalu mengerikan untuk dipertimbangkan. Kekuatan Graycastle meningkat dengan sangat cepat dan tak terhindarkan terkait dengan para Penyihir. Di Neverwinter, Sleeping Spell sudah terintegrasi ke dalam berbagai bagian pembangunan kota, seperti membersihkan parasit di kapal, mengurangi kelelahan pekerja, membantu pekerjaan presisi, dan penanaman terumbu karang untuk memperluas daerah dangkal, dll… Meskipun pembuatan baja dan industri inti lainnya tidak membutuhkan Penyihir, pengurangan efisiensi yang substansial akan menjadi tidak terhindarkan.
Untungnya, baik itu mesin uap, mesin pembakaran internal, atau sumber Unit Tenaga Kubus Ajaib, semuanya dapat bekerja di Kabut Merah, yang merupakan kartu truf terbesar umat manusia untuk melawan musuh.
"Sepertinya sebelum kita menghancurkan Dewa Dewa, kita akan berperang melawan musuh di Kabut Merah untuk jangka waktu tertentu." Tatapannya menyapu seluruh kerumunan. "Selain saya berada di sini hari ini, saya membawa kabar baik. ‘Glory of the Sun’ telah menyelesaikan desain finalnya, dan putaran tes lainnya akan segera dilaksanakan. Jika kita berhasil, pulau terapung tidak akan hidup untuk melihat Kabut Merah melahap Kerajaan Fajar! "
Wajah semua orang bersinar.
"Betulkah?"
Itu hebat!"
Roland mengungkapkan senyuman juga. "Jadi, agenda bagaimana pemogokan yang menentukan akan dilakukan sekarang dapat diajukan."
…
Setelah diskusi sepanjang sore, rencana kasar pada dasarnya ditentukan.
Karena keunikan Dewa Dewa, Tentara Pertama tidak memiliki terlalu banyak pilihan. Entah mereka mengubur detonator terlebih dahulu untuk menghancurkan inti pulau terapung dari bawah, atau menjatuhkannya dari atas dan menghancurkan obelisk dalam satu tembakan. Selain itu, metode lain yang diusulkan semuanya terbatas dalam hal menyebabkan kerusakan sebenarnya pada Dewa Dewa.
Keuntungan yang pertama adalah implementasinya yang sederhana tanpa persyaratan pembom, tetapi efeknya tidak dapat dijamin— Dataran Tinggi Hermes besar dan luas, tidak ada yang tahu di mana Dewa Dewa pada akhirnya akan berhenti. Jika lokasi menyimpang bahkan dengan selisih kecil, efek ledakan akan sangat berkurang.
Lebih jauh lagi, apakah Kemuliaan Matahari dapat mengubah air terjun Kabut Merah menjadi kolom api bersuhu tinggi masih menjadi pertanyaan. Semakin jauh pulau terapung itu sampai ke tanah, semakin tidak pasti hasilnya. Selain itu, mengingat jumlah terbatas uranium halus yang diproduksi Lucia, rencana ini akhirnya dibatalkan.
Rencana pelepasan udara menimbulkan dua kesulitan dalam hal teknik dan implementasi. Namun selama kedua syarat tersebut terpenuhi, bom tersebut pasti akan meledak di lokasi yang dekat dengan Danau Kabut Merah, yang akan menjamin hasil yang maksimal.
"Kalau begitu, kami akan menyusun rencana berdasarkan kesimpulan ini." Roland membanting tangannya ke atas meja. "Selain itu, kami akan melakukan uji coba air drop dummy dan uji bom pada saat yang bersamaan. Kita akan mendapatkan balasan atas apa yang iblis lakukan pada kita! "
"Seperti yang Anda perintahkan, Yang Mulia!" semua orang membungkuk dan menjawab serempak.
