Sekembalinya ke Graycastle dari North Slope Mountain, Roland mengundang Direktur Balai Kota Barov dan Menteri Konstruksi Karl ke kantornya.
"Saya perlu Kantor Administratif untuk memulai rencana pasokan bahan metalurgi baru secepat mungkin, dan memindahkan produksi dari pusat Gunung Lereng Utara ke lokasi lain — baik itu Benteng Longsong atau Kota Redwater, satu-satunya jaminan yang saya butuhkan adalah bahwa produksinya tidak bisa tidak memadai. Gunung Lereng Utara tidak lagi dapat ditambang lagi. "
Ekspresi kedua pria itu berubah. Setelah saling memandang, Karl menundukkan kepalanya, sementara Barov berbicara dengan susah payah. "Yang Mulia… apakah situasi di utara memburuk separah itu?"
"Utara?" Roland terkejut sesaat sebelum menyadari bahwa keduanya berasumsi bahwa musuh baru yang kuat telah muncul di Fertile Plains yang bahkan tidak dapat ditangani oleh Tentara Pertama. Oleh karena itu, untuk melindungi kota, mereka harus menyerah di Gunung Lereng Utara. Geli dan jengkel, Roland menggelengkan kepalanya. "Tentara tidak merosot sampai-sampai kita harus berbohong tentang kemenangan kita untuk menenangkan rakyat. Selain itu, Anda bertanggung jawab atas logistik, Anda harus dapat memahami situasi umum dari penurunan pasokan medis yang dipasok. Bagaimana Anda bisa mengajukan pertanyaan seperti itu? "
Barov buru-buru menyeka keringat dingin dari keningnya. "Hahaha… Saya pikir Yang Mulia sedang mempersiapkan saat-saat buruk. Sebenarnya, saya sudah penasaran sejak awal, memikirkan penyihir mana yang menemukan berita tentang Alam Langit-laut yang belum diberitahukan oleh Kantor Administratif secara tepat waktu. "
"Jika itu masalahnya, mengapa Anda menyerah pada tambang di North Slope Mountain?" Karl tidak bisa menahan diri untuk tidak bertanya.
Karena gunung itu akan segera terbang. Roland mengangkat bahu.
"…"
Keduanya terdiam sekali lagi, tapi memasang ekspresi aneh di wajah mereka kali ini, seolah mempertanyakan diri mereka sendiri apakah mereka salah dengar.
"Anda mendengarnya dengan benar. Ini akan segera terbang dan menjadi pulau terapung. " Roland memandang keduanya dengan penuh minat, dan menceritakan segala sesuatu tentang penyihir kuno, Eleanor, serta perolehan kendali mereka atas inti kekuatan sihir. "Ingat wadah logam yang diangkut oleh Kantor Administrasi sebelumnya? Pembawa pusat Dewa Dewa ada di dalamnya. Tetapi karena risiko yang terlibat dalam transplantasi, kami tidak dapat menentukan hasilnya sampai saat-saat terakhir; oleh karena itu, saya tidak memberi tahu Anda semua tentang detailnya. Tapi sekarang Anda bisa tahu bahwa proyek itu berhasil, Neverwinter akan segera memiliki pulau terapung sebagai bagian dari wilayahnya. "
Barov membelalakkan matanya, sesaat kehilangan kata-kata. Adapun Karl, dia gemetar karena kegirangan. Dia bertanya dengan suara gemetar, "Yang Mulia, apa yang Anda inginkan bukan hanya batu raksasa, kan?"
"Tepat sekali." Roland tidak lagi menahan mereka dalam ketegangan. "Itu akan menjadi kapal perang terapung, benteng yang tidak akan pernah jatuh. Itu harus bisa menyediakan waktu berbulan-bulan, jika bukan satu tahun persediaan untuk sejumlah besar tentara dalam misi penyerangan. Keduanya mampu mengambil inisiatif untuk menyerang musuh kita, dan secara alami memiliki kemampuan bertahan. Menurut Anda, berapa lama Anda perlu mengubah Gunung Lereng Utara menjadi seperti itu? "
Dengan latar belakang tekniknya, dia benar-benar memahami kegembiraan Karl. Setiap arsitek ambisius berharap karyanya ditempatkan di tempat yang paling tak terbayangkan. Untuk dapat secara pribadi membuat kota terapung jelas merupakan kesempatan sekali seumur hidup.
"Menurut skala proyek yang dibandingkan dengan proyek biasa, itu akan membutuhkan waktu sekitar empat hingga lima tahun, tapi saya yakin Yang Mulia tidak bisa menunggu selama itu. Lagipula, kota terapung tidak bisa dianggap usaha biasa, "jawab Karl segera. "Mempertimbangkan fitur uniknya, Kementerian Konstruksi dapat mengirim tim insinyur untuk menetap di dalam struktur saat bangunan tersebut bergerak. Jika saya tidak salah menafsirkan niat Yang Mulia, saya yakin Anda pasti ingin agar Ksatria Udara ditempatkan secara permanen di sana juga. Selama ada titik perhentian di atasnya untuk memasok, kemampuan menyerang dan bertahan mereka akan jauh melampaui meriam. "
Sepertinya setelah membangun lebih dari sepuluh landasan pacu, Menteri Konstruksi telah membentuk pemahaman yang lebih dalam terhadap angkatan udara. Roland tersenyum dan mengangguk, "Lanjutkan."
"Persyaratan untuk Aerial Knight termasuk memiliki landasan pacu, gudang, bahan bakar minyak dan cadangan amunisi. Kami sudah memiliki cetak biru yang layak untuk mereka, dan akan memakan waktu paling lama seminggu untuk diselesaikan. Yang Mulia— "Karl meletakkan tangannya di dada. "Minimal yang kami butuhkan adalah seminggu. Dalam seminggu, itu akan memenuhi kebutuhan Anda yang paling mendasar; sisanya dapat dipecah menjadi beberapa fase, menambahkan, menyempurnakan, dan memperluas. "
"Bagaimana dengan bahan untuk konstruksi?" Barov bertanya. "Setelah Gunung Lereng Utara lepas landas, akan sulit untuk mengangkutnya ke atas."
"Serahkan itu padaku untuk direnungkan." Ketika sampai pada pertanyaan profesional, Karl selalu membuat rencana sebelumnya. "Lereng Gunung Lereng Utara memiliki danau yang cukup besar yang terbentuk secara alami dari mata air yang berasal dari puncak gunung. Tim teknik dapat menutupnya dan membentuk reservoir air alami untuk memasok air untuk penggunaan dan konstruksi sehari-hari. "
Kedua, kita bisa menggali gunung untuk mendapatkan batu kapur yang dibutuhkan untuk semen. Saya percaya bahwa Lady Eleanor tidak keberatan memiliki pulau terapung yang sedikit lebih ringan. Batu bata, kayu — semua ini — bisa diperoleh di tempat, sementara bahan seperti baja harus disiapkan sebelumnya. Jika Nona Kakatua mau membantu, saya rasa kita dapat mengisi banyak sumber daya.
"Selain itu, penyihir Taquila dari Kota Perbatasan Ketiga juga bisa membantu. Selama kami melakukan perubahan kecil pada gua-gua yang berdekatan, mereka akan menjadi gudang terbaik. Dengan semua hal ini, bahkan jika kami tidak dapat memasok pulau terapung dalam jangka pendek, tim proyek dapat terus bekerja setidaknya selama satu atau dua tahun. " Dia berpaling ke Barov. Tentu saja, jika area tungku dan pabrik pembuatan baja dipertahankan, jumlah waktu ini pasti akan bertambah. "
Roland tidak bisa menahan untuk bertepuk tangan. Rencana yang diusulkan adalah metode yang paling cocok dengan mempertimbangkan batasan waktu — memastikan bahwa pulau terapung memiliki kemampuan tempur dasar dalam waktu singkat, dan meninggalkan konstruksi lain, seperti perumahan, bangunan fungsional ke depan untuk perbaikan.
"Barov, bagaimana menurutmu?"
"Artinya selain Tentara Pertama, kita akan membutuhkan populasi besar yang tinggal di dalamnya." Direktur tua itu mengelus jenggotnya. "Saya harus memikirkan rencana perekrutan."
Roland tersenyum puas; tampaknya keduanya telah memahami inti dari rencana tersebut.
Pulau terapung berarti akan berperang dalam waktu yang lama dan berlarut-larut jauh dari daratan, dan kondisi kehidupan pada tahap awal tidak dapat dibandingkan dengan kondisi di Neverwinter. Akibatnya, baik itu promosi atau remunerasi, Kantor Administrasi harus mempersiapkan secara memadai — hanya sekelompok pekerja yang bersemangat dan penuh dengan tekad yang akan menyelesaikan tugas secara efisien.
Di masa lalu, Roland yang secara pribadi memimpin perencanaan. Dengan Barov mengambil posisi itu, dia jelas memiliki pemahaman yang jelas tentang prinsip-prinsip pemerintahannya.
"Silakan seperti yang didiskusikan." Roland akhirnya memberikan izin.
…
"Selamat datang kembali, Tuanku."
Ketika Victor memasuki kantor di Miracle Building, Tinkle segera bergegas ke depan dan menyambutnya persis seperti di hotel.
Bisnis Rainbow Stone sedang berkembang, dengan banyak pesaing bermunculan. Untuk menjaga persediaannya, dia tidak punya pilihan lain selain pindah antara Everwinter dan Pelabuhan Clearwater. Meskipun operasinya menguras tenaga, dia menikmatinya. Dibandingkan dengan bisnis perhiasan yang tidak pasti, dia jauh lebih dekat dengan target awalnya daripada sebelumnya — menjadi pengusaha yang sukses untuk menghidupi keluarga.
Tepat saat Victor mengulurkan tangan, Tinkle menyerahkan salinan Graycastle Weekly kepadanya.
Pemahaman diam-diam ini membuatnya tersenyum. Meskipun Port of Clearwater juga memiliki surat kabar mingguan, selalu ada penundaan selama dua hingga tiga minggu. Menuju kota seperti Neverwinter, dua atau tiga minggu sudah cukup untuk perubahan besar.
Seperti yang diharapkan, header besar di halaman depan segera menarik perhatiannya.
"Menuju langit — pengumuman resmi Rencana Surga."
