Chapter 18 Duta Besar (Bagian 2)
Perjamuan terus berlanjut.
Suasana makan malam cukup harmonis. Pangeran ke-4 tidak berbicara tentang perdagangan bijih karena dia merasa tidak nyaman untuk mengatakan apa pun.
Ketika pangeran menyuruh pelayan untuk mengirimkan makanan penutup, Petrov dengan ragu-ragu menyebutkan perdagangannya.
"Yang Mulia, menurut prosedur sebelumnya, hari ini seharusnya menjadi hari ketika Anda mengirimkan bijih, tapi saya tidak melihat bijih apapun di halaman terminal."
Roland meletakkan tongkat kayu kecilnya dan mengangguk, "Sayangnya, tambang lereng utara runtuh beberapa waktu yang lalu, bulan ini orang-orang saya hanya dapat mencoba untuk melanjutkan produksi. Namun, kerikil dari reruntuhan belum dibersihkan. Sesuai jadwal, kami bisa mulai menambang lagi awal tahun depan. "
Tambangnya runtuh? Untuk sesaat, Petrov tertegun, apakah itu kebetulan? Namun, dia segera menyadari bahwa pangeran tidak perlu berbohong. Kalau tidak, jika dia sendiri pergi ke Tambang Lereng Utara, semuanya akan jelas, jadi jelas bahwa dengan kebohongan Roland hanya akan memukul wajahnya sendiri.
"Lalu … apa yang terjadi dengan bijih sebelum keruntuhan?"
"Itu tidak banyak, jumlah yang ditambang sesuai dengan konvensi, orang-orang saya tidak dapat menambang lebih dari jumlah yang ditetapkan oleh konvensi .." Roland menekankan kata-kata dengan cara yang terlatih, "Mr. Duta Besar, Anda juga harus ingat apa yang terjadi selama Bulan Para Iblis dua tahun lalu, kan? "
Tentu saja Petrov ingat, hawa dingin berlangsung selama empat bulan dan di Kota Perbatasan hampir satu dari dua orang mati kelaparan. Penyebabnya adalah keserakahan dan keserakahan Gubernur Administratif Reynold yang tak terpuaskan. Di antara aristokrasi secara alami ada oposisi internal, beberapa bangsawan bahkan ingin menghukum gubernur Reynold sesudahnya. Namun pada akhir kejadian ini tidak terjadi apa-apa, hanya karena dia adalah suami dari putri kedua Duke.
Nah, ketika hal ini disebutkan oleh pangeran, Petrov mendapat firasat buruk.
"Kali ini akan menjadi lebih buruk," Roland mendesah, "dengan apa yang bisa kami miliki sebelumnya, itu mungkin hanya cukup untuk dua bulan makanan. Saya akan mencoba untuk mendukung orang-orang saya, tetapi saya khawatir mereka tidak akan bertahan di musim dingin, Pak. Cara-cara perdagangan yang lama harus dihapuskan! "
Petrov membuka mulutnya, tetapi dia tidak tahu bagaimana membantahnya. Dia bukan seorang diplomat profesional. Menghadapi alasan yang begitu bagus, dia benar-benar tidak bisa menunjukkan masalah apapun, jadi dia hanya bisa menunda masalah untuk sementara waktu, "Yang Mulia, saya harus mengungkapkan penyesalan saya. Kali ini tidak akan mengulangi tragedi sebelumnya, saya mampu meminjamkan Anda makanan selama sebulan, dan ketika orang-orang Anda dapat melanjutkan produksi tahun depan, mereka perlahan dapat melunasi utangnya. "
"Aku sudah menjual bijihnya ke Willow Town, kami dapat membayar Anda kembali dengan uang mereka secara perlahan."
"Tapi…"
"Tidak ada ‘tetapi’, bagaimanapun," Roland segera menyela, "mereka bersedia membeli bijih dengan bangsawan emas, dan pada saat yang sama mereka menjual gandum, keju, roti, madu dan lebih banyak lagi dengan harga pasar … yang kami dapat membeli dengan bangsawan yang kami dapatkan dari transaksi sebelumnya. Tapi, Tuan. Duta Besar, bahkan jika Anda bersedia meminjamkan kami makanan selama sebulan, akankah lima faksi lainnya setuju dengan keputusan Anda? Sejauh yang saya tahu, tidak mudah bagi Duke Ryan untuk mencapai kesepakatan dengan keluarga lain. "
Petrov tetap diam, pangeran ke-4 telah memperbaikinya. Bukan hanya lima yang tersisa, dia bahkan takut ayahnya sendiri tidak akan setuju. Jika mereka ingin mempertahankan monopoli, maka skema perdagangan perlu diubah, tetapi dia tidak tahu bagaimana dia bisa memutuskan. Dia dipanggil duta besar, tapi kenyataannya, dia hanya juru bicara. Mungkin Duke tidak ingin seseorang membuat perjanjian pribadi dengan Kota Perbatasan, bukan? Apakah itu pada masa mantan gubernur atau sekarang dengan pangeran ke-4, dia menetapkan kandidat yang berbeda setiap musim, dan orang-orang ini tidak pernah menjadi penguasa keluarga mereka.
Terlepas dari hasilnya, dia harus mencoba, jadi ketika dia memikirkan sampai titik ini, Petrov menyebarkan kartu terakhirnya.
"Tigapuluh." ia mengangkat tiga jari, "Benteng Longsong akan membeli bijih besi dan permata kasar dengan harga kurang dari tiga puluh persen dari harga pasar. Saya pikir harga ini seharusnya lebih tinggi dari harga Kota Willow, Yang Mulia. "
Roland menjawab, "Memang lebih tinggi, tapi masih ada pertanyaan lama, bisakah Anda menjamin kesepakatan keenam keluarga?"
"Saya akan segera kembali ke Benteng Longsong besok. Setelah saya mendapatkan kesepakatan, saya akan kembali dengan kontrak baru. "
"Tapi orang-orang saya tidak bisa menunggu selama itu. Anda harus tahu, bahwa jika Anda ingin mencapai kesepakatan antara bangsawan, biasanya itu sangat memakan waktu. "
"Yang Mulia, kerjasama dengan Longsong Stronghold akan menjadi pilihan yang lebih baik untuk Anda dan orang-orang Anda. Willow Town terlalu jauh, jadi kamu dan orang-orangmu juga bisa melarikan diri ke sana selama Bulan Setan, "ketika berbicara sampai titik ini Petrov merasa tenggorokannya menjadi kering," tetapi jalannya tidak mudah … cukup berbahaya."
Ya Tuhan, apa yang aku lakukan? Jantung Petrov berdebar kencang, apakah dia benar-benar mengancam sang pangeran?
"Hahahaha!" yang mengejutkan, Roland tidak menjadi marah, tetapi malah tertawa, "Mr. Duta Besar, Anda sepertinya salah mengira, saya tidak pernah berpikir untuk mundur ke Willow Town. "
"Maksud kamu apa…"
"Tentu saja, aku juga tidak berniat pergi ke Benteng Longsong."
Roland memperhatikan ekspresi duta besar dengan penuh minat, "Saya tidak akan pergi ke mana pun."
Petrov sejenak meragukan apakah telinganya benar atau salah.
Untungnya, pangeran tidak membiarkan keheningan yang canggung ini berlangsung lama, dan dia kemudian menjelaskan, "Musim dingin ini, saya akan selalu tinggal di Kota Perbatasan. Kota Perbatasan akan menjadi perbatasan baru kerajaan kita. Jangan terlalu terkejut, teman, saya tidak mengatakan hal yang tidak masuk akal, saya dapat menunjukkan dinding batu baru di Lereng Gunung Utara. "
"Tembok kota?"
"Ya, menghubungkan Gunung Lereng Utara dan Sungai Chinshui adalah dinding batu setinggi dua belas kaki dan lebar empat kaki. Dengan ini, kita bisa mengalahkan binatang iblis di sini, di Kota Perbatasan. "
Petrov merasa kekuatan otaknya tidak cukup, ketika mantan duta besar itu kembali musim lalu, dia tidak menyebutkan tembok kota. Tidak, pada saat itu penguasa Kota Perbatasan dan orang-orang berada di Benteng Longsong, bagaimana mereka bisa membangun tembok dengan tenaga terbatas yang mereka miliki? Dengan kata lain, ketika pangeran ke-4 tiba, dia segera mulai membangun tembok kota? Meski begitu, sampai saat ini baru tiga bulan, jadi bagaimana mereka bisa membangun sesuatu dalam waktu sesingkat ini?
Juga … Apa yang baru saja dikatakan Yang Mulia? Tinggi dua belas kaki dan lebar empat kaki, menghubungkan Gunung Lereng Utara dan Sungai Shishui? Petrov memperkirakan hal ini dalam hatinya, membangun dinding sebesar ini bukanlah sesuatu yang mungkin dilakukan dalam waktu kurang dari 3 hingga 5 tahun, dan pertama-tama dia bahkan tidak memiliki cukup tukang batu untuk memotong dan menggiling begitu banyak batu! Terlebih lagi, Kota Perbatasan hanyalah kota pertambangan, sebagian besar orang yang tinggal di sini hanyalah orang biasa.
Ketika dia bahkan belum mencerna berita ini, kalimat Roland berikutnya juga mengejutkannya.
"Kalau untuk penjualan bijih, mulai tahun depan, saya bersedia turun setengahnya, Pak, tapi kami tidak hanya akan menjual ke Benteng Longsong, karena Anda tidak terlalu membutuhkan bijih sebanyak itu. Saya pikir dibandingkan dengan keuntungan bijih yang rendah, Anda akan lebih memilih beberapa produk logam, seperti sekop, sekop, dan sejenisnya. " Di sini lagi-lagi dia berhenti, menunggu sampai Petrov sepertinya mengerti maksud perkataannya, "Kalau untuk permata kasar, kami akan jual dalam bentuk lelang, pengusaha dengan penawaran tertinggi akan bisa membelinya. Saya lebih suka memoles batunya sendiri, tetapi sayangnya di Kota Perbatasan saat ini tidak ada orang dengan kemampuan seperti itu. "
Tetapi Anda mengatakan Anda memiliki kemampuan untuk membangun tembok dalam beberapa bulan ini! Hati Petrov hampir meledak karena marah, dan apa maksudnya, Benteng Longsong tidak membutuhkan begitu banyak bijih? Itu hanya keluaran dari seribu bangsawan emas, bahkan jika produksinya akan ditingkatkan, Benteng Longsong dapat menggandakannya! Dua ribu bangsawan emas tidak bisa ditangani oleh Longsong Stronghold? Itu agak terlalu sombong!
Dia memaksa kembali keluhan hatinya, dan mencoba untuk mempertahankan tampilan tenang, "Semua yang Anda katakan saya ingat, Yang Mulia. Saya akan segera kembali dan bernegosiasi dengan enam keluarga. Tapi, tembok kota yang Anda sebutkan sebelumnya … Pertama-tama saya ingin melihatnya. "
"Tentu saja," Roland tersenyum, "tapi jangan terlalu terburu-buru, mari kita nikmati dan selesaikan kue-kue rasa raja ini. Setelah itu, tidak akan terlalu terlambat untuk memulai, bukan Tuan Duta Besar? "
