Chapter 215 Jari Kerangka
Theo dibawa ke lantai dua rumah kecil itu; pria berotot itu menyuruh para pelayan untuk melanjutkan pembersihan lalu menutup pintu.
Kamar-kamar ini biasanya digunakan untuk menjamu para pelanggan berkebutuhan khusus, tetapi hanya untuk dua puluh lima bangsawan tembaga semalam, lingkungannya tidak terlalu elegan. Di dalam kamar, ada bau tidak enak berjamur dan tempat tidur sempit, dengan tempat tidur di atasnya yang sangat kusut seolah-olah tidak dicuci atau dijemur untuk waktu yang sangat lama. Meja yang retak tidak memiliki sudut dan retakan itu diisi dengan flokel hitam, membuatnya tampak kotor dan berminyak. Tapi Theo terlalu malas untuk peduli dengan semua ini, dia duduk di samping tempat tidur, diam-diam menunggu lawan bicara mulai berbicara.
"Kamu telah menghilang cukup lama," kata pria berotot itu sambil menyeringai. "Sejak Sir Naji mengambil tempat duduk Anda, mengapa Anda tidak datang ke kedai minum? Bahkan jika Anda tidak lagi bertanggung jawab atas masalah ini, Anda masih bisa datang untuk minum secangkir anggur bersama kami, bukan? "
Nama panggilannya adalah Black Hammer; dia adalah penjaga untuk "Terompet Terselubung", dan salah satu anggota kerangka jari. Namanya terdengar cukup menakutkan, tapi dia hanya salah satu dari banyak tikus jalanan di King’s City. Untuk saling membantu, tikus-tikus itu membentuk kelompok, membagi wilayah di bawah kendali mereka, dan menurut operasi bisnis mereka, mereka adalah kelompok yang besar dan tegas atau organisasi yang longgar. Organisasi bawah tanah ini memiliki kurang lebih semuanya memiliki seorang pedagang bangsawan atau kaya sebagai dalang di belakang mereka dan jari kerangka tidak terkecuali. Tetapi tidak seperti anjing peliharaan, kebanyakan tikus tidak memilih untuk setia hanya kepada satu orang, selama mereka tertarik, mereka akan bekerja untuk semua orang.
"Omong kosong," kata Theo terus terang. "Malam ini, Anda akan memanggil Hillwei, Penggembala babi, Cincin Perak, dan Pott ke bar. Saya memiliki sesuatu yang harus saya selesaikan. "
"Beberapa orang ini hanyalah orang-orang dari Terompet Terselubung," teriak Black Hammer kaget, "Apakah mereka cukup?
Saya berkata, ini adalah peluang bisnis yang sangat baik. Dia mengangkat bahu, "Aku datang mencarimu karena kamu sudah melakukan banyak hal untukku."
Menurut prosedur yang biasa dilakukan saat menangani tikus jalanan, langkah pertama adalah menemukan penghubungnya, dan kemudian pihak lainlah yang menentukan apakah mereka akan mengambil tugas tersebut atau tidak. Ketika keduanya mencapai kesepakatan, penghubung akan mendelegasikan tugas kepada orang yang tepat, dan pada saat yang sama bertanggung jawab atas uang.
Tentu saja, selama seluruh proses, mereka tidak akan membuat kontrak atau sertifikat yang dapat digunakan sebagai jaminan, dan pada akhirnya, jika mereka dapat mencapai hasil yang diinginkan untuk pemberi kerja juga sama sekali tidak diketahui. Secara umum dapat dikatakan bahwa organisasi yang lebih bergengsi akan peduli dengan kredibilitas mereka, sehingga biaya komisi mereka juga tinggi, sedangkan organisasi baru akan mengenakan harga yang lebih rendah, tetapi membuatnya lebih mungkin kehilangan nyawa dan harta benda dalam prosesnya. Seiring waktu, keseimbangan yang halus telah terbentuk antara tikus jalanan dan patroli kota, yang bersama-sama mempertahankan gambaran ketertiban di dalam Kota Raja.
Sebelum Theo masuk istana untuk menjadi penjaga istana, ia pernah bertugas sebagai patroli, bertanggung jawab memberikan tugas kepada tikus jalanan untuk menangani jika mereka tidak nyaman untuk dilihat publik. Akibatnya, membuatnya sangat jelas bagi dia kelompok tikus jalanan mana yang paling kuat dan apa bagian mereka di Kota Raja, memberinya kesempatan untuk menghilangkan waktu yang dibutuhkan untuk berurusan dengan penghubung. Adapun alasan mengapa dia memilih jari tengkorak, itu karena mereka tidak seburuk yang lain.
"Bolehkah aku bertanya, kamu sedang bekerja siapa sekarang?" Black Hammer bertanya setelah beberapa saat ragu-ragu.
Theo tidak memberinya jawaban. Sebaliknya, dia hanya menunjuk dengan ibu jarinya ke arah istana di belakangnya.
Setelah meninggalkan patroli dan tikus, kebanyakan orang hanya tahu bahwa dia telah menjadi penjaga, tetapi mereka tidak tahu bahwa dia segera dipilih oleh Wimbledon III sebagai penjaga pribadi Pangeran ke-4, mengikuti Yang Mulia ke Kota Perbatasan. Dalam enam bulan menghilang, mereka harus berpikir bahwa dia telah bekerja di istana. Selain itu, dengan hanya menunjuk ke arah istana, dia tidak berbohong – keluarga kerajaan bukan hanya Timothy, Roland Wimbledon juga anggota keluarga kerajaan.
"Begitu," dia mengangguk. "Tapi Hillwei dan Swineherd sudah pergi, bisakah aku memilih tanganku sendiri?"
"Apa yang terjadi pada mereka?"
"Mati," Black Hammer berkata dengan penuh kebencian, "Dalam musim dingin tahun lalu, konflik dengan penduduk Dreamland Water muncul, mereka telah mengambil bunga poppy dan pakis yang sekarat, menjualnya di distrik kota utara. Casas telah memimpin semua orang untuk mengusir mereka. Selama pertarungan, Hillwei mendapatkan pisau di lehernya, darah tidak bisa berhenti mengalir, dan Swineherd juga dilemparkan ke kanal.
Theo mengerutkan kening, dengan anggapan seperti itu patroli akan mengganggu diri mereka sendiri, dari waktu ke waktu mereka bahkan dengan sengaja memprovokasi tikus untuk saling menggigit untuk mengontrol kekuatan dan kuantitas mereka, jadi setiap kali salah satu dari mereka mati, mereka tidak akan peduli . "Tidak apa-apa, tapi ingat, mereka pasti orang-orang di kedai itu."
…
Theo menarik napas dalam-dalam setelah meninggalkan Covert Trumpeter.
Bau lembab dan berjamur di pub membuatnya ingin muntah, hanya ketika paru-parunya sekali lagi dipenuhi dengan udara musim panas yang membara, barulah dia bisa menghilangkan perasaan gelap dan menyesakkan itu.
Meskipun Black Hammer telah mengundangnya untuk menunggu di bar, bahkan mengklaim bahwa dia akan datang dengan anggur yang baik untuk menghiburnya, Theo tidak mau tinggal di tempat kecil itu terlalu lama. Jika sesuatu yang tidak terduga muncul, dia tidak akan dapat bereaksi pada saat dia menyadarinya.
Setelah meninggalkan kedai minum, dia memutuskan untuk pergi ke pusat kota, dan mencari penginapan yang layak dan memesan kamar di sana untuk bermalam. Adapun prajurit dari pasukan pertama, mereka sudah sangat terampil dalam mendirikan kemah untuk malam hari, jadi tidak perlu baginya untuk mengkhawatirkan mereka.
Saat malam tiba, Theo kembali ke Convert Trumpeter.
Pada saat ini, pub sedang melakukan bisnisnya seperti biasa, dan dari waktu ke waktu seorang pelanggan masuk atau keluar. Sesaat dia hanya melihat dari kegelapan, menunggu pelanggan tetap datang ke rumah.
Sebagai kedai minum kelas rendah di luar kota, sebagian besar pengunjungnya adalah orang biasa, jadi minumannya juga termasuk bir murah. Hanya sepuluh bangsawan tembaga yang cukup untuk minum beberapa cangkir besar secara berurutan. Dalam lingkungan yang bising, dia dengan cepat menemukan orang-orang Black Hammer; mereka duduk mengelilingi meja di samping dinding dan di atas meja mereka diletakkan ruas putih.
Ketika Theo berjalan dengan tenang dan tenang, seseorang segera berdiri untuk menyediakan tempat untuknya.
"Selamat malam, Sir," Silver Ring dan Pott menyapanya dengan anggukan.
"Izinkan saya memperkenalkan keduanya kepada Anda. Ini adalah Little Finger. " Black Hammer menepuk wanita kecil di sampingnya dan kemudian menunjuk pria muda di seberangnya, "Dan yang ini Hill Fawkes, dia baru saja menjadi anggota Skeleton Fingers."
Fawkes? Mata Theo berhenti di pihak lawan, sementara yang terakhir agak sedikit menundukkan kepalanya untuk memberi salam.
"Dalam pekerjaan kami, hanya sedikit yang memiliki nama keluarga," Black Hammer tertawa, "dia telah berjudi sampai tidak ada yang tersisa. Pertama, istrinya kabur, bahkan harus menjual rumahnya, setelah itu dia bergabung dengan jajaran tikus jalanan. Dia dulu tinggal di Distrik Utara dan terkadang menjadi pelindung Terompet Terselubung. "
Silver Rings dan Pott adalah kenalan lama, sementara Little Finger tampak seperti anak jalanan lainnya, tetapi Hill Fawkes, Theo sebenarnya merasa ada yang aneh pada dirinya… namun, penampilannya benar-benar mirip dengan seseorang yang telah mengalami perubahan drastis. hidup, menderita secara fisik dan mental. Namun, di dalam matanya, ada sesuatu, yang tidak bisa dipahami Theo, itu seperti… Pada akhirnya, setelah memikirkannya, dia masih belum bisa mendapatkan jawaban.
Apapun, karena dia tinggal di Distrik Utara dan merupakan pelanggan kedai, seharusnya tidak ada masalah. Terlebih lagi, tugas pertamaku hanya menyelesaikan pengangkutan para buronan, tidak ada resiko apapun.
"Baiklah, sekarang dengar, pekerjaan yang harus kamu lakukan tidaklah rumit. Kelompok atas tidak ingin melihat jumlah buronan yang melarikan diri dari Wilayah Timur terus meningkat. Cadangan biji-bijian semakin berkurang setiap hari, jika terus seperti ini, hanya masalah waktu saja sampai kerusuhan mulai meletus, sehingga semakin sulit untuk menanganinya. Karena itu, mereka memikirkan cara untuk memancing mereka menjauh dari Kota Raja. "
"Apa yang Anda ingin kami lakukan?" Black Hammer bertanya.
"Ini sangat sederhana; Anda hanya perlu menyebarkan pesan bahwa gurun di Barat sedang direklamasi dan bahwa Penguasa lokal bersedia menerima para buronan. Selain itu, armada dengan tentara bayaran telah berangkat untuk mengawal mereka kembali dan akan tiba dalam tiga hari di dermaga kanal. Jadi, satu-satunya hal yang perlu Anda lakukan adalah menyebarkan pesan ini di antara orang-orang bodoh di luar kota. Jangan ragu untuk menambahkan detail spesifik, semakin menarik Anda membuatnya terlihat, semakin baik.
"Tapi … Jika waktu yang ditentukan untuk armada dan tentara bayaran datang dan mereka tidak ada di sana, mengatakan semua ini tidak akan ada gunanya ah." Kata Silver Ring.
"Tentu saja, pengawal akan datang," Theo tersenyum.
"Ah?" Dia terkejut, "Apakah benar bahwa Penguasa Wilayah Barat ingin menerima mereka?"
"Kamu bodoh," Black Hammer menampar kepalanya, "Jika kamu ingin memainkan tindakan seperti itu, kamu secara alami harus melakukannya. Setelah mereka diantar ke Wilayah Barat, apakah Anda yakin mereka akan dapat kembali hanya dengan mengandalkan kedua kaki mereka? Adapun bagaimana menanganinya setelah itu, biarkan Penguasa lokal pusing karenanya. " Dia melihat ke arah Theo, "Ini memang bukan tugas yang sulit, tapi hadiahnya …"
Theo mengangkat dua jari, "Dua kali lebih banyak. Majikan baru saya punya uang, tidak seperti patroli. Dia hanya ingin melihat beberapa hasil secepat mungkin, berapa banyak harga emas bangsawan yang harus dia bayar, tidak masalah baginya. " Dia tersenyum, "Bukankah sudah kubilang, ini adalah kesepakatan bisnis yang sangat bagus."
