Chapter 229 Pada malam hari kepulangan
Pada hari ketiga, di luar gerbang timur kota King’s City.
Nightingale bersembunyi di dunianya yang berkabut dengan tenang menyaksikan sekelompok pengungsi berpakaian lusuh. Di bawah kemampuan memanipulasi suara Echo, gelombang pengungsi demi gelombang berkumpul bersama dan perlahan-lahan bergerak bersama Sir Brian menuju dermaga.
Saat ini mereka tidak lagi bertindak seperti dua hari yang lalu, di mana mereka harus menerobos para pengungsi untuk mencapai tepi kamp, ””selalu hanya memisahkan potongan-potongan kecil pada satu waktu. Setelah sejumlah besar pengungsi dibawa, sisanya juga telah memperhatikan pergerakan, selama gelombang orang ditarik dari tepi, sisanya akan terus berdatangan. Sekarang, bahkan para penjaga di tembok kota King’s City telah memperhatikan apa yang terjadi di kaki mereka, tetapi dari sudut pandang mereka, mereka hanya berharap para pengungsi yang bau ini bergegas dan akhirnya pergi dari sini.
Seluruh proyek saat ini berjalan sangat lancar, jumlah pengungsi di distrik timur sudah menipis, sementara orang-orang di Gerbang Utara berinisiatif untuk mendekati mereka. Mungkin saat matahari terbenam, mereka sudah bisa berlayar dengan lancar bersama semua orang.
Pada saat ini semua orang sepertinya sibuk, hanya Nightingale yang terlihat santai. Dibandingkan dengan Echo, yang dikelilingi oleh lapisan "tentara bayaran", yang bertanggung jawab untuk menarik para pengungsi, dan Lily, yang berada di bawah perlindungan ketat Tentara Pertama dan terus-menerus menghasilkan air pemurnian baru, pekerjaan pengawalnya sendiri tampaknya seperti mubazir.
Hanya ketika "tentara bayaran" harus menggendong pasien yang terlalu sakit untuk bergerak sendiri, barulah dia perlu waspada. Saat itu, Nightingale memperhatikan Echo mengangkat kepalanya untuk melihat gerbang timur yang megah dan mendesah pelan.
"Apa yang terjadi?" Nightingale bertanya setelah pergi.
"Bukan apa-apa, aku hanya agak sedih," ekspresi Echo berubah menjadi agak sedih, "Sebelum aku dijual ke King’s City, aku harus menderita sepanjang jalan. Hingga saat ini, saya selalu berpikir bahwa alasan mereka begitu dingin terhadap saya adalah karena identitas saya sebagai seorang Sandperson, yang merupakan sesuatu yang asing bagi penduduk Graycastle. Tapi sekarang tampaknya mereka sama kejamnya dengan rakyatnya sendiri, yang menunjukkan kepada saya bahwa tidak banyak perbedaan antara mereka dan orang-orang di Kota Pasir Besi ".
Mengingat bahwa Echo telah dibeli dan dijual sebagai budak, Nightingale tidak tahu bagaimana menjawabnya. Pada akhirnya, dia menepuk pundaknya dan berkata dengan nyaman, "Tapi tidak semua orang seperti mereka, ada juga banyak orang dengan niat baik, seperti saudara perempuan Anda dari Asosiasi Kerjasama Penyihir dan juga … Yang Mulia."
"Apakah Anda ingin mengatakan… bahwa Yang Mulia benar-benar dapat mengakhiri perselisihan?" Echo berbisik, "Terlepas dari apakah mereka tinggal di Kerajaan besar, Sandnation, Fjord, atau hanya orang biasa dan para penyihir, apakah kamu percaya bahwa mereka semua dapat hidup bersama dengan bebas dan damai, tanpa perlu bertarung satu sama lain?"
"Jika itu dilakukan oleh Yang Mulia, saya pikir itu akan mungkin," jawab Nightingale dengan nada ceria, "Dan bukan mesin aneh atau senjata luar biasa yang memberi saya perasaan, bukan dia sendiri … saya selalu merasa seolah-olah Yang Mulia dan kami bukan tipe orang yang sama. "
"Tentu saja dia tidak seperti kita. Dia adalah Pangeran Kerajaan Graycastle. "
"Tidak, perasaan ini tidak ada hubungannya dengan identitas atau statusnya," dia menggelengkan kepalanya, "Saya tidak dapat mengatakan dari mana sebenarnya perasaan semacam ini berasal, itu hanya intuisi saya, tidak lebih. Mungkin orang-orang seperti Yang Mulia, yang bisa memunculkan begitu banyak teori aneh dan eksentrik… bahkan ingin berulang kali mempelajari kemampuan kita semua penyihir sampai dia memahaminya secara menyeluruh, hanya memiliki alur pemikiran yang berbeda dari orang lain. Bagaimanapun, jika dia ingin mencapai hal yang luar biasa, saya tidak merasa itu akan menjadi aneh. "
"Kamu benar-benar percaya padanya," Echo tertawa, segera mengurangi ekspresi sedih di wajahnya, "Aku berharap suatu hari nanti, aku bisa kembali ke Selatan dan bertemu dengan orang-orangku."
Kepercayaan? Mengenai beberapa aspek, ya, tapi mengenai beberapa lainnya… dia tidak begitu yakin. Nightingale tidak bisa membantu tetapi melihat ke arah barat, dan bertanya pada dirinya sendiri apa yang dia lakukan, sekarang dia tidak ada di sisinya? Apakah dia sibuk menggambar mesin aneh itu, atau dia bersama dengan Anna… dia dengan paksa menggelengkan kepalanya, mencoba untuk membubarkan pikiran seperti itu.
Ngomong-ngomong, di penghujung hari ini, kita akan berangkat kembali ke Kota Perbatasan, pikir Nightingale, dan ketika kita kembali, aku bisa menanyakan apa saja yang kuinginkan, dan dia tidak akan bisa berbohong kepadaku.
…
Pada siang hari saat mereka kembali ke kamp untuk beristirahat, Lightning juga perlahan turun ke darat.
Selama hari-hari ini, Lightning memiliki tugas terberat dari semuanya, dia harus terus terbang berpatroli di bawah terik matahari tinggi di langit. Khusus untuk menyembunyikan tubuhnya, Lightning harus mengenakan mantel khusus dengan "sky camouflage", yang membungkus tubuhnya dengan erat, bahkan menutupi kepalanya. Pakaian dengan nama aneh mereka ini rupanya tidak dirancang seindah pakaian Yang Mulia. Permukaannya dilapisi dengan pola campuran abu-abu dan biru, memungkinkannya untuk hampir menyatu dengan latar belakang saat dia terbang. Selama seseorang tidak melihatnya secara langsung, akan sulit untuk mendeteksinya.
Setelah mendarat, hal pertama yang dilakukan gadis kecil itu adalah melepas mantelnya, lalu mengambil kantung air untuk menghilangkan rasa hausnya. Nightingale menemukan bahwa pakaiannya basah karena keringat di dalam dan dahi serta hidungnya juga tertutup keringat, sementara kacamatanya yang tahan angin meninggalkan bekas di pipi putihnya.
"Sulit bagimu," kata Nightingale dan berjongkok di depannya, mulai menyeka keringat.
"Untungnya, orang-orang ini tidak terus-menerus bergegas dari timur," Petir menjulurkan lidahnya, "Atau aku benar-benar akan pingsan karena matahari ini."
"Apakah kamu bisa pulang besok?" Lily menjadi putus asa dan putus asa ke sisi Lightning. "Saya tidak mandi selama beberapa hari; sekarang, saya merasa tidak nyaman dari kepala sampai kaki. "
Nightingale tidak bisa menahan tawa keras. Jelas, selama mereka berada di Asosiasi Kerjasama Penyihir; ada saat-saat di mana mereka tidak mandi selama setengah bulan, dan tidak ada yang mengeluh tentang hal itu saat itu, tetapi sekarang mereka melakukannya setelah lebih dari seminggu. Dia tiba-tiba berpikir bahwa pengembangan kamar mandi dan sabun sebenarnya adalah "konspirasi" Yang Mulia, dan setelah mereka semua menjadi terikat pada hal-hal aneh dan berguna itu, menjadi sulit bagi para penyihir untuk membuat perusahaan. resolusi untuk meninggalkan Kota Perbatasan.
Namun, ketenangan tidak bertahan sampai akhir proyek pengiriman, setelah makan siang, orang Yang Mulia yang bertanggung jawab untuk mengumpulkan berita di Kota Raja, Theo, membawa kembali kabar buruk.
"Maksudmu… Dreamland mengumpulkan kekuatan mereka, dengan tujuan mengelilingi dermaga?" Iron Axed bertanya dengan cemberut.
"Ya, mereka ‘mungkin’ bersiap untuk mengelilingi dermaga." Theo mengoreksinya, "Bagian pertama ditentukan benar, sedangkan bagian terakhir malah terlihat agak aneh, jadi informan saya tidak yakin. Saat ini, semua organisasi jalanan hitam lainnya sudah mulai bertindak, mereka sedang mempersiapkan diri jika Dreamland tiba-tiba menyerang mereka. Namun, dibandingkan dengan ‘mengelilingi dermaga’, berita ini hanya dapat dilihat sebagai sengaja mengeluarkan asap, saya percaya bahwa berita ini bocor dengan sendirinya di tengah jalan, yang bisa dilihat sebagai hal yang cukup umum dilakukan oleh tikus. Lagi pula, sebagian besar anggota organisasi jalanan hitam tidak lebih dari pengganggu atau ampas, sehingga pada dasarnya tidak mungkin bagi mereka untuk menjadi kelompok yang terikat erat. Jika kecerdasan saya benar, maka Dreamland harus tunduk pada perintah kekuatan lain, jika tidak ingin meninggalkan wilayah mereka sendiri akan menjadi urusan yang sangat menantang bagi mereka. "
"Mereka hanyalah sekelompok bajingan," tampaknya Iron Axe tidak peduli, "Jika orang-orang ini menyebar ke segala arah, apakah itu akan mempengaruhi rencanamu untuk menjual obat?"
"Seharusnya tidak," kata Theo, "Mereka tidak bisa melakukan patroli, jadi kecil kemungkinan mereka bisa menghalangi saya untuk masuk dan keluar melalui pintu samping. Adapun setelah kita memasuki kota, jari-jari kerangka akan memberikan kekuatan untuk melindungi pengangkutan obat. Satu-satunya hal yang saya khawatirkan adalah Anda, karena malam ini saya harus tinggal di kota dan mengawasi penjualan air yang telah dimurnikan, jadi saya khawatir tidak mungkin bagi saya untuk mengantarmu besok pagi. "
"Itu tidak masalah," Iron Ax menepuk lengannya meyakinkan, "Di masa depan, Yang Mulia akan datang sendiri ke Kota Raja, kami akan melihatmu lagi nanti."
Sama seperti prediksi Nightingale dengan datangnya senja, kapal terakhir yang membawa pengungsi berlayar ke arah Silver City. Dan sisa lebih dari 300 orang yang tidak mau meninggalkan Kota Raja, diperintahkan untuk dibubarkan oleh Kapak Besi.
Kemudian mereka semua dievakuasi ke sisi lain kanal, menunggu tirai malam turun.
