Chapter 238 Bagaimana mungkin saya bisa menyesali ini?
Seminggu kemudian, ekspedisi Pasukan Pertama dan para penyihir akhirnya kembali ke Kota Perbatasan. Dari tanggal keberangkatan hingga kepulangan mereka, misi tersebut hampir berlangsung setengah bulan, lima hari lebih lama dari yang diharapkan.
Alasan utama penundaan itu adalah bahwa pada hari armada berangkat dalam perjalanan pulang, utusan Penjabat Benteng Longsong dari Duke Petrov tiba di Kota Perbatasan, melaporkan wabah wabah yang tidak diketahui di benteng tersebut.
Karena peringatan Roland sebelumnya, saat Petrov menyadari penyakit itu, dia mengambil tindakan untuk mengisolasi pasien sebaik mungkin, dan menutup kota sepenuhnya, lalu segera mengirim utusan ke Kota Perbatasan.
Setelah menerima laporan wabah, Roland mengirim Maggie keluar, dan menyuruhnya terbang dengan kecepatan tinggi ke arah timur sepanjang Sungai Redwater, mencari armada yang membawa Pasukan Pertama, untuk memberi mereka perintah untuk mengubah rute mereka dan mengambil pertigaan ke Longsong Kubu. Nanti, setelah pemberantasan wabah setan, sekali lagi berangkat untuk pulang.
Pada hari kepulangan mereka, Roland memimpin semua anggota Angkatan Darat Pertama dan keluarga anggota ekspedisi ke dermaga untuk merayakan kepulangan mereka yang mulus. Diiringi dengan suara barisan tentara yang sudah dikenal, para prajurit dengan bersemangat memberi hormat kepada Pangeran, sementara banyak orang lainnya meniru upacara ksatria dan berlutut untuk berteriak keras ‘Hidup Yang Mulia’. Setelah mereka berjalan menyusuri dermaga, mereka jatuh ke pelukan orang yang mereka cintai dan memeluk mereka erat-erat, ditonjolkan oleh salut senjata Echo yang tepat waktu. Suasana adegan menjadi begitu hidup sehingga menarik para pengungsi dan para budak untuk segera bergabung dengan mereka.
Kembali ke kastil, Kapak Besi memberikan laporan lengkap tentang misi tersebut.
"Maksudmu, musuh yang menyerang Pasukan Pertama memiliki penyihir dalam barisan mereka?" Setelah memikirkannya sejenak, Roland melanjutkan. "Sepertinya dia tidak mungkin menjadi bagian dari tikus jalanan."
"Theo memikirkan hal yang sama; Ia bahkan percaya bahwa tikus itu milik kekuatan lain. Jika tidak, sampah itu hampir tidak akan pernah meninggalkan sarang mereka dan mencoba beroperasi di luar sarang. Satu-satunya kekuatan di kota King yang dapat mengendalikan tikus dan juga memiliki penyihir adalah Gereja dan Raja Timothy. " Iron Axe berkata, "Bahkan para bangsawan kuat lainnya tidak akan mampu memaksa organisasi tikus jalanan terbesar untuk bergerak dengan kekuatan penuh, dan membuat sarang mereka rentan."
"Tapi Timothy sebenarnya berada di Wilayah Timur, dan saya tidak percaya bahwa dia cukup berani untuk mengirim penyihir untuk bertarung sendirian, saya pikir Gereja lebih mencurigakan." Memikirkan pertemuan Wendy dan Ashes dengan Gereja, tidak mengherankan bagi Roland bahwa Gereja telah melatih sekelompok penyihir secara rahasia. "Apakah kamu yakin dia sudah mati?"
"Tembakan Nightingale mengenai dadanya, mematahkan rongga dada menjadi beberapa bagian," kata Iron Axe sambil mengangguk, "kami menguburkannya di ladang gandum, di tempat kami menemukan sisa-sisa penjaga kami."
Di penghujung hari terakhir mereka, tim mereka yang terdiri dari tiga ratus orang menghadapi serangan sejumlah besar tikus dengan hasil akhir satu mati dan empat terluka. Satu-satunya korban adalah tentara yang mati oleh tangan penyihir, empat lainnya terluka karena tembakan panah beruntung dari tikus yang mendekat. Dengan daya tembak senapan revolver mereka yang lebih besar, pertarungan sudah berakhir bahkan sebelum sampai ke fase pertempuran jarak dekat. Tentara yang terluka segera dibalut dengan benar dan dikirim kembali ke Kota Perbatasan untuk dirawat oleh Nana – karena kehadiran Lily, luka mereka hampir tidak menunjukkan tanda-tanda infeksi. Selama panah panah tidak mengenai organ vital dan mereka dapat menghentikan pendarahan dengan cepat, kesempatan bagi yang terluka untuk bertahan hidup sangat bagus.
Secara umum, melihat Angkatan Darat Pertama memperoleh hasil seperti ini selama ekspedisi kedua mereka, membuat Roland merasa sangat puas. Adapun bagaimana menghalangi musuh agar tidak berhasil menyerang penjaga, Roland hanya tahu sedikit tentang itu. Satu-satunya hal yang dia tahu adalah bahwa mereka perlu mengatur pos sehingga mereka selalu dapat memantau satu sama lain, tetapi bagaimana melakukannya dengan tepat, adalah tugas yang lebih baik diserahkan kepada Iron Axe untuk ditangani.
"Anda telah bekerja keras; Saya akan mengadakan upacara di alun-alun kota, besok. Anda harus pergi dan memberi tahu semua anggota First Army tentang hal itu. "
Ketika Iron Ax akhirnya pensiun, Roland menghela nafas panjang.
"Bagus sekali," dengan kata-kata ini, Roland mengambil sekantong ikan panggang dari laci dan meletakkannya di atas meja. "Jika bukan karena kamu, aku khawatir mereka akan berada dalam bahaya besar."
Mendengar kata-katanya, sosok Nightingale muncul di sampingnya dan dengan senyuman menerima ikan kering itu. "Seperti yang saya katakan sebelumnya, saya memiliki segalanya di bawah kendali saya."
Bagaimana kekuatan pihak lain?
"Dia sangat gesit dan bertindak sangat teguh; Saya pikir dia seharusnya menjalani pelatihan selama beberapa tahun. Jika bukan karena dia mencoba melawan pada saat yang sama saat saya memasuki kabut saya, saya tidak bisa mengatakan dengan pasti apakah saya bisa menghindari terkena bedak halusnya. " Nightingale hanya mengabaikannya dan mencoba untuk terlihat santai selama dia melaporkan kejadian berikut, tapi dia masih menyadari ketidaknyamanannya ketika dia menceritakan tentang penembakan itu. "Tapi, saat aku melihat sorot matanya saat dia menikam Wendy, aku jadi paham, selain kematian, tidak ada yang bisa menghentikannya."
"…" Sejenak Roland terdiam. "Apakah kamu masih ingat apa yang kamu katakan kepadaku dalam perjalanan pulang setelah kekalahan milisi Timotius?"
Nightingale berpikir kembali, "’Ini bukan salahmu’?"
"Itu dia," dia mengangguk. "Jika dia adalah seorang penyihir yang dibesarkan oleh Gereja sejak awal, dia akan selalu memperlakukanmu sebagai pengkhianat, yang jatuh, bahkan setelah beberapa tahun hidup berdampingan, akan tetap sulit untuk menyembuhkannya dari cara berpikir seperti itu … Setidaknya dengan kematiannya, kamu bisa menyelamatkan nyawa Wendy. "
Nightingale mulai tertawa, "Apakah kamu mencoba menghiburku?"
"Ke …" Roland terbatuk dua kali, "Itu adalah pikiranku yang sebenarnya."
"Merasa lega, aku tidak akan merasa sedih untuk musuh, meskipun dia adalah seorang penyihir, jalan yang dia pilih sama sekali berbeda dari yang ingin aku lihat di masa depan, ini adalah hal yang sama yang telah aku katakan selama perjalanan kembali. . " Nightingale mengambil sepotong ikan kering dan memasukkannya ke dalam mulutnya, "Saya baru saja menjatuhkan musuh sambil melindungi saudara perempuan saya, saya hanya memenuhi tugas saya, tidak lebih."
"Bagus jika kamu bisa berpikir seperti itu," kata Roland senang. Tampaknya dia masih meremehkannya, dengan pemikiran bahwa dia akan merasa tersesat dan bingung setelah secara pribadi membunuh penyihir lain, tidak pernah menyangka bahwa dia akan bisa menyesuaikan diri dengan itu hanya dalam waktu singkat. Tampaknya baik dalam pikiran dan keyakinan, Nightingale hampir mencapai kedewasaan.
Dia menelan ikan itu, ragu-ragu sejenak dan kemudian membuka mulutnya untuk berkata: "Tapi ada satu hal kecil yang ingin saya tanyakan kepada Anda."
"Apa?"
"Apa yang kamu dan Anna lakukan selama hari-hari ini?" Meskipun suara Nightingale semakin pelan, matanya tetap fokus pada Pangeran, "… kamu tahu apa yang saya bicarakan."
Roland hampir saja menjatuhkan cangkir di tangannya, "Keke, tiba-tiba menanyakan ini, apa yang kamu… selama hari-hari ini aku sibuk mencari tempat untuk menampung para pengungsi, tidak banyak kesempatan untuk berduaan dengannya. "
Segera matanya mulai berbinar. "Itu tidak bohong."
"Tentu saja tidak, saya -"
Sebelum kata lain bisa keluar dari bibir Roland, Nightingale tiba-tiba menghilang ke udara tipis, segera setelah itu dia merasakan sepasang bibir lembut di mulutnya, setelah sentuhan sekilas hanya meninggalkan rasa ringan ikan asin. Butuh waktu lama sampai dia menyadari apa yang baru saja terjadi.
"Tunggu -"
Sekali lagi dia tidak bisa menyelesaikan apa yang ingin dia katakan. Kali ini, dua jari ramping menutup mulutnya, meskipun dia tidak bisa melihatnya, tapi dia tahu bahwa Nightingale masih berdiri di sampingnya.
"Aku tahu apa yang ingin kamu katakan…" dia berbisik di samping telinganya, "Aku tidak ingin mengubah apapun, aku tidak berniat untuk menempatkan diriku di antara kamu dan Anna, aku hanya berharap untuk selalu berada di sisimu, itu saja. Maafkan saya karena tidak berani menunjukkan sosok saya kepada Anda, karena saat ini saya juga tidak tahu ekspresi seperti apa yang harus saya tunjukkan saat menghadap Anda. Yang Mulia, Anda tidak membenciku? "
"…" Roland membuka mulutnya, tapi sepertinya mengatakan dia tidak menyukai Nightingale itu mustahil. Penghalang yang mencegahnya untuk menerimanya bukanlah sesuatu tentang suka dan tidak suka, tetapi lebih etis, dibentuk oleh dua puluh tahun pengalaman sosial sebelum datang ke dunia ini, sekarang, dia tidak bisa lagi menipu dirinya sendiri.
"Karena itu," bisiknya, "jangan katakan apa pun. Itu bukan salahmu; Saya hanya melakukan apa yang saya inginkan. "
