Chapter 334: Penghenti Jantung
Usai memanjat salah satu sudut tembok kota, Andrea langsung disambut dengan pemandangan yang mencengangkan.
Yang dia lihat hanyalah sederet tentara, berpakaian seperti milisi, berdiri di atas tembok sambil memegang senjata aneh seperti tongkat di tangan mereka — itu mungkin senjata api yang Ashes bicarakan. Mengikuti pendekatan dari kelompok binatang iblis, api serta asap tebal keluar darinya, menyebabkan suara ledakan terus menerus bergema di telinganya.
Seharusnya itu adalah jenis senjata yang mirip dengan panah otomatis, tapi dia tidak bisa melihat baut yang ditembakkan dari sisi lain, mungkin karena awan asap dan debu yang besar. Binatang iblis yang menyerang di bagian paling depan kelompok itu bertindak seolah-olah mereka telah dihancurkan dengan kejam oleh sesuatu. Tubuh mereka berhenti saat mereka mulai jatuh ke tanah secara berurutan.
Meski begitu, para prajurit tidak mengamati akibat dari pertempuran tersebut, mereka juga tidak mengisi baut baru. Sebaliknya mereka terus menembak musuh dengan kecepatan yang sedikit lebih cepat daripada dia memasang anak panah ke tali busur.
"Apakah ini senjata menakutkan yang kamu bicarakan?" Andrea merasa bibirnya sedikit mengering, berubah menjadi agak kasar. "Kecepatan tembaknya pasti cepat, tapi akurasinya agak …"
"Sebelum orang-orang ini direkrut menjadi Tentara Pertama, mereka semua adalah penambang, petani, dan pemburu." Ashes menyela pidatonya. "Waktu yang mereka habiskan untuk menggunakan senjata ini hanya sekitar enam bulan."
Seseorang biasanya membutuhkan setidaknya 5 tahun waktu untuk merawat seorang pejuang yang terlatih dengan baik, dan bahkan lebih banyak waktu diperlukan untuk melatih seorang pemanah. Bahkan busur panah, yang membutuhkan paling sedikit pelatihan, masih membutuhkan seseorang untuk dilatih setidaknya selama setengah tahun. Bahkan dengan pelatihan, itu hanya akan mencegah situasi seperti petani memasang baut dalam keadaan panik. Adapun pertarungan sebenarnya? Hanya Tuhan yang tahu apakah mereka mampu memukul apapun. Dalam kebanyakan kasus, mereka hanya dibawa untuk meningkatkan prestise seseorang.
Andrea mau tidak mau menelan ludahnya. Dia sangat akrab dengan jenis latihan ini, karena klannya telah mengasuh para ksatria yang luar biasa. Karena itu, dia secara alami memahami pentingnya prajurit yang siap bertempur dengan pelatihan selama kurang lebih 6 bulan. Dengan pasokan senjata dan jatah yang cukup, Roland berpotensi mengumpulkan pasukan besar dalam waktu singkat. Selain itu, tidak perlu khawatir tentang pasukan yang diarahkan pada kontak pertama selama pertempuran jarak dekat. Bahkan sekelompok elit kavaleri akan kesulitan mendekat di tengah serangan gencar tanpa jeda.
Ini tidak ada hubungannya dengan keberanian atau kemauan milisi, melainkan, kekuatan luar biasa yang diberikan kepada mereka melalui senjata mereka.
"Apakah Anda tahu hal lain tentang senjata api itu?" Tilly bertanya pada Sylvie setelah merenungkannya sejenak.
Yang terakhir menganggukkan kepalanya. "Saya sudah memeriksanya luar dalam berkali-kali. Ini jelas mirip dengan panah otomatis, tetapi mata panah yang ditembakkan kecil dan tidak memiliki poros atau bulu ekor. Perbedaannya terletak pada mata panah yang tidak bergantung pada elastisitas tali busur, melainkan gaya pendorong bubuk halus berwarna hitam saat meledak — Hal ini dapat meningkatkan kecepatan panah ke kecepatan ekstrem secara instan .. "
Bedak hitam halus? Tanya Tilly. "Apa itu?"
"Ini mungkin produk sampingan dari alkimia." Dia menggelengkan kepalanya. "Saya juga tidak jelas tentang komposisi spesifiknya."
"Itu pasti sangat mahal." Kata Andrea. "Hal-hal yang diciptakan alkemis tidak pernah semurah apa pun."
Ashes melingkari bibirnya. "Sungguh… Dari cara mereka menembakkannya, sepertinya mereka tidak menggunakan sesuatu yang mahal."
"Tunggu, ada sesuatu yang mendekat." Sylvie, yang sedang dalam proses menilai medan perang, sedikit terkejut. "Ya ampun, itu juga binatang iblis? Hampir setinggi tembok kota! Dari kelihatannya, ini adalah kura-kura besar, dan membawa karapas besar di belakang punggungnya. "
Andrea segera sadar. "Tempurung? Saya khawatir senjata ini tidak akan banyak membantu. Selama saya berada dalam jarak 10 kaki darinya, bahkan tembok kota tidak akan mampu menahan panah ajaib saya. Ashes, lindungi aku. "
"Sigh, baiklah." Ashes tanpa daya menyingkirkan tanah liat lebih di belakang punggungnya. "Sebagai catatan, Anda sebaiknya tidak mencoreng nama baik Lady Tilly."
"Kalian semua tidak perlu pergi," kata Sylvie, berusaha menghentikan mereka. "Mereka masih memiliki—"
Andrea tidak mendengar paruh kedua dari apa yang dikatakan pihak lawan. Dia hanya mendengar ledakan memekakkan telinga yang terdengar seperti kilat meledak tepat di samping telinganya. Memalingkan kepalanya ke belakang, dia melihat api meletus dari benda logam berbentuk pipa yang dipasang di sekitar tembok kota yang kebetulan bertepatan satu sama lain. Kali ini, dia samar-samar menangkap lintasan yang diambil mata panah itu saat mereka terbang — mereka seperti serangkaian bayangan. Seperti petir yang tidak menyisakan waktu bagi seseorang untuk menutupi telinga mereka, mereka terbang ke kejauhan dimana monster yang baru muncul itu berada.
Setelah beberapa kali bernafas, pilar salju yang tingginya beberapa kaki mulai bermunculan di dekat sisi makhluk itu. Setelah kepingan salju yang diganggu dan terbang di sekitar semuanya melayang ke bawah, binatang iblis yang jelek dan besar itu terus bergerak maju dengan kecepatan tetap — Terbukti bahwa serangan ini tidak berhasil mengenai target.
Namun meski begitu, cukup bagi Andrea untuk merasa sangat terkejut… Jarak itu sudah melampaui jangkauan longbow dan crossbow yang berat. "Ini adalah…"
"Yang Mulia menyebutnya artileri lapangan. Sederhananya, ini adalah senjata api yang diperbesar. " Sylvie mengendurkan tangan yang menutupi telinganya. "Kekuatannya jauh lebih kuat dari senjata api, dan jangkauannya telah meningkat cukup banyak. Inilah yang dia gunakan untuk dengan mudah mengalahkan armada milisi Timotius di titik percabangan sungai Redwater. "
Keberuntungan binatang iblis itu tidak bertahan lama. Selama gelombang kedua pemboman, dua peluru mengenai karapasnya dengan akurat. Andrea melihatnya dengan sangat jelas; bersama dengan suara tabrakan yang teredam, ada lapisan kabut yang mulai muncul dari karapas yang bergelombang. Dua lubang langsung meledak di sisi yang dekat dengan kepalanya, menyebabkan darah hitam dan jeroan menyembur keluar darinya, berceceran di seluruh tanah.
Tidak lama kemudian, pertarungan berakhir. Potongan-potongan mayat iblis diletakkan di depan tembok kota. Darah hangat yang mengalir menciptakan kabut putih di atas tanah yang tertutup salju. Sementara para tentara telah memulai reparasi, dia masih memproses insiden tersebut, tidak dapat menemukan kesempatan untuk memamerkan keahliannya dari awal hingga akhir.
"Sepertinya perkiraan saya salah." Tilly tersenyum tak berdaya. "Dia tidak membutuhkan bantuan dari para penyihir tempur."
"Terakhir kali aku datang ke kota kecil ini, senjata jenis ini tidak dapat diakses secara luas, dan hanya Komandan Integrity Knight yang dapat memilikinya. Tapi sekarang, dia benar-benar menghasilkan banyak … "Ashes mendesah. "Mungkin inilah alasan sebenarnya mengapa Yang Mulia berani secara terbuka mendukung keberadaan penyihir, meski berada di bawah tekanan berat Gereja."
Andrea tidak menanggapi. Jika itu selama waktu normal, dia pasti akan mengejek Ashes. Namun, saat ini dia hanya merasa sangat tertekan di hatinya. Dia bahkan tidak memiliki kekuatan untuk mengajukan argumen.
Ketika mereka kembali ke kastil, Yang Mulia, Roland masih terus menyiapkan makan siang mewah untuk para penyihir.
Melihat piring-piring ditata di hadapannya dengan warna-warna cemerlang, Andrea merasa semakin tercekik.
Bangsawan kelas atas dari Kingdom of Dawn sangat memperhatikan keaslian rasa dalam makanan mereka. Mereka rela menghabiskan para bangsawan emas dan energi untuk membeli bahan-bahan berharga dan langka, dan menggunakan cara paling otentik untuk memasaknya. Di matanya, makanan yang ditaburi dengan segala jenis bumbu dan saus — seperti yang ada di Greycastle, adalah cara persiapan yang sangat mewah. Bumbu hanya ada untuk menutupi cacat alami makanan; Menambahkan lebih sederhana menandakan betapa buruk rasanya.
Tapi sayangnya untuknya … setiap piring makanan di atas meja sangat lezat.
Seperti jamur panggang arang yang montok dan berair ini, dari mana tepatnya Yang Mulia menemukannya? Jus yang mengalir keluar hanya dari gigitan sekecil apa pun secara praktis mampu mengisi seluruh mulut seseorang.
Dan kemudian ada semangkuk sup sayuran hijau. Dari penampilannya, itu tampak seperti semangkuk sup bening yang sangat biasa-biasa saja, tetapi begitu seseorang menyesapnya ke dalam mulut mereka, rasa yang harum dan beraroma bisa dirasakan. Itu hampir seperti ayam utuh, beberapa iga babi dan rumput laut, dilemparkan ke dalam panci dan dibiarkan mendidih.
Makanan yang paling unik adalah makanan penutup setelah makan — roti es krim. Itu terdiri dari es krim, yang aromanya seperti susu memenuhi ruangan, terselip di antara dua potong roti. Setelah menggigitnya, dia tersesat dalam teksturnya yang dingin dan lembut dan tidak dapat melepaskan dirinya darinya. Fakta bahwa saat itu adalah "musim dingin" tidak mencegahnya untuk makan potongan demi potongan.
Hancurkan, aku benar-benar kalah bahkan dalam aspek ini!
Melihat Ashes, yang menunjukkan senyum provokatif ke arahnya, Andrea mendapati dirinya tidak dapat memberikan tanggapan untuk pertama kalinya dalam hidupnya.
