Chapter 56 Antara Pegunungan
Nightingale perlahan bergerak maju di jalur pegunungan.
Jalan setapak di bawah kakinya hanya selebar bahu. Di kedua sisinya ada dinding batu besar, dipisahkan oleh sepuluh kaki. Tapi di antara mereka ada jurang tak berdasar dan jalan setapak selebar bahu tempat dia berjalan, jadi tepat di sebelah kaki Nightingale ada tebing curam dan tembok besar dari batu. Ketika dia melihat ke jurang yang dalam dia hanya bisa melihat kegelapan. Saat melakukan perjalanan di jalur selebar bahunya, Nightingale selalu bersandar dengan hati-hati di dinding batu di sebelahnya, berusaha menghindari kehilangan pijakan dan jatuh ke jurang.
Ketika dia melihat ke atas, hanya kilau tipis yang bisa dilihat dari langit, seperti benang perak yang tergantung di langit malam. Namun, dia tahu bahwa itu hanya sedikit setelah tengah hari – bahkan di siang hari, dia masih perlu memegang obor. Cahaya yang turun dari tebing tidak cukup untuk menerangi jalan di depan. Berjalan di jalur ini dalam waktu yang lama bahkan melahirkan ilusi bahwa dia sedang berjalan di pegunungan.
Satu-satunya keuntungan di sini adalah tidak banyak yang jatuh ke ngarai, meskipun angin dingin bersiul melalui pegunungan dan mengangkat salju yang jatuh .. Kadang-kadang ada beberapa kepingan salju alami yang jatuh dari kepalanya, dan mendarat di dinding gunung atau di jalan setapak, berubah menjadi uap air. Di bawah sini, suhunya tidak sama dengan di dunia luar, sesekali dia bisa melihat udara panas naik dari bawah tebing.
Jika tidak seperti ini, dia tidak akan berani melewati Pegunungan yang Tidak Dapat Dilewati selama Bulan Iblis. Dia bisa menyembunyikan dirinya di dunianya sendiri yang berkabut, tapi di sana, suhunya masih sama. Jika dia berani menembus salju, dia memperkirakan bahwa dia akan mati kedinginan setelah satu jam berjalan.
Nightingale tidak ingin menghabiskan satu menit lagi di sini – dia selalu bisa merasakan sesuatu dalam kegelapan, selalu mengawasinya, membuat darahnya menjadi dingin.
Jika dia bisa, Nightingale akan tetap berada dalam kabut sepanjang perjalanan, tapi sayang kekuatannya tidak cukup untuk melakukan itu. Saat dia menggunakan kemampuannya untuk waktu yang lama, dia akan cepat lelah.
Nightingale mengangkat obor dan membiarkannya menerangi tebing di seberangnya. Dalam cahaya api yang redup, dia sesekali bisa melihat bayangan gelap di dinding. Nightingale tahu bahwa itu adalah gua, yang begitu dalam sehingga cahaya tidak bisa mencapai ujung setiap gua. Mereka tampak seperti bola kegelapan. Namun di sisi lain, hampir pada posisi yang sama, juga terdapat lubang yang dalam. Itu mengingatkannya pada rumor Tambang Lereng Utara, yang mengatakan bahwa tambang itu dulunya adalah sarang bawah tanah monster, dengan banyak pertigaan di jalan yang membentang ke segala arah, digali oleh monster. Lereng utara adalah bagian dari pegunungan, tetapi sangat jauh dan luas dengan begitu banyak gua, siapa yang bisa mengatakan bahwa gua tidak terhubung ke tambang?
Ide itu membuatnya menggigil.
Di sebelah Barat Pegunungan yang Tidak Dapat Dilewati adalah gurun barbar yang ditinggalkan. Diketahui bahwa Pegunungan Impassable diperpanjang hingga beberapa ratus mil, dengan gua-gua yang belum ditemukan yang tak terhitung jumlahnya. Nightingale takut gurun ini bisa melahirkan monster yang tak terhitung jumlahnya.
Dia tidak berani berpikir untuk masuk ke dalam gua dan hanya berkonsentrasi untuk bergerak maju.
Akhirnya, dia bisa melihat perubahan di jalan jauh di depan. Jalan selebar bahu terbagi menjadi dua, satu mengarah sedikit ke atas dan yang lainnya mengarah ke bawah, mengarah lebih dalam ke kegelapan tanpa akhir; tidak ada yang tahu kemana arah lubang ini. Sambil berdiri di titik percabangan, perasaan ditatap telah menjadi sangat intens, seolah-olah mata yang tak terhitung jumlahnya tidak bergerak melihat setiap gerakan yang dilakukan Nightingale, membuatnya memiliki mulut dan lidah kering dan memberinya perasaan menyeramkan.
Nightingale menggertakkan giginya saat dia membuka dunia kabutnya dan dengan cepat melangkah ke dalamnya. Tak lama kemudian, perasaan menyeramkan itu mulai menghilang.
Saat mengikuti jalan menuju ke atas, suhu udara di sekitarnya segera mulai turun, tetapi di atas kepalanya benang perak kecil menjadi lebih besar. Seperempat jam kemudian, sebuah gua besar terbuka tepat di depannya, dengan pintu masuknya sedikit lebih tinggi dari jalan yang dia ikuti. Ketika dia menginjakkan kaki ke dalam gua, dia bisa melihat api samar jauh di dalam.
Akhirnya, dia sampai di tempat persembunyian Asosiasi Kerjasama Penyihir.
Ketika Nightingale meninggalkan dunianya yang berkabut, dia segera terdeteksi oleh penyihir yang bertanggung jawab atas pertahanan, yang langsung memasang dinding kabut hitam untuk memblokirnya. Namun, segera tembok itu menghilang dan suara terkejut terdengar dari kegelapan, "Kamu kembali!"
Nightingale berpikir, "Ya, akhirnya aku kembali," tetapi ketika dia menyadari bahwa gadis itu memiliki dua pita diikat di lengannya, suasana hati yang baik dari Nightingale langsung berubah menjadi kesedihan, "Sekali lagi dua saudara perempuan …"
Suara penyihir lainnya terhenti sejenak dan kemudian dia berkata dengan sedih, "Uh… ah, ya. Airy dan Abby menjalani hari kedewasaan mereka lima hari yang lalu dan tidak selamat. " Dia memaksa dirinya untuk tersenyum, "Itu sering terjadi, bukan? Tapi jangan kita bicarakan mereka, kamu harus kembali ke kamp, ””Wendy selalu membicarakanmu. "
Airy dan Abby, sepasang saudara kembar yang meninggalkan hidup mereka di keluarga kaya dari Gunung Naga Jatuh hanya untuk mati dalam jajaran Pegunungan yang Tak Bisa Ditembus. Nightingale terkadang bertanya-tanya apakah yang mereka lakukan baik-baik saja. Jika si kembar tidak meninggalkan kota mereka dengan Asosiasi Kerjasama Penyihir, mereka setidaknya bisa menikmati hidup mereka dengan keluarga mereka, daripada mengikuti semua orang, berkeliaran dari satu tempat ke tempat lain, tanpa rumah tetap.
Namun, ketika dia memikirkan Wendy, hati Nightingale dipenuhi dengan kehangatan. Jika dia tidak memberinya uluran tangan ketika dia sangat membutuhkannya, dia takut dia sendiri masih menjalani kehidupan sebagai boneka, selalu takut dibuang seperti setiap alat lainnya. Ya, dia harus memberitahunya berita itu secepat mungkin, dan dia harus memberitahunya kepada semua saudara perempuannya. Mereka tidak lagi perlu bersembunyi seperti tikus kecil. Seseorang bersedia menerima semuanya, dan di sana mungkin… mereka bisa keluar tanpa cedera melalui Hari Kebangkitan tahunan mereka!
Ketika dia melangkah ke dalam kamp, ””Nightingale melihat sosok yang dikenalnya sedang berjongkok di dekat api unggun memegang makanan. Sampai sekarang, orang lain belum melihat bahwa dia telah tiba, jadi dia tidak bisa menahan diri dan berteriak, "Wendy, aku pulang!"
Penyihir lainnya berpaling dari makanannya dan melihat ke arah Nightingale, menyambut Nightingale dengan senyumnya yang biasa, "Veronica, selamat datang di rumah."
Wendy adalah perwujudan wanita yang baik dan juga salah satu penyihir pertama dari Asosiasi Kerjasama Penyihir. Sekarang dia telah berusia 30 tahun, tetapi kerutan masih tidak terlihat di wajahnya. Dia memiliki rambut merah-coklat yang jatuh lurus ke bawah, hampir mencapai pinggangnya, dengan fitur wajah yang dewasa dan menawan, yang membuatnya tampak seperti seorang kakak perempuan. Dia selalu memperhatikan setiap saudari dari Asosiasi Kerjasama Penyihir. Apakah itu tentang kehidupan sehari-hari atau konseling psikologis mereka, dia akan selalu berusaha membantu apa pun yang terjadi. Jika bukan karena Wendy, ada kemungkinan besar Asosiasi Kerjasama Penyihir tidak akan mengumpulkan begitu banyak penyihir.
Dia adalah alasan yang tepat mengapa Nightingale memutuskan untuk melarikan diri dari keluarganya ketika dia bertemu dengannya, memulai perjalanan bersamanya ke Pegunungan yang Tidak Dapat Ditembus, mencoba menemukan Gunung Suci. Dia juga salah satu dari sedikit orang yang tahu nama aslinya.
"Sudah berapa kali aku memberitahumu bahwa aku bukan lagi gadis kecil pengecut dari masa lalu?" kata Nightingale sambil tersenyum dan menggelengkan kepalanya, "Sekarang aku adalah penyihir yang kuat, Veronica sudah tidak ada lagi."
"Kamu akan selalu menjadi dirimu, melepaskan diri dari mimpi burukmu sebelumnya tidak berarti berpisah dengan momen penting dan bahagia di masa lalu." kata Wendy lembut, "Tentu saja, aku senang kamu menyukai nama barumu. Nightingale, aku telah menunggumu untuk kembali, pasti kamu harus menderita sepanjang perjalanan. "
"Nah," Nightingale melangkah maju dan memeluk temannya, "Terima kasih."
Setelah beberapa saat, Wendy membuka mulutnya dan bertanya, "Apa yang terjadi dengan gadis itu, kamu… apakah kamu terlambat untuk menyelamatkannya?"
Ketika mendengar dia berbicara tentang ini, roh Nightingale segera bangkit kembali. Dia meraih lengan Wendy dan berkata dengan bersemangat, "Tidak! Dia tidak membutuhkan saya untuk menyelamatkannya. Sebaliknya, mungkin dia bisa menyelamatkan kita semua! " Kemudian dia mulai menjelaskan secara rinci pengalamannya saat tinggal di Kota Perbatasan, "Kota Perbatasan diatur oleh Lord Roland Wimbledon, Pangeran ke-4 Kerajaan Graycastle. Dia bersedia untuk melindungi kita semua, dan dia juga berjanji, bahwa suatu hari nanti, semua penyihir di wilayahnya dapat menjalani kehidupan sebagai orang bebas, sama seperti orang lain! "
