Chapter 582: Strategi Militer
Penerjemah: Editor TransN: TransN
Begitu perintah perang dikeluarkan, Neverwinter langsung bekerja keras.
Kantong gandum yang dijarah dari Fallen Dragon Ridge dengan cepat memenuhi lumbung yang sebelumnya kosong. Sebagian dari ini akan dikupas dan dijadikan bubuk untuk para prajurit yang berpartisipasi dalam perang.
Selain makanan, ada juga senjata api dan amunisi. Para prajurit yang direkrut selama Bulan Iblis telah menyelesaikan pelatihan dasar mereka, dan para kadet yang luar biasa dengan tergesa-gesa dimasukkan ke dalam barisan Tentara Pertama dan diberi senjata dan seragam baru. Mereka yang berprestasi rata-rata ditempatkan di pasukan cadangan dan ditugaskan ke salah satu kota Roland, di mana mereka menggantikan para veteran yang ditempatkan di sana.
Dengan melakukan itu, kekuatan militer Neverwinter yang tersedia dengan cepat meningkat menjadi 5.000 orang. Secara teori, ini membuat mereka setara dengan jumlah Tentara Pengadilan. Namun, karena keterbatasan kapasitas transportasi, semakin jauh medan perang dari Wilayah Barat, semakin sedikit jumlah tentara yang bisa memasuki pertempuran.
Karena Roland menilai Kampanye Cabut Gigi tidak terlalu sulit, akhirnya dia memutuskan untuk mengirimkan 1.500 orang, dengan Kapak Besi sebagai komandannya. Dalam ekspedisi ini, Departemen Penasihat diserap menjadi Tentara Pertama, dan anggota kuncinya terdiri dari bangsawan, ksatria, dan rakyat jelata dari Area Longsong. Ini termasuk Sir Eltek, yang merupakan ayah Morning Light, dan Trevor, Kepala Pengawal Keluarga Honeysuckle. Kriterianya adalah mereka harus berpengalaman dalam perang artileri, atau pernah bertugas di Angkatan Darat Kedua.
Meskipun orang-orang yang dipilih Roland bukanlah profesional di bidang ini, Roland percaya bahwa mereka dapat belajar sambil bekerja, dan bagaimanapun, adalah baik memiliki beberapa orang lagi untuk memberikan nasihat kepada komandan. Mereka tidak memiliki kekuatan untuk memerintah. Terserah Iron Axe apakah akan mengadopsi rencana dan saran mereka.
Setelah mempertimbangkan bahwa Pasukan Pertama mungkin bertemu Penyihir Murni gereja selama ekspedisi, Roland memutuskan bahwa "Mata Sihir" Sylvie dan "Kandang Kurungan" Iffy akan mengikuti mereka juga. Yang pertama dapat mendeteksi kekuatan sihir dan memperingatkan pasukan akan posisi musuh, sedangkan yang kedua dapat menangkap Penyihir Murni dalam keadaan yang tepat. Sylvie juga akan membawa Sigil Mendengarkan sehingga dia dapat menghubungi Neverwinter kapan saja. Sebagai hasil dari persiapan ini, pasukan dengan struktur militer modern, daya tembak, dan kemampuan komunikasi perlahan mulai terbentuk.
Kampanye Pencabutan Gigi terutama ditargetkan di Kota Redwater, Kota Perak, dan Kastil yang Tidak Dapat Ditembus, tiga kota yang jaraknya paling dekat dengan Wilayah Barat. Persiapan ekspedisi membutuhkan waktu empat hari. Selain memilih pengawal mana yang dapat diandalkan untuk dikirim ke kota suci tua, Roland menghabiskan sisa waktunya untuk mendiskusikan berbagai detail perang bersama dengan komandan dan Departemen Penasihat.
Satu detail seperti itu, yang menurut Roland sulit dipecahkan, adalah lokasi di mana mereka akan mencegat musuh.
Setiap orang memiliki pandangan mereka sendiri tentang masalah ini, dan tidak ada yang bisa meyakinkan orang lain bahwa mereka benar.
Komandan batalion senjata, Brian, bersikeras bahwa tentara harus mencegat musuh di Wilayah Barat. Alasannya sangat substansial. "Pertempuran harus dilakukan di Wilayah Barat agar Tentara Pertama dapat sepenuhnya memanfaatkan keunggulannya dalam daya tembak. Dengan kapal uap dayung kami yang memberikan dukungan logistik, kami akan dapat mengisi amunisi dan tenaga dalam waktu kurang dari sehari. Tidak peduli berapa lama pertempuran berlangsung, kita bisa yakin akan kemenangan. Jarak dari markas mereka ini juga akan sangat merugikan gereja. Jika mereka tidak bisa menerobos dalam waktu sebulan, mereka bahkan tidak akan punya makanan tersisa. "
Sebaliknya, Edith adalah pendukung utama pertempuran di luar Wilayah Barat. "Apa menurutmu mereka tidak akan punya makanan? Tahukah Anda berapa banyak orang percaya gereja di Kerajaan Graycastle? Bahkan jika semua gereja dibakar, Paus hanya harus mengeluarkan perintah dan orang-orang ini akan membawa semua makanan yang mereka miliki ke Tentara Penghakiman. Pertengahan Juli juga merupakan musim pemasakan gandum. Selama musuh menempati satu atau dua kota, mereka pasti akan memiliki persediaan makanan yang berkelanjutan. Dan ini bukanlah hal yang paling menakutkan. Bukankah kita sudah tahu bahwa gereja memiliki Pills of Madness yang dapat mengubah orang biasa menjadi monster yang tersihir? Jika situasi perang berubah menjadi buruk bagi mereka, mereka mungkin dengan sengaja memaksa rakyat jelata di tempat-tempat ini untuk mengkonsumsi pil-pil ini, dan memanipulasi mereka untuk berperang melawan tentara kita sehingga membuat kita lelah. Lalu apa yang akan kita lakukan? "
"Kamu tidak mengerti apa-apa tentang senjata mesiu." Van’er berada di pihak Brian terkait masalah ini. "Mengangkut meriam dan amunisi sangat mahal dan sulit. Mereka tidak seperti pedang, yang bisa digunakan berkali-kali. Satu pertempuran akan membutuhkan banyak kapal untuk mengisi kembali persediaan yang telah dikeluarkan. Jika kami melakukan apa yang Anda katakan dan mencegat musuh sebelum mereka memasuki kerajaan kami, apa yang akan kami lakukan saat kami kehabisan amunisi? "
"Saya akui bahwa saya tidak mengerti senjata mesiu, atau metode spesifik yang digunakan pasukan Anda untuk bertarung. Yang saya tahu adalah bahwa tujuan adalah hal terpenting dalam pertempuran. Jika kita tidak dapat mencapai tujuan yang kita inginkan, bahkan kemenangan akan menjadi kegagalan. " Edith tetap tak henti-hentinya. "Yang Mulia membutuhkan setiap warga negaranya. Bagaimana Anda bisa mengizinkan gereja untuk memasuki kerajaan kami dan dengan sembrono menghancurkan penduduk? "
"Jika kita tidak bisa memenangkan pertempuran, yang lainnya tidak ada artinya."
"Apa yang harus kita lakukan adalah menyelesaikan masalah yang tampaknya tidak terpecahkan."
Hanya dua orang yang hadir yang bisa memberikan putusan akhir adalah Roland dan Iron Axe. Namun, setiap kali Roland ada, Iron Axe tidak akan pernah berbicara lebih dari yang dia butuhkan. Tidak peduli apa perintah yang dikeluarkan Roland, dia akan setuju dan menjalankannya tanpa syarat. Karena kedua sudut pandang dalam argumen ini memiliki pro dan kontra, Roland tidak dapat segera mengambil keputusan.
Cara paling efektif menggunakan senjata mesiu dalam pertempuran adalah dengan memasang jaring tembak-menembak dan menunggu musuh untuk memasukinya. Wilayah Barat tidak diragukan lagi adalah lokasi yang ideal untuk sesuatu seperti ini. Namun, jika gereja memang menggunakan warganya sebagai garda depan pasukan, kerugiannya akan sangat besar. Sementara senjata tentara dapat dengan mudah menaklukkan orang-orang yang tersihir, hilangnya populasi akan sulit untuk ditebus dalam jangka pendek.
Hanya pada hari sebelum tentara berangkat, Sir Eltek memberikan saran yang mengakhiri perselisihan ini.
"Mengapa kita tidak menempatkan pasukan dan perbekalan kita di kota-kota perbatasan sebelumnya?" Dia menyarankan sambil mengelus jenggotnya. "Dengan cara ini, kami secara substansial dapat memperpendek jarak transportasi."
Brian menggelengkan kepalanya tidak setuju tanpa berpikir dua kali. "Itu hanya mungkin jika kita dapat mengetahui sebelumnya dari mana gereja akan menyerang."
"Tuan, Wilayah Utara tidak memiliki sungai yang cukup. Jika kami mengumpulkan pasukan kami di posisi yang salah, kami bahkan mungkin tidak dapat mengejar pergerakan musuh. " Carter menambahkan. "Selain itu, perbatasan antara Kerajaan Graycastle dan Kerajaan Dawn sangat panjang. Kami tidak akan bisa mengawasi setiap lorong. "
"Memang benar kita tidak tahu dari mana musuh akan menyerang. Tapi kita bisa membujuk mereka untuk menyerang dari titik tertentu. "
Semua orang bingung ketika mendengar saran ini. Setelah beberapa lama, Brian mengerutkan kening dan berkomentar. "Saya khawatir hanya Paus yang bisa melakukan hal seperti ini."
Sementara itu, Edith menunjukkan ekspresi serius di wajahnya.
Sir Eltek tidak terganggu dengan tanggapan sarkastik yang diterimanya. Dia terus terang menjawab, "Sebenarnya, saya mendapat ide dari Nona Edith. Jika kami dapat memperkirakan waktu invasi gereja berdasarkan transportasi persediaan makanan, maka gereja juga dapat mendeteksi mendekatnya perang berdasarkan perubahan di kota-kota perbatasan kami. "
Coldwind Ridge! Edith tiba-tiba berseru.
"Memang." Ksatria tua itu tertawa. "Jika kita mengumpulkan persediaan di Coldwind Ridge dan menempatkan Pasukan Pertama di Kota Deepvalley yang berdekatan, kita dapat dengan yakin mengarahkan musuh untuk menyerang dari rute tertentu, setuju?"
"Bagaimana?" Brian tetap bingung.
"Karena Coldwind Ridge terlalu dekat dengan kota suci," jelas Edith. "Daripada menunggu gereja menyerang, lebih baik kita mengambil posisi menyerang dan memaksa mereka untuk memusatkan kekuatan mereka di area ini."
"Saya melihat." Roland dengan cepat memahami apa yang sedang terjadi. Kota Deepvalley adalah satu-satunya kota yang terhubung ke jaringan pusat sungai. Meski jaraknya jauh, armada kapal uap dayung miliknya akan mampu mengirimkan pasokan dalam jumlah besar ke sana dalam waktu satu atau dua bulan, sementara perjalanan transportasi terakhir, yang harus dilakukan melalui darat, dapat dikurangi menjadi hanya tiga hari. Meskipun sejumlah persediaan mungkin tidak sepenuhnya mencukupi, setidaknya itu akan mampu mempertahankan pertempuran skala besar untuk beberapa waktu. Tentu saja, cara yang lebih baik adalah dengan memasang garis pertahanan di bawah Coldwind Ridge dan menunggu musuh memasuki posisi yang terdiri dari bunker, kawat duri, dan parit.
"Bagaimana jika mereka bersikeras untuk tidak pergi ke arah ini?" Van’er bertanya.
"Maka kota suci Hermes akan benar-benar diratakan," jawab Roland.
