Chapter 70 Mata-mata (Bagian 1)
Kohl "Groundhog" agak cemas saat dia melihat ke luar jendela.
Di tempat yang seperti neraka ini, turun salju tanpa akhir. Dia berpikir bahwa langit tampak persis seperti seprai neneknya yang sudah bertahun-tahun tidak dia cuci, keduanya kotor dan abu-abu. Meskipun dia tidak bisa melihat matahari, dia masih punya cara lain untuk menilai jamnya.
‘Cara’ itu adalah pelatihan milisi; Selama cuaca memungkinkan, milisi akan berlari setiap pagi (jam 8 pagi) di sekitar alun-alun kota. Kelompok idiot sudah memulainya sebulan sebelum Bulan Iblis, tapi mereka masih melakukannya sampai sekarang.
Tidakkah orang-orang ini tahu bahwa sangat penting untuk menyimpan tenaga sebanyak mungkin selama musim dingin sehingga ketika saatnya tiba mereka benar-benar perlu berlari, mereka tidak perlu berdoa kepada Tuhan untuk meminjamkan kaki mereka yang lebih kuat?
Namun, berkat sekelompok idiot ini, dia sekarang bisa menentukan waktu yang tepat untuk pergi.
Benar, Kohl ingin kabur dari kota yang kerasukan ini! Meskipun dia diperintahkan oleh Pangeran ke-2 untuk tinggal di Kota Perbatasan untuk mengamati semua yang dilakukan Pangeran ke-4 dan kemudian mengirim intelijen yang terkumpul kembali ke Valencia, Tapi sekarang, dia telah mencapai titik di mana dia tidak ingin tinggal lebih lama lagi.
Pikirannya adalah, saya khawatir dalam waktu kurang dari dua minggu saya, bersama dengan penduduk kota ini semua akan menjadi korban Iblis.
Ini bukan dia yang paranoid!
Sejak awal musim dingin, satu demi satu hal aneh telah terjadi. Mungkin orang lain tidak menyadarinya – yang menurutnya tidak mengherankan.
Penduduk kota ini tidak memiliki pengalaman apa pun; mereka semua orang desa! Selama mereka memiliki cukup makanan, mereka tidak peduli bahkan jika langit akan menimpa mereka. Tapi aku berbeda, aku Kohl "Groundhog"! Karena keahlian saya dalam mencuri informasi dan mengintip berita adalah yang terbaik, Yang Mulia Timothy sendiri mempekerjakan saya untuk pekerjaan ini.
Suatu malam, ketika dia memanjat tembok kota, dia telah menemukan senjata aneh yang mampu merobohkan binatang iblis, tapi tentu saja, ini bukanlah penemuan yang paling mengejutkan.
Pangeran ke-4 secara terbuka bekerja sama dengan seorang penyihir!
Ya Tuhan, mungkinkah ada yang lebih kotor dari ini? Tidak mungkin ada penjelasan lain, Iblis mengendalikan Pangeran ke-4!
Bahkan jika Pangeran hanya ingin merasakan daging penyihir, dia pasti hanya akan melakukan itu jika dia bersembunyi di kastilnya. Ini bukan pertama kalinya Kohl mendengar bahwa seorang bangsawan menjadi kecanduan rasa penyihir – lagipula, ada banyak bangsawan dengan kebiasaan aneh, tetapi itu berubah menjadi masalah yang sama sekali berbeda ketika itu dilakukan di depan umum.
Tapi ini bukanlah khayalan; dia telah melihatnya dengan matanya sendiri!
Berdasarkan prinsip "mereka yang dibayar harus melakukan pekerjaan", setiap hari, ketika salju tidak terlalu tinggi, Kohl berjalan menuju tembok kota terdekat. Di sana, dia sering bisa melihat sosok Pangeran ke-4 sedang melakukan pekerjaannya. Pada awalnya, dia bertanya pada dirinya sendiri pertanyaan, apa yang memberi Pangeran yang tidak kompeten dan manja keberanian untuk tinggal di Kota Perbatasan selama Bulan Iblis, tidak kencing di celana sendiri karena ketakutan, dan berlari kembali ke Benteng Longsong? Tapi sekarang dia akhirnya mengerti; Pangeran telah digantikan oleh Iblis!
Dia berada di tempat persembunyiannya ketika monster iblis besar itu menerobos dinding, yang kemudian dibunuh oleh Guntur Iblis. Serbuan binatang iblis berikut ditahan oleh api yang dipanggil oleh penyihir. Dan tepatnya penyihir inilah yang kemudian melemparkan dirinya ke pelukan Pangeran!
Dia juga telah mendengar rumor terus menerus dari tetangganya. Mereka berbicara tentang seorang penyihir yang konon memiliki kemampuan untuk menyembuhkan luka. Penyihir itu dikatakan telah menyembuhkan seorang anak laki-laki yang terluka; katanya dia juga telah menyembuhkan patah kaki wanita tua itu dari seberang jalan.
Tetapi bagi Kohl, ini hanyalah rumor yang menghujat! Bagaimana seseorang bisa menerima perlakuan dari seorang penyihir? Apa perbedaan antara mereka dan semua penyihir yang menerima korupsi Iblis?
Namun, jerami terakhir untuk Kohl adalah dua hari yang lalu, ketika dia melihat seorang penyihir terbang dua putaran di sekitar kastil Pangeran dan kemudian turun ke halaman belakang rumahnya. Apa yang selalu dikatakan ayah Gereja? Seorang penyihir hanya akan mendapatkan kekuatannya setelah dia jatuh ke dalam godaan Iblis. Dan sekarang dia telah melihat seorang penyihir dengan kekuatan untuk memanggil api dan penyihir lain dengan kemampuan untuk terbang mengelilingi kastil. Bersama dengan rumor tentang penyihir dengan kemampuan penyembuhan, dia sampai pada kesimpulan bahwa setidaknya tiga penyihir telah berkumpul!
Tidak diragukan lagi, Iblis telah mengubah kastil menjadi sarangnya sendiri, dan sekarang dia secara bertahap mulai mengubah penduduk kota menjadi antek-anteknya. Saya harus meninggalkan kota ini secepat mungkin! Bagaimanapun, saya memegang formula alkimia untuk bubuk abu-abu yang digunakan untuk membangun tembok kota di tangan saya. Selama saya memberikan ini kepada Pangeran ke-2, tidak hanya saya tidak akan dihukum, tetapi saya bahkan mungkin menerima hadiah.
Dari hari ke hari, Kohl semakin menyesali bahwa dia tidak pergi ketika aristokrasi lain telah meninggalkan Kota Perbatasan menuju Benteng Longsong.
Tapi sekarang, jika dia ingin meninggalkan tempat ini, jalan di atas tanah bukanlah kemungkinan yang memungkinkan. Selama musim dingin, salju akan terus turun, sehingga tidak mungkin berjalan atau naik ke Benteng Longsong. Satu-satunya cara adalah dengan memesan tiket di kapal dagang dari Willow Town.
Menurut pengamatan Kohl, setiap hari pertama setiap bulan, sebuah perahu dari Kota Willow akan mengirimkan makanan ke Kota Perbatasan. Setelah dua hingga tiga jam bongkar muat, kapal akan berlayar lagi dan meninggalkan pelabuhan. Dia hanya memiliki kerangka waktu kecil ini untuk bergabung. Kalau tidak, dia hanya bisa menunggu sampai bulan depan.
Hari ini akhirnya awal hari pertama bulan itu.
"Satu, dua, tiga, empat, satu, dua, tiga, empat" Saat itu, Kohl mendengar slogan yang sudah familiar itu lagi. Dia bisa melihat sekelompok pria berseragam kulit coklat berlari dengan semangat penuh. Jika Kohl tidak mengetahui plot Iblis, ini akan menjadi pemandangan yang luar biasa untuk dilihat.
Akhirnya, saatnya pergi, pikirnya.
Setelah mengenakan mantel bulu dan mengencangkan ikat pinggangnya, Kohl menjauh dari kabinnya. Saat itu seorang tetangga yang duduk di luar kabinnya melihat Kohl dan menyapanya, "Selamat pagi. Ke mana Anda berjalan pagi-pagi sekali? "
Kohl harus mengakui bahwa, meskipun Kota Perbatasan sekarang dikendalikan oleh Iblis, berkat ini, kehidupan jiwa-jiwa ini menjadi jauh lebih baik dibandingkan dengan kehidupan mereka sebelumnya. Mereka bahkan berani mengeringkan ikan di luar rumah – lagipula, jika masyarakat cukup lapar, meski ikan sekeras batu, mereka akan tetap mencoba menelannya mentah-mentah.
Namun, Kohl tidak menanggapi pertanyaan pria itu. Sebaliknya, dia melihat ke arah milisi dan ketika dia melihat mereka berlarian di sudut; dia langsung menuju dermaga. Penduduk di sini menganggapnya sebagai adik dari Iron Paddle, yang datang dari Pegunungan Naga Jatuh untuk mengunjungi keluarganya – tentu saja, semua ini tidak masuk akal. Sebelumnya dia telah menangkap Iron Paddle yang asli, menanyakan nama dan alamatnya dan kemudian membunuhnya. Dia kemudian mengambil pakaian Paddle dan menyamar sebagai saudaranya. Ini hanyalah salah satu identitas yang dibuat begitu saja, jadi Kohl tidak peduli apakah mereka percaya atau tidak.
Dalam beberapa hari terakhir, salju yang turun telah dibersihkan dari jalanan sampai hampir tidak ada salju di bawah sepatunya. Dia menjaga kecepatan konstan sehingga dia bisa menghemat stamina sebanyak mungkin – untuk jejak kaki yang dia tinggalkan, dia tidak khawatir. Dalam satu hari salju akan menutupi semua jejak kakinya. Mungkin bahkan pada saat dia mencapai Valencia, mereka masih belum mengetahui keberadaannya.
Saat mendekati marina, Kohl melihat perahu dagang yang telah lama ditunggu-tunggu.
Di bawah pengawasan para penjaga, kantong gandum dibawa keluar dari ruang penyimpanan. Kohl memeriksa kembali isi sakunya, di dalamnya dia memiliki dua bangsawan emas dan enam belas bangsawan perak yang merupakan semua harta miliknya. Melihat ada enam penjaga, Kohl berpikir itu tidak akan cukup meskipun dia memiliki dua bangsawan emas. Jadi, satu-satunya jalan keluarnya adalah menyuap porter. Begitu barang yang diturunkan dapat memberinya perlindungan agar tidak terlihat, dia akan segera pergi ke penjaga pintu, dan bertanya apakah dia ingin memiliki kehidupan masa depan yang baik atau apakah dia ingin tersingkir. Selama dia bisa naik, Kohl percaya, bahwa kemungkinan besar, godaan para bangsawan emas akan cukup dan kapten akan membawanya pergi.
Pada saat Kohl siap bertindak, dia mendengar teriakan dari belakangnya.
Hatinya segera menjadi muram, ketika dia berbalik dia menemukan bahwa beberapa milisi sedang bergegas ke arahnya, datang dari segala arah dan tidak membiarkan dia melarikan diri.
Melihat bahwa tidak ada jalan untuk melarikan diri, Kohl segera mengangkat tangannya ke udara dan berlutut. Salah satu motonya adalah untuk tidak menunjukkan perlawanan yang tidak ada gunanya, selama dia mengungkapkan semua informasi majikannya, dia akan aman, atau mungkin mereka bahkan akan … mencoba mempekerjakannya dengan harga yang lebih tinggi sebagai agen ganda.
Selama dia punya uang, dia akan melakukan apa saja; ini adalah prinsip "Groundhog".
Tapi ada satu hal yang tidak dia mengerti. Bagaimana mereka bisa menemukannya?
