Chapter 927: Pertempuran Pertahanan Udara di Perbatasan (Bagian I)
Penerjemah: Editor TransN: TransN
Roland telah menambahkan dua saluran telepon pendek yang menghubungkan kantornya dengan pusat komando garnisun Neverwinter dan para penyintas Taquila sehingga kedua stasiun dapat langsung menghubunginya jika diperlukan. Oleh karena itu, kastil, kamp Tentara Pertama, dan Kota Perbatasan Ketiga menerima berita hampir pada waktu yang bersamaan.
Ini terjadi terlalu cepat. Pasha sedikit ragu. "Berdasarkan pengalaman kami, kami seharusnya memiliki waktu setengah bulan atau bahkan sebulan sebelum iblis melancarkan serangan kedua mereka; terutama untuk kota seperti Neverwinter karena mereka tidak dapat tiba dalam satu hari. "
"Mengapa?" Roland bertanya.
"Karena mereka butuh waktu untuk membiarkan kepanikan menyebar. Pada saat itu, tidak peduli bagaimana penguasa kota mencoba menenangkan rakyatnya, semuanya akan sia-sia. Serangan kedua akan menghancurkan kepercayaan rakyat dan memadamkan harapan yang tersisa. Itu sebabnya mereka biasanya menunggu beberapa saat sebelum memulai serangan kedua. " Pasha menjelaskan. "Setan-setan itu tampak agak terburu-buru kali ini."
"Saya melihat." Roland mengangguk. Pasha benar. Di kota kuno, orang terlalu sibuk bekerja setiap hari hanya untuk memberi makan diri mereka sendiri setiap hari. Dalam masyarakat yang terputus seperti itu yang tidak dapat dibandingkan dengan tempat asal Roland, lima hari hanya cukup lama untuk berita menyebar di antara Tikus dan pelanggan beberapa kedai minuman.
Entah bagaimana, rumor lama tampaknya sedikit lebih bisa dipercaya Roland sekarang. Bagaimanapun, strategi iblis sangat mirip dengan manusia. Sangat tidak mungkin bagi mereka untuk bertindak seperti manusia tanpa ada manusia yang membimbing mereka.
"Apa yang akan kamu lakukan?" Alethea menimpali.
"Apa lagi yang bisa saya lakukan? Bunuh saja mereka semua! " Roland berkata dengan tegas. Waktu terasa sangat terbatas. Mereka baru berhasil menambahkan alat bidik baru pada Mark I HMG baru-baru ini, dan regu senapan mesin yang mereka kumpulkan dengan tergesa-gesa hanya memiliki satu percobaan, dengan balon sebagai sasarannya. Tapi karena banyak penyihir, termasuk Nightingale, Lightning, dan Maggie, telah kembali, mereka sekarang bisa mengambil inisiatif untuk menyerang.
Roland memandang Nightingale dan para penyihir lainnya. "Ikuti saja rencananya. Ingat, yang terpenting adalah… "
"Keamanan. Petir sangat mengerti! " Gadis kecil itu mengangkat tangannya.
"Maggie juga, coo!"
"Jangan khawatir. Aku akan mengurus dua anak kecil ini, "kata Nightingale sambil tersenyum.
"Siapa si kecil?" Lightning memprotes, mengangkat dagunya.
"Tentu saja itu kamu, coo."
"Mengapa?"
"Aku lebih besar dari gabungan kalian berdua setelah bertransformasi! Mendekut!" Maggie melebarkan sayapnya.
"Itu bukanlah apa yang saya maksud!"
Keduanya bahkan belum selesai berdebat sebelum Nightingale memilih mereka berdua, satu gadis di masing-masing lengan, dan keluar dari ruang pertemuan.
"Aku akan menyerahkan tugas pertahanan tembok kota kepada para penyihir di Pulau Tidur," kata Roland kepada Tilly.
Tilly menjawab tanpa ragu, "Mereka akan melakukan yang terbaik."
"Baik. Kemudian saya akan berdiri di dekat telepon dan menunggu kabar baik Anda, "kata Roland dan kemudian memerintahkan kata demi kata," Minggir! Sekarang!"
Pasha tidak berbicara sampai Roland sendirian di kamar. Suaranya terdengar serius. "Apakah kamu serius tentang ini? Setan akan berubah pikiran begitu mereka melihat begitu banyak penyihir, dan mereka tidak akan melihat Neverwinter sebagai kota yang diperintah oleh orang biasa tetapi oleh penyihir. Mereka kemudian akan memiliki taktik yang sangat berbeda untuk kita. "
"Aku tahu. Anda sudah memperingatkan saya tentang itu. " Roland menghembuskan napas pelan. Penyihir kuno telah memberitahunya tentang kekhawatirannya ketika mereka membuat rencana pertahanan. Menurut pendapatnya, jika iblis mengira Neverwinter adalah Kota Suci di bawah kekuasaan Persatuan, niscaya mereka akan memperkuat pertahanan dan serangan mereka dengan meningkatkan agresi dalam pertempuran yang akan datang. Dengan kata lain, mereka akan mulai memandang Neverwinter sebagai lawan yang seimbang. Setan hanya menganggap serius para penyihir dan sama sekali mengabaikan orang biasa.
"Kupikir … manusia lebih suka menghindari perang seperti ini."
"Mereka akan datang cepat atau lambat, kan?" Roland bangkit dan berjalan ke jendela Prancis, dan melihat ke arah perbatasan. "Karena itu masalahnya, lebih baik bertempur dalam pertempuran yang telah kita persiapkan daripada berperang tanpa berpikir panjang. Tentara Pertama terdiri dari orang-orang yang dulunya adalah pemburu, penambang, dan petani biasa, dan pasukan itu tidak terlalu kuat pada awalnya. Sekarang mereka harus menghadapi musuh yang sama sekali tidak seperti yang mereka hadapi sebelumnya, setiap peluang konfrontasi akan membantu mereka mendapatkan pengalaman dan mempersiapkan mereka untuk Pertempuran Kehendak Tuhan. Yang disebut tentara elit hanyalah mereka yang telah bertahan beberapa kali di ambang hidup dan mati. "
"Saya harus mengatakan bahwa tekad Anda telah menggerakkan saya." Alethea mengibaskan tentakelnya. "Kamu lebih baik dari kebanyakan orang biasa hanya dari titik ini."
Roland menggelengkan kepalanya dan berkata, "Orang biasa tidak mendapatkan label ‘orang biasa’ karena mereka tidak kompeten, tetapi hanya karena populasi mereka yang besar. Oleh karena itu, kekuatan mereka seringkali dengan mudah diabaikan. Ada banyak cerita di Dunia Mimpi yang menceritakan tentang kisah di mana entitas yang kuat, apakah mereka dewa kuno atau naga kolosal, meremehkan kekuatan manusia, dan akhirnya dibantai oleh hanya 40 orang biasa. "
"Saya belum pernah mendengar legenda seperti itu."
"Tapi itu tidak sepenuhnya salah. Saya berani mengatakan bahwa seiring kemajuan teknologi, kami hanya membutuhkan 25 orang biasa untuk melakukan pekerjaan yang sama. " Roland mengangkat bahu. Kemudian dia berbalik dan berkata dengan serius, "Selanjutnya, kita bisa menyesatkan iblis dengan membiarkan mereka percaya bahwa Neverwinter adalah kota yang diperintah oleh Union. Mereka akan menyimpulkan bahwa serangan aneh yang akan mereka derita berasal dari kemampuan penyihir dan mengabaikan poin terpenting — Neverwinter bukanlah kota yang diperintah oleh tuan biasa atau pun di bawah pemerintahan Union. Ini adalah kota industri yang berhasil menggabungkan esensi dari keduanya. "
***************
Fish Ball melebarkan matanya, dan menatap tanpa berkedip ke padang rumput di Utara, agar tidak melewatkan tanda-tanda musuh.
Dia telah mendengar keberadaan iblis dari Yang Mulia setahun yang lalu, tapi pertama kali dia melihat seperti apa rupa mereka adalah saat kejadian lima hari yang lalu.
Ketika dia menyaksikan pemandangan tulang tombak musuh menembus dada rekan prajuritnya, Fish Ball merasakan ketakutan yang sudah lama tidak dia rasakan membanjiri dirinya. Tidak ada manusia yang bisa menyerang seperti itu. Bahkan binatang iblis tidak bisa mengancam tembok kota dengan jarak yang sangat jauh antara mereka dan tembok. Untuk pertama kalinya sejak dia bergabung dengan tentara, dia bertemu dengan musuh yang jangkauan serangannya sebanding dengan flintlock. Namun, dia gagal menyerang balik karena jangkauan sudut senjatanya yang terbatas, yang membuatnya menjadi target yang mencolok bagi musuh jika dia menahan tanah di dinding.
Saat itu, Fish Ball ingin kabur.
Tapi dia tetap bertahan. Awalnya, refleks terlatihnya menendang yang mencegahnya melarikan diri, tapi kemudian, perasaan marah dan benci membanjiri dirinya. Dia sangat marah tentang kematian teman-temannya sebelumnya dan ketidakberdayaannya.
Dia dulunya adalah seorang pengecut yang dikenal karena sifatnya yang pengecut kepada orang-orang di Kota Perbatasan yang lama. Orang-orang menertawakannya kemanapun dia pergi, dan untuk beberapa saat, dia hampir percaya bahwa dia benar-benar pengecut. Tapi itu semua berubah pada hari Van’er telah menipunya untuk bergabung dengan Milisi yang saat itu baru dengan dua telur. Dalam konfrontasi pertama dengan binatang iblis di dinding, dia sangat takut sampai dia mengompol, tetapi sejak dia kembali dari tembok hari itu, tidak ada yang menertawakannya lagi.
Sekarang, Van’er sudah dipromosikan menjadi kepala Batalyon Artileri, namun dia hanya dipindahkan dari Pasukan Flintlock ke Pasukan Senapan Mesin dan menjadi kapten regu. Fish Ball tidak mengeluh atau cemburu, karena dia tahu bahwa Van’er jauh lebih mampu daripada dirinya. Van’er bahkan punya nyali untuk berbicara di depan Yang Mulia, dan itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah berani dia lakukan. Tetapi itu tidak berarti bahwa dia tidak ingin menjadi orang yang lebih baik.
Sejak dia memutuskan untuk melayani Yang Mulia, dia telah menyaksikan hal-hal yang jauh melampaui imajinasinya. Dia telah melakukan perjalanan dengan kapal beton yang bisa berlayar ke hulu tanpa layar, dan dia telah menyerang ibu kota bangsawan. Dia juga membantu mengalahkan Gereja Hermes yang arogan dan mengklaim gurun di selatan di Graycastle sebagai Rajanya.
Dia sudah melihat banyak hal. Jadi mengapa dia harus takut pada iblis?
Tiba-tiba si pengamat berteriak, "Perhatian. Target mencurigakan terlihat pada pukul 10! "
Di saat yang sama, Fish Ball juga memperhatikan beberapa titik hitam yang tidak jelas di cakrawala.
Dia melepas baut senapan Mark I dan mengangkat moncongnya ke langit.
Tidak ada yang tahu bahwa dia masih malu dengan apa yang terjadi lima hari lalu.
Hanya darah musuh yang bisa membantunya membuat ingatan memalukan ini hilang.
